第二天上学回来，小荷没有自己先做作业，而是检查了昨晩教给杨安的内容，一直看着杨安做好今天的作业。
晚饭后，周氏过来教杨安写毛笔字。周氏这些年从未放下手中的毛笔，一直坚持写小楷、中楷、大楷和榜书，每日日课千字，书法的功底已然十分深厚。在吃饭时已经知道周氏要来教儿子写字，李桂花放下针线活，在一旁陪着，直到周氏劝说，才离开桌子。周氏带来一张羊毛垫子铺在桌子上，从杨安的文具盒中取出中楷狼毫，让杨安将笔毫竖直放入茶杯中润毫开毫，自己往砚台中注入一二十滴水，用香墨墨块轻轻地研磨，直到墨香溢出、墨色均匀、浓淡相宜，然后又将杨安手中的毛笔接了过来，在一张折叠数层的干净毛边纸上轻轻地把笔中的水吸净。
准备好后，周氏边讲解、边示范地给杨安讲解了润毫开毫、研墨、执笔的方法，还简单讲述了各类笔毫的特性与使用。接着讲几个毛笔字的基本笔画，最后示范了杨安这两天未完成的毛笔字练习。周氏一边做，一边示范给杨安看，一频一动都是那样淡然从容，话语让杨安感到十分的平和与亲切。抑或是周氏讲解示范的好，抑或是杨安具有一点天赋，抑或是受昨天小荷教授执笔的启示，周氏竟然发现，杨安执笔竟然没有其他人初次执笔的感受，甚至没有感觉到杨安是初次写毛笔字，并且周氏还发现杨安写字，笔画虽然一看就是不行，但能感觉结构上，有一种隐约把握的感觉。周氏觉得杨安有写字的天分，并且能够沉静下来，这一课有两个多钟头，竟然没有离开桌子，想到这里心中不禁窃喜。
晚上，讲完课后，周氏教授杨安用笔洗洗笔，之后又用练习过的纸张吸去笔毫里残水。这是一套完整的过程，每一步周氏都耐心细致的讲授。李桂花、杨安送走周氏，杨安又将毛笔取出，又按婶婶教授的方法，将两张毛边纸张折叠成一寸半见方的格子，参照周氏写下的范字，直到将纸写完才收手。其间，母亲两次准备喊杨安早点休息，但看着杨安认真的样子，只好作罢。
民国二十一年二月十五日是新年除夕。这天下午，县立小学放学比往常早一些，杨安和小荷一起回家，一进院子，便看到爷爷在院中观赏金鱼，两个小孩亲切地叫着“爷爷”。想起一路上，许多人家都已贴上对联，小荷心中很是奇怪，对爷爷问道：“爷爷，今天怎么还没有贴对联，是妈妈还没有写好吗？”
“小荷，杨安的爸爸刚走，今年过年我们就不贴对联了。”林老爷子看着小荷，抚摸着杨安的头说道。
小荷懂事地点了点头说道：“知道了。”说完带着杨安去做作业。
年夜饭，林家准备得十分丰盛。林家的下人从昨天就已回家过年，小荷的哥哥在德国留学，这年夜饭八个人，刚好坐满这张八仙桌。这顿年夜饭，周氏亲自掌勺，林家老太太、福伯、李桂花打下手，也是忙碌了一下午。
坐在桌子上，林小荷兴奋地为杨安报着菜名：“清汤排骨莲藕火锅、清蒸刀鱼、粽香东坡肉、扬州狮子头、金葱砂锅野鸭、醋熘鳜鱼、大煮干丝、素蟹粉、文思豆腐汤、腊鸡、腊鱼……，一共十八个菜，呵呵，这都是妈妈的手艺，不对，这个是奶奶做的，这个是福伯做的。奶奶，福伯，对不对？”小荷、杨安坐在离门最近的位置，小荷报过菜名便朝坐在上首的爷爷、奶奶和坐在一侧的福伯说道。
“我们家小荷和杨安最聪明了。”爷爷笑呵呵地说道。
“那是当然，不看看是谁生的女儿。”小荷俏皮地说道。
林修、周氏夫妇自豪地笑了笑。
八仙桌上，每个人都斟上了一杯温好的黄酒。在林老爷子一脸正色地提议下，第一杯酒是敬杨安的父亲杨青林，表达了林家的感谢与敬意。之后，氛围慢慢热烈起来，坐在桌子右侧的是福伯、林修，左侧是李桂花、周氏。林修夫妇离杨安近，给杨安夹了好多菜，吃都吃不完。这晚，杨安饮了五六两黄酒。
林老爷子看着杨安小小的个子饮了这么多酒，开心地说道：“还是儿子好啊！嘿嘿！”
坐在对面的小荷听后直瞪眼，嘟着小嘴喊道：“爷爷重男轻女，偏心眼！”大人们听后乐得开怀大笑，最后的主食是三丁包子、鸡丝卷、蟹黄蒸饺、清汤面。看到这丰盛的主食，杨安的肚子早已装不进东西，心中连连后悔先前吃得太多。
晚上，外面下起了鹅毛大雪。小荷、杨安准备出去放鞭炮。夜风吹来，杨安顿时有酒后微醺的感觉，已然把持不住身体重心，有点摇摇晃晃，小荷一下发现杨安醉酒了，也没了玩耍的兴致，连忙喊道：“杨安醉了，杨安醉了。”扶着杨安走向厢房。
大年初一，扬州已是白茫茫一片。李桂花早早地喊杨安起来，洗漱好后。母子俩穿着新衣，到中院给老爷子、老太太拜年请安。杨安收到了老爷子给的压岁钱，用红纸包着的一块大洋，这是杨安第一次收到压岁钱。
时间过得真快，眨眼之间已是五月。李桂花母子来到扬州已是三个来月。在小荷的帮助下，杨安已熟练地掌握了拼音。小荷找出自己初小一年级上学期的教材，也已经开始教授杨安学习。杨安学习书法颇有天分，从四月中旬开始，周氏拿出家传的唐楷欧阳询《九成宫醴泉铭》拓片，教授杨安学习欧体楷书。杨安在学校仍然少言寡语，以至于有人给他起了个“哑巴”的绰号。小荷知道后，自然是不乐意，完全以一副学长的口气警告了那些喊叫杨安绰号的学生，并威胁谁要是敢再喊杨安的绰号，她就去找一年级的班主任。对于这名县立小学的才女，在学校早已大名鼎鼎，初小一年级的同学们自然敬畏有加，再也没有人公开叫杨安的绰号。
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