张进摊牌了，直接和张秀才说他明年也想要下场考乡试，这却是打了张秀才一个措手不及，有些怔愣地看着神情认真坚定的张进，那眉头渐渐地就是皱了起来，盯着张进不说话。
而张进为表决心，不曾躲开张秀才的目光，直直地与他对视着，同样也不曾说话。
半晌，父子二人都不说话，方志远和朱元旦心里就有些惴惴不安，也不敢说话，这饭桌上的气氛瞬间就是从热闹温馨陷入了僵硬对峙之中了，让人有些无所适从。
这时，张娘子看着不对劲，就是开口打破了这僵硬对峙的气氛，笑着打岔道：“吃饭！先都吃饭！等吃完了，你们再说话，有些事情再商量！”
闻言，张秀才本就是皱着的眉头又是皱了皱，看着张进想说什么，但此时他心里也有些乱，终究是被张进打了个措手不及了，万没想到张进会忽然提出明年要下场考乡试了，这实在是有些出乎人意料了，一时之间他也没想好该说什么了，脑子里乱糟糟的，张了张口就又是抿紧了唇，到底没说什么，低下头继续吃饭了。
但其实呢，这时张秀才哪里还有心思吃饭啊，心思全在思量着这张进居然想要明年考乡试的事情上呢，所以这饭桌上也就有一口没一口的了。
至于张进、方志远和朱元旦呢，见张秀才没有发脾气，也没有一口否决，这已是让他们松了口气了，但心里还是惴惴的，也不知道等吃完了晚饭，张秀才到底会怎么说了，是同意还是不同意啊？思量着这个，饭桌上三人也是心不在焉了。
张娘子看了看身边兀自皱眉思索的张秀才，又看了看心不在焉的张进等人，心里面就有些苦笑不已，这事情怎么说呢？可能最后还要她这个当娘的在中间斡旋了。
这一顿晚饭，最后就是在这种都心不在焉的气氛下结束的，张秀才第一个放下了筷子，道：“进儿，志远和元旦，你们都来书房，我有话要问你们！”
说完，他就起身出了厅堂，皱着眉头往书房里去了，张进三人相互看了一眼，就都是跟着默默起身了，出了厅堂，一起往书房来了。
张娘子蹙眉看着出去的四人，心里就有些担忧，但想了想又是摇头轻叹了口气，并不曾跟上去，她是早知道张进的打算的，还在金陵城的时候就听说了张进的打算了，只是之前还只是听听而已，可没想到张进真的就这样做了，真的打算明年就去下场考乡试了，这还是有些让她意外以及措手不及了。
然后，她就呢喃自语道：“看来，进儿是真的对那位知府家的小姐上心了，真就打算着为了人家姑娘，这么匆匆忙忙地下决心去参加明年的乡试了，可以后千万别伤心才好，人家姑娘什么家境背景，万不是我们这普通人家攀的上的！唉！”
又是轻叹了一口气，摇了摇头，张娘子就起身开始收拾饭桌了，厅堂厨房里的两头忙着，同时又支着耳朵听那小书房里的动静，生怕张进和张秀才父子二人争吵了起来。
说实在的，张娘子也很是不容易了，除了要操劳家里事情以外，这张秀才和张进父子二人也不是什么省心的，有些事情瞒着这个劝着那个的，家庭主妇当的也是操心的很。
另一边，张进、张秀才等四人进了书房，书房里昏暗无光，张秀才用火折子点燃了灯火，就背对着张进他们，负手沉吟着不说话了。
张进他们看着张秀才沉默的背影，三人面面相觑，同样跟着沉默了。
这小书房里，灯火摇曳，夜色也渐黑了，也不知沉默了多久，那张进终是觉得这样沉默下去都不说话，实在不是办法，这他已经摊牌了，同不同意总要说句话啊。
所以，张进轻吸了一口气，就唤道：“爹！我”
可不等他把话说完，那背对着他们的张秀才也是终于说话了，语气听不出喜怒地问道：“进儿，你说你想要明年就下场考乡试？怎么忽然有这个想法？要知道你今年才通过童子试而已，该好好读书巩固几年，再去想乡试的事情，这才是正经！怎么就想着明年就下场考乡试了？”
这自是因为张进和王嫣早有约定的了，张进自己也想着搏一搏，不想错过了好姻缘好前程了，但这些东西都没法和张秀才说了，张进张了张口，却是都不知道该如何回答了。
恰好这时，那方志远深吸了一口气，插话道：“先生，不仅师兄想着明年能够下场考乡试，不瞒先生说，我也希望明年能够下场试试！”
那朱元旦滴溜溜地转了转眼珠子，也是顺势接话道：“先生，我也是如此！想着明年能够去考乡试，再跟着先生去金陵城了！”
他们两人这话一出，一直背对着他们的张秀才就是瞬间转过身来，扫视面前张进他们三人，气极而笑道：“好！好！合着你们几个都是商量好了的吧？就都准备着今天告诉我了？都想着明年下场去考乡试，还真因为乡试是那么好考的吗？我看你们就是童子试太顺利了，一个个都膨胀了，自以为有些才华，就飘飘然了，还真是不知天高地厚！”
“进儿，别看你考了个小三元，就觉得有什么了不起了，但这只是童子试而已，乡试之艰难是童子试的十倍百倍，你别想着拿了个小三元，就理所当然地觉得乡试也容易了，这是做梦呢！”
“志远，虽说你读书是很有天赋，过目不忘，过耳不忘的本领确实是难得！你也刻苦用功，文章写的也好，但你有必要这样急功近利吗？好好打磨几年再谈下场考乡试的事情，岂不是比现在这样匆匆忙忙的上考场更有把握？你这又是为什么呢？”
“至于元旦，呵呵！你这又是跟着凑什么热闹啊？就这童子试，你都是勉勉强强地通过的，还妄想着明年去考乡试，先生我说句难听的话，你现在去考乡试，简直就是不知所谓！你就是去跟着凑热闹的！”
张秀才心里实在有些恼怒，把张进、方志远和朱元旦挨个训斥了一遍，训的方志远低下了头，朱元旦眼珠子滴溜溜地转着不说话，就是张进也是沉默了，许久都没人说话。
张秀才见他们都不说话，暂时平息下自己心中的怒气，又是问道：“怎么都不说话？哑巴了？进儿，你来说，你们到底是怎么想的，怎么就想着明年就要下场考乡试了？”
张进轻吸了一口气，抬起头来与张秀才对视着，神情认真道：“爹！这我们读书人以科举为业，只要有机会就该下场尝试的，有些机遇，也是只争朝夕的，错过了就不再来了，爹可能明白？”
张秀才怔然，不明所以地看着张进，有些不明白他在说什么了。
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