夜幕已临，今日时间仿佛过得极为漫长，整个人族疆域，都在忐忑又隐怀期盼下，迎来了皓月东升。
剑锋老丈人那间小酒馆内，此时已人满为患，这令身为掌柜的他忙碌不已，就连担忧族战的心思也淡去几分。
“掌柜的，你也去街上吼两嗓子啊！”
酒馆大门不住有酒客进出，外间战歌歌声不息，不少酒客喝着聊着便会出门高唱几句，随后再度进门继续饮酒。
“吼了，吼了，老朽这喉咙都快哑了。”
掌柜的摆了摆手，突而嘶哑宏声道：“诸位，诸位，离族战开启还有两个时辰，最后一个时辰的酒，由老朽做东。
但这歌老朽实在唱不动，列位就替老朽唱唱，就在小店里，为将士们助威，如何？”
“诶，那可不成！”
一位锦衣酒客起身环视道：“他女婿是军人，这当口我等怎能让他破费？我们歌要唱，酒照喝，灵石照给，大家说怎样？”
“好！”……
一众酒客顿时齐声应承。
“诶，掌柜的真无须客套。”
见掌柜还欲开口，那酒客皱眉劝道：“我等平日里顾不到军国大事，但心还在，你若实在过意不去，小食……”
他指向身前酒桌上的半碟花生米，“就这个多备些，今夜我等务必要喝个通宵，瞧瞧我皇甫家大军的威风！”
“对！”
另一位酒客借着微醺酒劲，高声附和道：“魔族胆敢将我皇甫家当作软柿子首先揉捏，必让他们尝尝厉害！”
“好！”
又一位酒客竖起大拇指，“早前我全家已说好，今夜谁都不睡，呆会儿上街，都唱个通宵，让统帅更有胆气！”
“妙！”……
众酒客立时高赞出声，不少人举杯一饮而尽。
“小二，上小食，小食！”
掌柜的扯起破锣喉咙豪气挥手，随即朝众人拱手道：“实不相瞒，老朽原以为今日不会有客人光顾，岂料小店竟被塞了个满满当当。”
“嗨，掌柜的，我可对你说，咱皇甫家祖祖辈辈拳打妖族脚踹魔族，被誉为人族铁胆！”
一位上了岁数的老叟自豪道：“也就我皇甫家，不信你去城东、城西、城北去瞧瞧，他们怕得连门都不敢出，哪有我等热闹。”
“不错，不错！”
外间风风火火跨入一名大汉，朗声道：“就我皇甫家犹如欢庆开战，其余地方都冷冷清清，中州城离得这么远，怕个屁啊怕！”
“哈哈，统帅越说不敢保证不失疆土，我反而越感到安稳，你们说怪不怪？真乃怪哉！”
老叟端杯邀饮道：“来，来，来，这等盛事有缘共同见证，大家先满饮一杯！”
这间喧闹非凡的小酒馆仅是个缩影，中州城皇甫家所处的南部，的确比往日还要热闹，街道上人影幢幢，与其余三地形成鲜明对比。
不仅中州城，其他皇甫家地域，越是靠近中州城，越是喧嚣，各家各国民众不少聚集于投影之前，谈论等候着族战最新战报。
这股声势，愈往边关愈弱，就如处在战场边缘的楚国，民众汇聚之地寂静无声，早已被战事即将开启的紧张气氛所笼罩。
自然，最为凝重的，是一位位枕戈待旦的边关将士。
魔族首击规模与主攻之地，谁也无法料定，或许战启开端，迎接自己的，就将是最为血腥残酷的生死大战。
任家军统帅任飞扬已将帅帐搬至皇宫议事大殿，除去各级将领，附近几国几家的皇与家主们亦在其中。
整个殿内氛围似已凝固，族战不比其他，一旦被打开缺口，后续敌军可以用无穷无尽来形容，根本毫无回旋余地。
如此一来，他们的家族或国土，无疑将遭受灭顶之灾，这让他们无不内心惶然忧虑，毕竟这关系到自己切身利益。
望着众位大人物，当年在这殿内不可一世的刘长武，此时却根本没任何说话的机会，就连坐席亦在后排。
当初得知林奇身份，若非金玲对他们俩兄弟和善，他只怕连门都不敢出。
直到林奇也不知是遗忘他这个小人物，还是懒得再计较，总之没对他不利，他这才敢露面见人。
“飞扬统帅，我郑国一向以晶石产量大闻名，上交家族颇丰，您看这战火若烧去，恐怕对家族财政造成一定影响。”
一位身着华丽黄袍、比汉皇座次更高的老者恭敬拱手道：“企求统帅能酌情考虑防御安排。”
“郑缙，你郑国晶矿多是不假，对家族贡献不小本帅也不否认。”
任飞扬斜睨他道：“但本帅用兵自该以战事大局为重，别以为你老拍我娘的马屁，我就会多多照应，本帅一视同仁。”
“飞扬统帅误会，家奴绝非此意。”
郑缙再度欠身，“家奴也是一心为公，晶矿为家族命脉，更是战事后劲源泉，能不被敌占去，还是握在自身手中为好。
况且家奴也只是提出想法，若两相权衡自然该取其轻，家奴并非为了自身，请统帅明鉴！”
“郑皇！”
汉皇刘长威闻言顿时坐不住，冷声质问道：“你郑国是比我汉国富庶，但我汉国民众就应该被牺牲么？”
语落，他不等郑缙回应，转对任飞扬恭声道：“飞扬统帅，楚卫两国已有不少民众私自迁徙来我汉国。
况且若战事需要，我汉国正是两国退路，加上郑国毕竟偏移三族之地主战场，请统帅万勿厚此薄彼。”
“怎么？你这是用楚人来逼我？”
任飞扬目泛冷色挥动手臂，“好了，好了，这个节骨眼都不必再提，本帅只看战事，其余包括民众以及财政，你们上报家族决断。
本帅没这个权利多管，也不敢擅自做主，族战就要打响，你们还在各自打小算盘，成何体统！”
身为任家军统帅手握兵权，还是老祖宗的亲侄儿，见他面带怒意，谁也不敢再行多嘴，只能隐晦相互仇视将话闷在心里。
“飞扬，战事在即，你这心可不够静啊！”
经过此事，殿内气氛更显沉闷之时，一道揶揄声从外传来，将所有目光立刻吸引而去。
“唷，是大总管亲临！”
让所有人大气不敢出的任飞扬，瞧见严茹雪笑容可掬举步入内，立马率先起身客气相迎，“飞扬有失远迎，恕罪！”
“你是战区统帅，怎敢劳烦你。”
严茹雪风姿卓绝朝其余将要行礼之人挥手示意免礼，取出一个小罐笑道：“金姨托我给你带来她老人家亲手熬的汤膳，先趁热喝了再谈其他。”
“哎哟，还是娘她惦记着我。”
任飞扬小心翼翼接过，肃手道：“大总管快请上座，瞧见你来，我的心都要安稳许多。”
“你这可就是没良心的胡话。”
严茹雪突而收笑，严肃道：“飞扬，这汤是老婆子叮嘱金玲丫头专程给你准备，你若只念叨你娘，老婆子可不饶你！”
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