克鲁士先生年初的时候，受斐迪南二世的邀请，来到了西班牙。他已经在巴拉多利德住了很久了，不过现在的生活和以前为了生计要么是四处奔走、要么是冒险出海的处境比起来，他现在的日子真是惬意多了。最近这段时间，他时常在巴拉多利德和萨拉戈萨之间做着短途旅行，有时候也会去巴斯克地区逛一逛，考察一下西班牙各地的经济与社会环境。
作为一个著名的葡萄牙学者，西班牙人并不禁止他在境内的活动，唯一的要求便是若国王需要找他咨询的时候，克鲁士必须尽快出现。西班牙人现在迫切希望收集到有关于大明帝国的信息。
西班牙的现任国王费迪南二世非常嫉妒菲利浦一世的好运气，这十几年来，葡萄牙人在东方乱冲乱闯，竟然打通丝绸之国的航线。他早就对葡萄牙人这条黄金航线起了觊觎之心，不过现在只能够在心中想想而已。
主要原因是，两国有条约的约束，再加上葡萄牙人现在军力着实强盛，火炮犀利，不可小觑。西班牙的军队没有必胜的把握之前，费迪南二世暂时还不敢撕破脸皮。不过为了利益，他只能够另辟蹊径，想办法套出葡萄牙人航线的秘密。
克鲁士教授就是个很好的目标，这次西班牙的萨拉曼卡大学花了大价钱，以学术交流的名义邀请克鲁士教授前来讲学，就是出自费迪南二世的手笔。只不过这位国王千算万算，也没算到克鲁士教授实际上是一个间谍。他早已经秘密加入了大明国籍，在大明已经结婚生子，那里的日子比欧洲好多了。
克鲁士教授现在供职于大明军机处下属的情报司，属于锦衣卫的编制，他的官职是百户。他回到欧洲的目的收集欧洲的情报，当他的上级问他愿不愿意回欧洲工作时，他欣然接受了这份工作。
无它，首先这份工作报酬丰厚，而且容易升职，工作之余，还可以假公济私，通过与大明的贸易发财。这样的好事，再说除了在海上航行，也没有什么风险。何乐而不为？
……
现在欧洲都是通过他的著作了解了大明。读完他的书，欧洲人首先对明朝城市的最直观印象，就是“大”。克鲁士在他书中直言不讳的介绍说：“您可以展开你的想象，大明帝国比听起来要大得多。”比如他所在的山东省，每个小镇都像城市一样“极壮丽”。登莱的郊区都是“幅员可跟里斯本相比。”
而比“大”更叫克鲁士流连忘返的，是明朝城市“人口繁庶”的生活。登莱普通百姓的家居装修，都到了“令人惊羡”的程度，家家都是清雅的家居布置，房屋十分清洁，家具非常精致。
每到夜晚时，河边更常有“文艺青年”吟诗奏乐。生活在登莱的克鲁士有时候也常带着乐器跑去河边凑热闹，跟新认识的登莱青年们合奏一曲，场景其乐融融。
何止是克鲁士见到的登莱如此，同样是齐王封地的特林城，更在奴尔干的城镇里，看到了明朝城市里宽到“十五骑可以并行”的街道，还有绿树成荫的城市。
这些城市不但卫生清洁特别好，而且还有叫这位葡萄牙人连呼不可思议的“养济院”，可以收留乞丐和残障人士，还有“充足的大米供应”。市面上猪羊鱼肉的价格都很便宜，花一点钱就可以吃到丰盛的宴席。如此国度，简直是“全世界最富饶的国家”。
与热闹城市生活对应的，就是大明帝国的乡村。克鲁士当初刚刚踏上这片土地，最震撼的就是明朝的农村，到处是阡陌纵横，扑面而来的绿油油农田。
而在同时期的欧洲，郊区还常见各种荒地野地，而在他造访的山东地区，以克鲁士的话说“耕地差不多全开垦出来”，而且粮食蔬菜水果都非常丰富。
克鲁士更为明朝农村的强大技术折服：登莱当地的筒装大水车，轻松就灌溉大片良田，连山顶上的农田也能灌溉到。简直是“物产丰富而人口众多。”
这样的富庶水准，作为欧洲小贵族的克鲁士心悦诚服的认输：仅仅是一个山东，农业产量远超过葡萄牙和西班牙总和，他在书中描这样的乡村“整个看来象一座大花园，并有无可形容的宁静与安详。”
克鲁士书中自诩他在观察明朝时，各个细节都不放过，就是为评估大明王朝的国家实力。于是稍不留神，这位令人尊敬的教授就被“大明制造”惊一下。
在登莱生活了三年的克鲁士，平日闲来逛街时，就常被登莱店铺里的手工业品惊到：中国的金银铜铁器皿，样样都别致耐用，比如各种箱子，都是颜色精美性能独特。中国人的制造水平，简直是“精湛技艺，巧夺天工。”
同样把克鲁士惊到的还有青岛港的船舶，各种大小帆船，全都让他大开眼界。他甚至在书中还夸张地做了一个比喻：大明能够“用船在中国和马六甲之间搭起一座桥梁”。
如果说这强大的造船业，还只缩影了民用船舶，那么克鲁士更记录了明朝战舰的风采：“他们为打造而制造大而坚实的船”。明朝的火炮水平也是“比我们的好得大多，威力惊人！”
但克鲁士书中描述最震惊欧洲人的，还是明朝的城市建筑。他在书中形容说，明朝城市的道路又宽又直，整个国家的道路四通八达，那真是“世界上最好的公路”。
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