与邓健说完话，霍宝就去了童军营。
一千几十号人，如今只剩下不到四百来人在曲阳。
五十人随朱小二去了松江，一百人在侯晓明、李远身边，去了常州，二百人在滨江修货仓。
另有五十人在金陵，三百人在运粮队。
不过就算只剩下三分之一，童军每日依旧按照规矩操练，不敢懈怠。
留守的枪兵队长梁壮，人如其名，倒像是水进的双生兄弟，都是又黑又壮。
黑蟒山童兵刚组建，诸少年不服霍宝这个空降的头头。
霍宝为了震慑诸少年，扔了一块巨石，说可以抬起的可对自己取而代之，第一个出来抬石头的就是梁壮。
不服霍宝出来挑战的是他，抬不起石头晓得霍宝力气确实大，第一个听话的也是他的，性子十分耿直。
这样的性子，做队长还行，统筹全局就缺点机灵。
可眼下没得选，霍宝只能带梁壮北上。
“体力好的甄选两百人，随我北上……你自己选个副手，代你留在曲阳练兵……”霍宝吩咐道。
“得令！”梁壮应声而下。
自童军组军，除了第一批、第二批是霍宝亲自带过，剩下的都是交给下边人。
有利有弊，利是没有被练兵束缚，有时间做别的；弊是新人都不熟，考察验看都交给几个骨干。
童军内部，时间久了肯定也拉帮结派。
大的划分，分了黑蟒山帮与曲阳帮。
黑蟒山里，还分蟒头寨、蟒王寨、流民少年三帮。
曲阳帮里，还分县城兵与乡下兵。
人多了，少不得的如此，霍宝没有放在心中。
现在童军们都是“井底之蛙”，看到的就是眼前这点世界，等以后出去了，就晓得世界之大。
不过霍宝也决定，等亳州回来，亲自拉练两回，总不能让下边小兵忘了谁是真正的头领。
“表哥在吗？”
隔着门，小姑娘的声音依旧清脆甜美。
霍宝起身，迎了出来。
不过半月功夫，秀秀脸上褪去婴儿肥，有了几分小少女的模样。
“怎么瘦了这许多？”霍宝惊讶。
“爷爷病了……”小姑娘脸上带了几分担忧。
“什么病？好些没有？”霍宝的心提了起来。
这其中，有几分是真心惦记那位慈爱宽厚老人，还有几分担心曲阳局势有变。
邓老爷看似只挂了个教首虚名，可实际分量不轻。
以邓健的孝顺，要是邓老爷真的病重，就算晓得得罪柳元帅，也会留下侍疾。
“黄举人家男丁前些日子都大逆罪处死了！”
“老爷子求情了？”
小姑娘摇摇头：“我爹之前想要驱逐他们，是我爷爷坚持杀的！只是等到黄家人死了，一晚上没睡好，就病了！”
霍宝哪里还待得住，道：“那我们去看看老爷子！”
之前他想等霍五一行到了，一起过去四方客栈，眼下却邓不得了。
相处不长，不管邓老爷目的为何，对他好也是真好。
“爷爷稀罕你，见着你肯定高兴！”
小姑娘的口气有些泛酸：“爷爷肯定是想要男孙，才对你好！哼！之前还说什么咱家不重男轻女，竟是哄人！”
霍宝笑了笑，不知怎么跟小姑娘解释。
人人都有远近亲疏，老人家对霍宝再好也不会越过孙女去。就是对霍宝这份好，不是因霍宝讨喜，也是为了小孙女。
霍宝将荷包里摸出桃木剑，递过去：“这是茅山德佑观上开过光的，镇魂辟邪。”
小桃木剑玲珑可爱，小姑娘十分欢喜接了，道：“谢谢表哥！”
看着小姑娘的双丫鬟，霍宝没有克制，伸手摸了摸。
小姑娘歪头避开，皱着鼻子道：“表哥莫要当我是小孩子，爷爷说我是大闺女了！”
霍宝讪笑，摸了摸鼻子。
大闺女，四尺高的大闺女？
两人一道前往四方客栈。
四方客栈摘了幌子，并没有营业。
霍宝心中生出不安，担心邓老爷子的病情。
邓老爷脸色苍白，两腮无肉，额上皱眉都多了几条，身上衣服都旷荡了不少。
不过同霍宝想的卧床不同，邓老爷在茶室，坐在八仙桌前，对着一套紫砂茶器吃茶。
看到霍宝进来，老人家也不见意外之色，招呼道：“小宝过来坐……”又对秀秀道：“去买两包点心就茶，要咸味的，小宝不爱吃甜的。”
“爷爷偏心，我偏要买两包甜的，就是海棠酥、红豆糕！”小姑娘对着霍宝轻哼一声，转身出去了。
霍宝在邓老爷对面坐下，也不知该如何宽慰。
杀黄举人家人，是“斩草除根”，也是“杀鸡骇猴”。
道理谁都明白，只是人心肉长。
邓健为了顾及老岳父心情，愿意放黄家人性命；邓老爷这里，却是为了不给女婿留后患，做主杀人。
霍宝说着话拿起茶壶，给老爷子倒了半杯茶：“您可得好好保重自己，表叔这边可还离不开您给掌舵……”
老爷子叹气：“老了，老了，倒经不住事了，让小宝看笑话了。”
霍宝连忙摇头：“几十年的交情，岂是说丢就丢的？只是在您老心中，到底舍不得表叔、秀秀有丁点儿危险……换了我爹，也会如此……”
老爷子苦笑道：“没有回头路了……我也没能耐护他们爷俩，能做的就是不添乱……”
霍宝忙道：“您在，就是镇山太岁！我今天刚从我爹那回来，我爹还抱怨滨江人少，不够使，可您瞧瞧表叔这里，亲族断绝，才是真缺人。除了几位千户，竟是挑不出当用的人来。”
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