「不错！你必须走。」
「走？你应该直白骂我是懦夫。我不走。」
「你必须走！而且走得也只是你。」罢了，耶灵格就地指出几个名字，也包括在此的开会的丹麦商人。
「很抱歉，我们的朋友斯温德。我作为城主，你该带着货物赶紧回到你们的里加。」
「兄弟，我们明明并肩作战。再说我的朋友既然被他们杀死，我有理由帮你守城。我要复仇。」
「何必呢？固然你有理由，可你是商人。而我是公爵大人任命的，我必须与城共存问。」
「朋友……」
耶灵格清清嗓子一副大无畏姿态：「很多人还是要留在这里，波洛茨克的民夫都能离开。趁着现在大地没有冻结，水沟和河流依旧是天堑，抓紧机会坐船撤离！否则河道封冻，他们会把本城彻底保卫，届时想撤也撤不掉了。」
….
绝大多数人恍然大悟，他们并没考虑到河道结冰后对作战的影响。
耶灵格继续道：「不久后一定会下雪。我们是不怕的，堡垒里物资充沛，耗到明年春季没问题。敌人可不一定。他们也许能
包围我们一段时间，一旦他们粮食耗尽，又害于降雪。」他特别看向在场的波洛茨克民夫，「你们觉得，敌人会在森林里躲雪？」
「不会！肯定不会……大人，我们兄弟不明白你意思。」民夫代表察觉到一丝危险。
「有什么疑惑的呢？他们会进入你们的波洛茨克村庄，迫使你们让出房子给他们住。注意！他们都是精壮男子，一定会霸占你们的女人，夺走你们的食物，敢有反抗格杀勿论。」
耶灵格把话说得很残酷，冷酷的脸庞分明在数那很可能是事实。
「不会的！」波洛茨克民夫断然否定：「我们和斯摩棱斯克人没有仇恨。」
「是如此，可你们不要忘记，现在波洛茨克是奥斯塔拉的一部分，更是罗斯的一部分，我们兴建的新波洛茨克旗帜飘扬，你们的女孩现在可是我们下一代的公爵夫人。他们既然是寻仇，以这个理由绝对可以在波洛茨克破坏！再说，一群挨冻又挨饿的人，他们兵力庞大手握利器，你们波洛茨克人现在能抵抗五千敌人进攻？你们还能和他们讲道理？」
民夫被说得哑口无言深以为然，在紧张中闻讯：「我们到底该怎么做？」
「立即撤离，告诉波洛茨克人维捷布斯克堡垒的灾祸。告诉你们的族人立刻组织防御，你们必须为自己的财富家人奋战，接着等待援军。」说罢，耶灵格又看向丹麦商人：「如果波洛茨克
战败，琥珀之路又会中断，斯摩棱斯克做大对你们也是沉重灾难。」
「这……确实是麻烦。耽误兄弟们挣钱的恶人都该死。」
「你们的老大据说和罗斯王关系不错。里加那里应该也有罗斯海军活动。我希望你们里加组织一支队伍，人数尽量多，恐怕也唯有你们能真正快速地解决我们的麻烦。当然，我无权给你们报酬，是否帮忙全凭志愿。我只告诉你们，罗斯王对朋友非常慷慨……」其他的话耶灵格没有再说，而这就够了，里加的丹麦商人深深点头。
卡尔作为奥斯塔拉的青年才俊，他有更重大的任务——以跑死马的速度去大卢基报信。
何止大卢基？消息要尽快最终传到诺夫哥罗德，因为罗斯王惦记着的瓦季姆的行为已经是骑在头上***
粪。谁有权杀了瓦季姆？如此殊荣最好由罗斯王留里克获得。
卡尔千百个不情愿，拗不过耶灵格拿命运相逼。他心里愤懑，就在这里高呼自己是执行命令。
「你们必须记得我不是懦夫逃跑者。我会以最快速度告知公爵大人我们的灾难。很快！我们的骑兵就能杀尽敌人。」
….
就是这个夜里，堡垒守卫者悄然打开城市的北门，即面向西德维纳河的大门。固定的长船被砍掉固定绳索，风帆不安装了，大家闭紧嘴巴将一条船推入河里。
丹麦商人感动于守卫者的忠义，将一批物资给了守卫者用度，自己带着
波洛茨克民夫摸黑顺流而下。这一去，城市守卫者就少了多达五十人！
卡尔这边也不闲着，他与两名随从带上了全部留驻的十匹马。既然要死守堡垒，马匹已经无关紧要。
三人十马，马匹可以换着骑。他们带了一些粮食，并非自己食用，而是中途饲马，只求马匹能不间断行进。
他们轻装前进，甲衣不穿仅着眼罩铁皮盔，为证明身份，两根飘扬旗帜的木杆故意捆在马鞍。
为了证明的确遭遇大规模敌袭，从俘虏和敌人尸体扒下来的证据物品被带上，以及耶灵格写在硬纸上的亲笔信。
他们很快消失在夜色中，耶灵格心满意足，大门重新禁闭。
他使劲搓搓手，面对着守军战士：「奥斯塔拉人！该我们血祭奥丁了。注意，整个维捷布斯克就是祭坛，不可擅自出动，让那群蠢货来送死！斯模棱斯克军队就是我们的祭品！如果我们战败，我们奋战最后，所有人去瓦尔哈拉相会！国王则会知道我们一百人抵抗他们五千人，我们会作为英雄在人世间永远铭记。」
罢了，大家大无畏地哈哈大笑，继而维京战吼也令城外的斯摩棱斯克军队察觉……
重生的杨桃
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