在欢声笑语间，孙秀结束了与黑虎贼首领的谈话，告辞离开了县衙。
『周虎首领，真是一个可不思议的人啊，很难想象他出身一伙山贼……』
在返回岗位时，孙秀在心中暗暗想道。
当日，在赵虞的授意下，城内的昆阳卒照旧‘只退不进’，在叛军的凶猛攻势下，步步后退。
待等到黄昏时分，整个南半城五分之四的地盘，皆已被叛军攻占。
但江夏义师渠帅陈勖却感到了几分阴谋。
他面色严肃地对关朔说道：“昨晚，昆阳取得了战略上的胜利，城内的守卒为此士气大振，在取得如此优势的情况下，那周虎今日居然不尝试夺取失地，静观麾下守卒步步败退，这不合常理……我怀疑，周虎这是故意放任我军攻占城内。”
“……”
关朔正聚精会神注视着面前的地图，闻言转头看了一眼陈勖，脸上露出几许狐疑。
陈勖说得没错，但凡正常的将领，在昨晚取得战略胜利的情况下，今日无论如何都要尝试一下反击，可城内各街巷的昆阳守卒呢，却依旧跟前几日那般，不愠不火地防守，一点又一点地后撤，这着实有点古怪。
“你是说，他是有意诱敌？这对他有什么好处？难道他还想在城内伏击我军？”关朔皱眉问道。
陈勖摇摇头，猜测道：“我怀疑，他是想稳住你……”
“稳住我？”
关朔愣了愣，旋即待明白过来后，哈哈大笑：“你是说，那周虎怕我因为昨晚的失利而撤军，故而他故意送一些阵地给我？”
“……”陈勖一言不发，但其态度已默认了此事。
良久，他委婉地说道：“他可能是怕你在撤军时报复昆阳……”
“……”
关朔当然听得懂，闻言又气又怒，只是不好向陈勖发作，只能忍下来。
“那周虎，会为他的自负与狂妄付出代价！”
他冷冷说道。
看了眼关朔的神色，陈勖识趣地没有多说什么，借口观瞧城内动态，离开了南城门楼，站在南城门楼内侧城墙眺望整个县城。
“渠帅。”
随着一声问候，陈勖麾下大将朱峁出现在一侧，朝着陈勖走了过来。
“情况如何？”陈勖招招手，随口问道。
朱峁走到陈勖身旁，压低声音说道：“渠帅问的是战况，还是末将的感受？”
“战况呢？”
“战况还不错，只要今夜能守住这个成果，明日我军便能进攻北半城……”朱峁正色说道。
陈勖不为所动，淡淡问道：“那你的感受呢？”
朱峁看了看左右，压低声音说道：“末将感觉这场仗，越来越不乐观。……昆阳人那‘昼守夜攻’的战术，不可否认很有针对性，他们在白昼保全体力，将胜负关键留待夜晚，但末将隐隐感觉，昆阳人采取这个战术，并非是因为他们在白昼无力与我军抗衡，而是出于……别的某种考量。”
他再次看了看左右，旋即又压低声音继续说道：“我怀疑昆阳人是想将这场仗拖至入冬，防止长沙军提前撤退时，放火焚烧城郭。”
『连朱峁都看出来了……』
陈勖暗自点了点头，在心中称赞了部将几句，但嘴上却说道：“莫要多想，你只需考虑如何城内即可。”
“是。”
朱峁愣了愣，不敢再说什么，抱拳告辞。
瞥了眼朱峁离去的背影，陈勖再次将目光投向城内。
就像朱峁所说的，陈勖亦感觉这场仗渐渐朝着对义师不利的方向演变，虽然他有心助关朔一臂之力，但此时从汝南郡调兵，已经为时过晚。
况且，就算他再调几万汝南义师过来，也不能解决关朔与长沙义师的最根本的隐患——周虎！
不错，深深得罪了足智多谋且又狡猾机智的周虎，才是关朔于长沙义师最大的隐患。
只要那周虎还活着，哪怕是关朔打下了昆阳县，周虎也绝对会狠狠报复长沙义师，想尽办法挫败长沙义师‘与荆楚义师汇兵于南阳郡’的战略。
『鹬蚌相争、渔翁得利……周虎乃山贼出身，义师本该争取为己方助力，却奈何与其兵戎相见，现如今，义师与昆阳打地如火如荼，叶县却在旁隔岸观火，实在是……』
想来想去，陈勖都觉得应该与对面的周虎谈谈。
当晚，昆阳方再次组织大规模的反击，甚至于，再次调动东、西两侧的守卒转攻城内。
鉴于昨晚的教训，关朔果然不敢再对刘德下令，免得刘德的营寨也被昆阳将计就计摧毁，只是下令城内的叛军严防死守。
但遗憾的是，在陈陌、王庆、孙秀、刘屠、鞠昇、石原等一干将领的率领下，昆阳守卒还是取得了不错的成果，将战线又重新推到南半城的中部，将叛军占据的城区，再次缩至二分之一。
这让江夏义师渠帅陈勖再次深刻认识到，他义师已深深陷入了名为昆阳的泥潭。
若不能及时抽身，怕是要在这座小县城折戟沉沙。
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