却说这周瑜快步跑到门外，但见周尚车夫左旁，竟坐着一个小厮模样的人。
周瑜不由得心中大疑，这人是谁，我伯父何时能容一仆从坐到这里，真是怪哉！
不等他上前问话，那小厮就操着一口豫州方言，先声说道：“周郎，周郎，你今日要鲤跃龙门了，可得赏俺们点钱花花。”
周瑜闻言一愣，转头看向那车夫，问道：“鲁老伯，这是何意？”
那车夫抓着下巴上胡子，笑说道：“是新来的袁使君要召见公子，说是要辟用公子做大官哩。”
周瑜听此一惊，后退一步，有些不确定地问道：“可是那十八路讨董，都督粮草的南阳袁术吗？”
二人闻言互相看了一眼，鲁老伯面目微露忧色，见那小厮没有听出什么，这才缓和了脸，笑回道：“正是如今的后将军，扬州牧兼领徐州伯的袁术袁公路。”
周瑜听此开口道：“既如此，可能容我先去沐浴更衣，如何？”
那小厮眼珠子转了转，自言自语道：“管家只说要请周瑜，却也没告诉俺啥时候请到，许应可以吧，反正府君拜访他人，也大都要沐浴更衣的！”
思到这，遂爽亮地开口道：“周公子自去便是，这是应该的。”
一旁的鲁老伯见这小厮如此识趣，也是喜笑颜开，从怀中摸出一小串五铢钱，递到小厮手中，乐呵呵地说道：“如此多谢小郎矣。”
那小厮微微扭头，左右瞅了瞅四处没有外人，乃拆开那小串钱，从中另挪出几枚，塞进衣袖中，再重新将绳系好。
这才对车夫鲁老伯嘻笑般地说道：“应该的，应该的。我家家法严，也请老伯不要外传才是。”
那鲁老伯闻言哈哈大笑，看这小厮十分有趣，又戏言道：“何必如此，难道是陆府君苟刻下人吗？”
那小厮大惊，赶忙摆手说道：“陆府君真仁主，哪会苟刻下人，只是，那几个恶仆，害，我说这个干什么…”
“只是府君不好财产奢华，平日里也难得什么残羹剩饭，去去食虫。”
紧接着又嘴角带有一丝微笑，看向远处，回忆似的说道：“不瞒老伯，我之前也是个富贵公子，黄巾贼起以后，落了难，才流落至此。但偏偏喜食卤肉，此番，嘻嘻，也好开开荤腥。”
鲁老伯闻言，面带同情，抚其背说道：“你这孩子，你留这几个钱能买几块，真是让老朽难受。”
说罢，便一只手掩面抹泪，一面又从怀中摸出两吊钱，塞到小厮手中，说道：“拿着吧，孩子，别委屈了自己，这也是你老伯我，是周家的一点心意。”
那小厮见这老头一哭，起初不知所措，而后见其竟又给钱、又关心自己，哪还止得住眼中的泪水，一把扑在鲁老伯怀里，说道：“自从俺逃到淮南，还没有人这么关心过俺，以后您就是俺亲老伯。”
……
及周瑜沐浴更衣完毕，乘着马车赶到了陆康的忠义将军府，作为本地青年才俊，周瑜也入拜过几次，因此颇为轻车熟路，也急看一看，这南方诸侯中唯一称得上良主的袁术到底是何人物。
不用人领着，便撇下仆从，将其闪在后面，快步向宴堂去了。
一路上倒是畅通无阻，直到到了堂门不远处，才被几个守卫的袁军士卒领着庐江兵拦着，一番搜身。
还欲要收了腰间宝剑，周瑜早闻袁军军纪，怕其过后不还，只要让赶来的那小厮带回去，那袁兵见此大怒道：“你这公子，俺随袁公厮杀南北，什么没见过，岂会贪你一没见过血光的铁剑。”
那周瑜正要分辩，只听这时屋内传开一声呼问：“堂外何人聒噪，可是周郎来了？”
那袁兵有些狐疑地看向周瑜，而那小厮却在身后举着下巴傲言道：“这位公子便是周郎，你等还不让开！”
众士卒闻言不敢阻拦，慌忙退让，而周瑜则径直步入堂中，见其走远了，那士卒才低声对同袍说道：“可惜了，那剑虽不大中用，但上面镶刻的几个宝石，倒像是真的。”
入得堂中，周瑜四面望去，只见最里面有一个阶层，将上位与阶下分隔开来。
阶下众人三五围坐，原本举起的酒杯皆停在半空，互相看着刚进来的自己。
台阶之上，但见四人，三面围坐一大案。
伯父周尚竟也坐在其中，心中讶然思道：“伯父被辟为扬州牧府的祭酒从事，我自是知道了。只没想到竟这般得袁术看重，他竟也靠谱了这次。”
从周尚左右看看，除了年岁最大的庐江太守陆康，另有两名陌生男子，都约莫三十多岁，一人浓眉剑目，身躯高朗，相貌堂堂，真是一豪杰英雄相，而里面一人，肤面白暂，浓眉短须，方脸宽鼻，樱桃小嘴，算不甚英武，但一眼过去，一阵贵气逼来，到显得颇有威仪气象。
且其坐在中间，想必定是那袁术不假，遂拱手行礼道：“庐江周氏周瑜，拜见袁公。”
袁术本以为其怕会不屑自己，没想到竟如此知礼数，乃大喜道：“我早闻周郎雄姿英发，今日一见，传言不虚也，哈哈哈。”
随即侧身从李丰腿上迈过去，走到周瑜身边，饶了几圈，上下打量，这才开口说道：“好周郎，真美丈夫也，如若手持一羽扇，岂不妙哉！”
堂上众人也跟着附和道：“面如冠玉，确实确实，再拿一羽扇，画龙点睛之笔呀。”
“周家出了个好苗子，后继有人也。”
…
而周瑜闻此却有些慌乱，再次拱手，哀请似的说道：“瑜能上马射箭，且颇精武艺，愿为将，不愿安处于帷幄之中也，还望袁公成全。”
袁术听了一愣，哈哈大笑，后又拍了拍周瑜的肩膀，乃说道：“准许，准许，为将小矣，我观卿才，可为方帅矣。”
众人闻言皆是大骇，面色各有不同，与周氏相善的皆出口祝贺，而颇有矛盾的则面露忧色，转而看向阶上周尚，不知想着什么。
而李丰却仔细思索打量起周瑜，抚须谋划结交拉拢之意。
袁术暗自观察众人神色，会心一笑，却并没有说些什么。
转头看向周瑜，询问道：“公瑾年少，恐难镇诸悍将，我帐下尚有丹阳精卒千余，未有归属，暂领此军，已期建功，再有大任，可乎？”
周瑜大喜，拱手说道：“固所愿也，不敢请尔。”
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