德乔真他妈气坏了，本来就偏短的脖子看起来像又粗了一圈，嘴唇紧闭，脸上的每一条褶皱几乎都在颤抖。
因为这几天本来就是战况最紧张的时节，守在办公室门外的小伙子听到响动，就马上推开门确定情况，他的手上已经握住了枪。
乔凡尼却仍悠悠然地靠坐在皮质沙发上，甚至又掏出了烟斗，像是在看一场事不关己的闹剧。
“老板……有什么麻烦吗？”
探出半个身子的小伙子一时没理解办公室里的局势，于是向德乔询问该怎么做。
从刚才开始德乔就一直喘着粗气，但一会后，他却低着头朝那个年轻人摆摆手，示意他先出去。
年轻人缩回身子，打量着柯林等人，有些犹豫地关上了办公室的门。
德乔僵硬地扭了扭脖子，想伸手扶一下后颈，却留意到了掌心处被赛璐珞碎片戳出的伤口。
他摊开手，看着伤口周围沾染的大片墨渍，连刚才在处理的文件上也都是，折弯的笔尖也在写字台漆面上留下了不浅的伤痕。
弄得一片狼藉。
德乔扯了扯嘴角，说：
“什么意思？你专程跑过来，就为了再嘲笑我几句？这是什么纪念吗？”
“不不不，你再仔细想想。我以前从来没有对你说过这些无聊的笑话。”
乔凡尼把烟斗在空的咖啡杯上敲敲，抖落其中的烟草灰：
“这次冒犯只是为了提醒你，德乔。奈维欧是死了，但情况对你来说其实也没有什么改变。”
“脏手指”德乔，很想用力反驳乔凡尼这句话：
不，不一样了，即然他先死，那我就已经是老板了。
但他张了张嘴，却发现自己什么声音也发不出来。
因为他其实清楚地知道，“头脑”奈维欧之所以会重用自己，根本就不是像他说的什么看重自己的能力。
在过去几年间，德乔几乎经手卡佩罗家族的绝大部分事务。却也因为出身和相貌上的缺陷，而一直在受人的白眼和嘲笑。
这样的人不可能成为族长的，因为族长必须是在名誉上无瑕疵的人，或者至少还能被粉饰成这种人。
可是“脏手指”德乔绝对不是。
这是一个致命的缺点，却也是奈维欧信任他，愿意将那些要务交给他的唯一原因。
那些对他的讽刺和嘲笑会在家族内肆虐，恐怕也少不了奈维欧本人的默许，甚至是推波助澜。每个人提起他的时候，都或多或少地提起说他曾在贫民窟里偷窃，像老鼠一样被追打，还曾被当众羞辱，喉咙里灌下过某个老女人前夜的尿。
他又恰好长着一副最像小偷的样貌，如果把所有人印象中的小偷糅合在一起，那说不定就会得到他的脸。所以“脏手指”这个如同污渍般的称号，也永远不可能从他头上摘去。甚至有人谣传他在当上助手后也克制不住自己的偷窃癖，穿上手工定制的衣服却还去犯案，极为难堪地被人当场抓住。
把这些事情当众讲出来其实并不好笑，人们之所以乐此不疲，或许只是想再看一次他听到这些事情时的反应，比如脸红脖子粗地和人说自己从来不会偷窃。他总是要争辩，却又毫无底气，语无伦次。
所以再到后来，德乔就学会了对别人的调侃保持微笑，进而演变到会配合众人的话题进行一些滑稽的表演，比如用缩头踮脚的姿势走路，又作势要把手伸进别人的口袋。他的表演太生动，总是能让旁人笑得停不下来，就连久卧病床的奈维欧也是。
他渐渐地不再会为此愤怒。因为那时候，他已经彻底从受人赏识的美梦中回过神来，明白了自己这样卑微的人究竟是凭借什么在家族里立足。这些笑话越是盛行，自己的名誉越是不堪，奈维欧就越会感到放心，从而自己的地位也就会越安全。
他默默地等待着奈维欧离世的那一天，因为他知道所有的白眼和嘲笑都会在那一天烟消云散。事情果然如他所料，奈维欧死去之后，就再也没有人敢当着他的面喊什么“脏手指”了。
他已经一个多月没听见类似的话题，就连有关的字眼都没有看见过。手下的人甚至不敢把登有盗窃案的报纸书籍递到他的眼前。
这让他一度以为，这阴霾的一页已经轻轻揭过，自己可能会迎来不一样的未来。
“你究竟能不能当族长，你自己心里最清楚。”乔凡尼说：
“我看你最近好像不太清醒，所以好意提醒你一下——”
这一页能不能翻过，德乔自己心里最清楚。
从不堪受辱，到主动迎合，再到如今，德乔以为自己已经可以忽略类似的话题。
迎合是在忍耐，忽略则是释然。他一直假装释然，但其实又清楚真相是什么，只是不愿面对。因为周围的人越是小心翼翼地不敢提及，反而越证明了他们的真实所想。
乔凡尼无缘故的嘲笑确实让他感到了极端的愤怒和失控，但那只是一瞬的。真正让他感到无力的，是这么多年了，自己竟然仍对这件事如此执着。
恐怕所有人都认为那些不堪的过去，是德乔这个人身上永远无法揭去的一页。
也包括他自己。
没法再假装释然之后，他又怎么面对那些藏起来看不见，却又无法忽视的嘲笑呢？
即使自己真的能当上族长。那以后每一个加入家族的新人，可能都会被前辈提醒一句：
“族长以前做贼的时候如何如何，千万不要触着他的霉头了……”
这比当面的辱骂还要不堪。
或者在每一场帮派争端开始之前，自己都会成为敌人羞辱自己手下的切入点。而家族里淤积的所有怨气，最终都会发泄到自己的名头上：
“‘脏手指’德乔，那个偷窃癖。”这是每一句抱怨的开头。
不能假装释然之后，自己能永远承受下去吗？
忍耐的前提是能看到终点，不然迟早有到极限的一天。想完全堵住别人的嘴是不现实的，除非能真正放下，否则这就是没有尽头的地狱……
所以……我注定当不了族长。他想。
无论是名誉，还是内心都是。
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