秦桑感觉到，兰静思的目光中暗藏一丝热切，她的本命虫蛊还在第三变巅峰，迟迟不敢升灵，正需要万灵果提高成功几率。
三人各怀心思，言谈甚欢，进入竹楼坐定。
寒暄之后。
秦桑道：“贫道此番一是看望慕谷主，二来是有求二位道友。”
慕谷主自动忽略了第一句，“道长有何难处，尽管讲来。只要是百花谷力所能及，我和师妹必全力相助！”
秦桑呵呵笑道：“若是蕞尔小事，不敢劳烦二位。贫道的火玉蜈蚣即将面临四变难关，二位早已知晓。得知升灵秘术后，贫道四处奔波，搜集灵物，却苦于灵物珍稀，甚是艰难。想来百花谷肯定有珍藏，只能厚颜来求。”
慕谷主对此心知肚明，面露难色，摆出拿捏之态，“这……升灵所需灵物世所罕见，关乎本谷传承，经过历代消耗，谷内已经寥寥无几，恐怕……”
“原来如此，是贫道冒昧了！”
秦桑长叹，当即便要起身，“就当贫道没说过此事……”
“道长且慢！”
慕谷主没想到秦桑不按套路出牌，忙起身叫住，看到秦桑戏谑的眼神，暗道惭愧，不敢再惺惺作态，直接表明条件，“慕某可以为道长提供一份完整的升灵所需之物，只是……希望道长能理解我们的难处，元阴水等三种最紧要的灵物，换取三枚万灵果，道长应当不亏，其他各种灵物，算慕某无偿赠送。”
秦桑苦笑，“万灵果仅有四枚，道友开口就要去大半。”
慕谷主正色道：“若是已经炼成的镇灵香，哪怕再多几份灵物，慕某也不敢妄想。万灵果的只是镇灵香的一味药，本身的药效有不小局限，这个价格已经非常公道。”
秦桑并不认同。
他声称得到四枚万灵果而不是别的数目，便是委婉表明自己的底线。
三枚万灵果，他拿得出来，但慕谷主得用更多东西来换。
“一份完整灵物，外加两份单独的阴冥土！”秦桑先竖起一根手指，又竖起两根。
“道长要这么多阴冥土作甚？”
慕谷主已经做好讨价还价的准备，但没想到秦桑的要求这么古怪。
他和兰静思对视一眼，沉吟道：“道长有所不知，阴冥土乃极其稀罕之物，当年祖师游遍北海，才在一处古修洞府侥幸得到一小块。经过百花谷历代先辈使用，已经所剩不多，却始终得不到补充，此事早就成为我们最大的难题。我和师妹必须为后人考虑，最多再给道长一份阴冥土。”
慕谷主的语气非常坚决。
秦桑听得出来，此事没有商量的余地。
他暗自沉吟，讨要三份阴冥土是为三只灵虫做准备。
不过，肥蚕并非秦桑的灵虫，秦桑为它升灵成功的几率极低。且肥蚕正在吞噬毒囊，说不定不用升灵也能突破第四变。
想及此处，秦桑不再坚持，换了个条件，“贫道半道入门，在御虫之道上积累浅薄，望慕谷主能够指点一二。”
“此事易尔！”
慕谷主抚掌大笑，爽快应承。
秦桑也露出笑容，取出三个玉盒，放在桌案上。
慕谷主向兰静思使了个眼色，仔细检查万灵果，虽然果皮光泽略显暗淡和褶皱，确实是万灵果无疑。
兰静思径转宝库，不多时去而复返，交给秦桑一个芥子袋。
秦桑仔细清点，确认无误。
阴冥土原来是一种灰白色的石块，表面上看不出有何神异之处。
双方各自收起宝物，皆大欢喜。
接下来，秦桑准备留在百花谷一段时间，请教御虫之术。
慕谷主大排筵宴，招待秦桑。
觥筹交错间，忽有弟子来报，大阵外来了一个金丹期修士，自称是混魔老人的传人，求见谷主。
热烈的气氛骤然降至冰点。
秦桑转着手中酒杯，默然不语。
慕谷主双手按住桌案，怒道：“老魔猖狂，之前不与他计较，竟敢欺上门来！来人，速将此人斩杀，尸体扔出去喂毒虫！”
“慢！”
秦桑摆手，低声道，“慕谷主息怒，两国交战尚且不斩来使，不妨看看混魔老人想干什么。”
混魔老人的使者早不登门、晚不登门，偏偏等他在的时候现身，有古怪。
慕谷主皱眉，吩咐弟子道：“道长言之有理，暂且留他一命，你去宣那人进来！”
片刻之后，那名弟子带着一个黑袍青年走进大殿。
黑袍青年面对并未掩饰气息的三位元婴，不卑不亢，行礼道：“晚辈云海峰，拜见三位前辈。”
“混魔老人是你什么人？来此何事？”兰静思问。
“乃晚辈师祖！”
黑袍青年低着头，不敢窥视，“师祖命晚辈送一张拜帖，但不是交给百花谷的两位前辈，须等百花谷开启山门，迎接贵客时奉上。”
此言一出，慕谷主和兰静思皆扭头看向秦桑。
混魔老人很可能是冲着秦桑来的，他找不到秦桑，但知道秦桑和慕谷主的关系。秦桑也猜出这个可能，暗暗奇怪，这老魔到底打的什么算盘。
万魔大会时对他千里追杀，现在想和解不成？
“拜帖何在？”
黑袍青年语气极为恭敬，“恕晚辈无礼，斗胆问一句，前辈可是当年师祖在佛殿结识之人吗？”
秦桑呵笑出声，“正是。”
得到肯定的回答，黑袍青年不敢多问，立刻呈上一封拜帖，静立在一旁。
在慕谷主和兰静思好奇的目光中，秦桑展开拜帖，通览了一遍，眼神古怪，一言不发。
“老魔可是在威胁道长？”
慕谷主愈加好奇，传音问道。
秦桑摇头，直接将手中拜帖递了过去。
慕谷主展开看罢，神情微怔，匪夷所思道：“这老魔竟想跟道长冰释前嫌，倾力合作？”
拜帖上的内容很简单。
混魔老人声称对秦桑的神通佩服不已，而且双方均未造成不可挽回的损失，没有死仇，希望能够化干戈为玉帛。
且他们有共同的对头，对头势大，也是联合的基础。
甚至，混魔老人承认自己不对在先，愿拿出宝物赔罪，化解恩怨，并且一起谋划一桩天大的好事。
若秦桑有意，见面详谈，可由秦桑指定地点，足见诚意。
通过黑袍青年之语，以及拜帖内容，慕谷主能推断出来，在净海宗时，秦桑和混魔老人还有过一场交锋，结下仇怨。
混魔老人似乎没占到什么便宜，而且认可秦桑是同级别的高手，主动求和。
另外，能够逼得两位顶尖高手联合抵挡的势力，整个北海，唯有妖族或者玄天宫，不知明月道长又干了什么事，得罪他们！
慕谷主心念连闪，对秦桑的实力有了更深的认识，愈发坚定结交之心。
他更好奇的却是混魔老人口中那桩天大的好事，但也明白，此事无异于与虎谋皮，风险极大。
慕谷主抬头看了眼秦桑，猜测秦桑如何决断。
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