王丰想了想，这才点头道：“不错，这也是无可奈何的办法了！除了九山王，其余地方呢？”
王父道：“南阳的摩尼教叛军几次想要攻击襄阳，都折戟沉沙。欲要北上，又在伏牛山下接连战败，而且都败的莫名其妙，近来都没有什么动静。不过虽然没有动静，但他们的兵马却足有七八万之多，且每日加紧训练，士气高昂，实力不可小觑！他们虽不能向外扩张，但荆州军或是朝廷那边多次派兵进剿，却也都铩羽而归，未能讨到半点便宜。”
王丰笑道：“他们南下襄阳，有鹿门山阻击，北上河南，则有禅宗南中阻挠，自然只能困守南阳，难有作为了。”
王父点头道：“除此之外，湘南之地，有蛮族作乱，供奉狼神，兵力虽然不多，但也占据府县，为害一方。至于益州那边刘静香之乱，因为路途遥远，具体有什么变化，我却还没有收到消息。”
王丰闻言，道：“青州的精兵在与王则的反复拉锯之中，已经基本被打光了。徐州、扬州这边，也多次出兵，试图打通运河，损失也极大。这三州之地，目前看来还能保持勉强的安稳，但其实已经是暗潮汹涌，指不定什么时候就要爆发民乱。唉，天机晦暗不明，也不知道什么时候这乱世才能结束。”
正说之间，忽听码头上的守军来报：“启禀都督，扬州刺史有信使到。”
王丰闻言，当即请进信使，问道：“潘刺史派你来何事？”
那信使奉上了书信，随后对王丰道：“淮南府突然爆发了民乱，匪首张淮尽起家中僮仆万人，突然发难，夺占了寿州、霍丘，各地豪杰纷纷响应，数日之内便聚众三万余人。庐州豪强李策也顺势起兵，占据居巢、舒城等地，纠合各家豪族，拥众三四万人。这两路兵马都声势浩大，有联合进击合肥的趋势。刺史大人已经调动兵马准备平叛，因见贼势猖獗，故此想请王都督前去助战。此外，刺史大人还想调一直被困在洪泽湖的于畏所部兵马沿着淮河而上，去把守蚌埠，威胁张淮的侧翼。也一并请王都督放行！”
王丰闻言，忍不住笑道：“潘刺史叫我去助战，这倒是没什么！可以于畏所部被困在洪泽湖，这怎么又来找我放行？又不是我一直拦阻着他们！罢了，书信我已经收到，我脚程快，也不用你带回信了。你就悠悠闲闲地自己回去吧，也算是给你放个假了。”
说着，王丰取了一份丰厚的路费给信使，打发他自己回去。随后王丰与众将说了一下，这才领着叶雪薇、冰雪天女和巫明月离了夷洲，往金陵而去。
到了金陵，却得知潘刺史已经率领着三万精兵先行出发，赶往合肥去了。王丰当即追了过去，在和州追上了潘刺史的兵马。
潘刺史见王丰到来，顿时颇为喜悦，拉着王丰来到地图前，指点道：“我已经命长江水师封锁江面，并进驻安庆，一来是防止叛军渡江南下，二来是威胁叛军的侧翼。我则亲率三万精兵增援合肥，只要安然抵达，会合了城内的一万驻军之后，便是四万精兵，足以正面击溃叛军的乌合之众。此外，若是于畏所部能从洪泽湖西进，进驻蚌埠，甚至直插寿州，侧击叛军的老巢，那就更好了。如此三路兵马合击，定能尽快将叛军剿灭。”
王丰闻言，笑道：“于畏麾下的兵马也是扬州军，归属刺史指挥。刺史既然想要调动，只需一道军令发过去，他们自然不敢不听，你又何必来问我？”
潘刺史试探着道：“你既然如此说，那我可就真的下发军令了？”
王丰笑道：“刺史只管下，倘若于畏敢不听令行事，我亲自前去替刺史教训他。”
潘刺史这才点了点头，道：“如此甚好！”说着，将早已准备的军令拿起来，交付给了一名信使，吩咐道：“八百里加急，速将此令发往洪泽湖于畏将军处，不得有误。”
信使领命，当即去了。潘刺史这才对王丰叹道：“还是我大意了，当日你曾提醒我要好生安置北方来的流民，不要让他们落入地方豪强之手。我虽叫各府县照办，却忽视了此番豪强的势力盘根错节，总能勾结衙门，将好好的政令给规避掉。这两年淮南之地接收的流民，虽然名为分散各村，垦荒安置，但外来人难以立足，最终都被挤兑得献地投靠了当地豪强。故此，在暗地里，淮南豪强们的实力这两年壮大的极快，张淮和李策便是其中的执牛耳者。二人都野心勃勃，似乎还得异人传授了些旁门左道之术，故此并不把官府放在眼里。眼见中原丧乱，扬州军几次北上，又都连战连败，损兵折将十分严重。他们认为扬州军实力大损，已经虚弱至极了，故此才敢悍然起兵。”
王丰点头道：“自古流民都是不安定的因素，若是安置不好，走投无路的流民为了活下去，便唯有铤而走险，受有野心的豪强驱策，做出造反作乱的事来。这原本也怪不得他们，若不造反，便只有活活饿死，造反反而还有一线生机。对他们而言，是死中求活的无奈之举。对野心勃勃者而言，却是称王称霸的绝佳机会。故此，对于流民的安置，应该慎之又慎，否则便会酿成大害。”
潘刺史闻言，点了点头，道：“这次是我疏忽了！等平灭了此次叛乱，我会对其中无奈从贼的百姓从轻发落的。此次平乱之后，只诛首恶，余者不问。抓到的青壮全部用来屯田，你看如何？”
王丰笑道：“此时如此处置，乃是再好也没有了。”
潘刺史点了点头，忽然又叹道：“淮南这边突发叛乱，我虽有些措手不及，但好在扬州这两年相比起来还算平静，我还能第一时间抽调出数万精兵前去平叛。我现在担心的是，也接收额许多流民的徐州那边，若是也突然爆发了叛乱，他们能否及时平定？”
王丰笑道：“刺史是扬州刺史，何必去替徐州那边操心？”
潘刺史叹道：“自古江淮一体，淮泗又是一体，原本就很难分割的开。倘若徐州那边乱起来了，扬州又岂能好过得了？”
王丰点头道：“刺史大人的全局观不错。不过现在要紧的是先平定张淮、李策之乱，至于徐州那边，若是真的乱起来了，那等我们平乱之后，分兵一支去增援一下就行了。”
潘刺史闻言，点了点头，道：“我的想法，也是如此。于畏的兵马原本就驻扎在洪泽湖，等到平定了张淮、李策之乱，便让于畏领兵进入徐州地界，你看如何？”
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