望远镜的视野里，诺曼战舰的烟囱口喷出滚滚黑烟，在这晴朗的天空中拖出了一条又浓又长的烟雾带。
威塞克斯特遣舰队旗舰“梅伦狄根”号的指挥室里，一名穿戴整齐的参谋军官揣测道：“瞧，它们的锅炉应该接近或达到满负荷运转状态，可是，它们的航速并不快——目测估算在50M左右。如果没有记错的话，格伦芬级装甲舰建成服役时的最大水平时速有68M。可能因为舰龄太久，保养不好，导致动力设备状况不佳？”
佩戴红底金纹领章的威奥莱纳将军，一语不发地凝视着前方。崇尚武力的诺曼人，那可是宁愿自己饿肚子也要让武器装备得到良好保养的，难道说一场战争的失利，就让他们改换了习性？不，没那么简单！
少顷，参谋官向威奥莱纳将军进言道：“将军，是不是该向他们开火示警了？”
威奥莱纳轻吁了一口气：“鸣炮，发信号，让他们撤出北弗里斯，否则……予以击沉！”
参谋官先是瞪大眼睛，紧接着，眼神中流露出一股兴奋。他迅即将舰队指挥官的命令传达下去，片刻过后，旗舰以副炮发射空包弹进行示警，而后用国际通用的旗语发去信号，要求诺曼舰队立刻撤离北弗里斯地区。
诺曼战舰遂以旗语作出回复：要战便来，奉陪到底！
看到对方霸气的旗语答复，“梅伦狄根”号指挥室里的一众军官表情很是丰富。
片刻过后，瞭望台传来报告：瞭望员借助高倍望远镜进行了细致观察，判定敌方舰队的两艘主要战舰是疑似经过改进的格伦芬级装甲舰，两艘次要战舰是原版的奥卡奇勒级防护舰。
改进型格伦芬级？
威奥莱纳将军凝眉眺望前方，改进型的性能会较原版有较大幅度的提升，这是众所周知的常识。上一场战争结束后，根据停战协定，诺曼帝国向停战委员会提交了详实的备案资料。在这份资料中，原版格伦芬级装甲舰的战斗吨位为10920T，装备2座双联装和4座单装45PIR（225mm）主炮，8座单装30PIR（150mm）副炮，8座单装14PIR（70mm）速射炮，装甲厚度20-30PIR（100-150mm），动力输出16000Z，最大水平时速68M。
若是改进型的战斗性能较原型提升30-40%，那么眼前的两艘诺曼装甲舰，硬实力跟战斗吨位12680T、装备5座双联装49PIR（245mm）主炮、最大水平时速70M的卡堡级装甲舰并不存在级差，也就是说，硬碰硬的交火，胜负主要取决于双方官兵的发挥。
想到这里，威奥莱纳将军倍感压力。
而就在这时，射击控制室传来了令气氛骤然紧张的报告：“敌舰已进入我方射程！”
进入射程后，双方随时都有交火的可能。要想抢占先机，必须要因地制宜地选用某种战斗队形、采取某种战斗部署。
威奥莱纳深吸了一口气：“全体左转，右舷对敌。”
“是，全体左转四分之一圆角，右舷斜向对敌！”重复指令之时，参谋官的声音带有明显的颤音。
威奥莱纳不由得皱起眉头。
不一会儿，6艘威塞克斯战舰在旗舰的带领下集体转向，在敌舰队面前摆出一字斜线纵列。
跟水面舰艇不同，飞行战舰的武器布局既要考虑球形射界，又要保护脆弱易损的推进系统，主炮火力相对分散。战前设计建造的老式战舰，朝一个方向射击时，最多只能集中五分之三的火炮，而战后设计建造的新型战舰，诸如威塞克斯王国的卡堡级装甲舰，因为优化了武器和动力配置，在左前或右前的一定角度内，可以集中五分之四的主炮进行射击，并由此演化出新的战术队形。
舰队转向之时，威奥莱纳将军重新端起望远镜，密切关注着诺曼舰队的动向。视线中，诺曼人的反应看起来有些迟缓，在威塞克斯舰队完成调整之后，他们的队形才开始发生变化：后排战舰上升、前排战舰下降，摆出了飞行舰队作战最为常见的竖列队形。这种队列，利于老式战舰发挥前向火力，最大限度地保护推进系统，而且坚定表明了本方的进攻姿态，是上一场战争中诺曼帝国舰队指挥官最热衷的战斗队形。
这些诺曼人的思维，难道还停留在二十年前？
“敌首舰距我90链！”
射击控制室的报告，明确无误地告诉以威奥莱纳为首的军官们，敌舰已在己方眼皮之下。只要下令开火，按照他们平日的训练成绩，两轮炮火即可获得命中。
卡堡级装甲舰装备的49PIR（245mm）主炮，因为加长了身管，并且采用了重型弹，穿甲能力较过去的45PIR（225）舰炮提高了50%，即便诺曼人的格伦芬级大幅度增强了装甲防护，依然可以轻松击穿。
转眼功夫，射击控制室报告：“敌首舰距我80链！”
威奥莱纳将军咬了咬牙：“传令，全体装填穿甲弹！”
舰队既已采取战斗警戒，实弹早就在射击位置备好，只待指挥官一声令下，十秒时间，所有炮膛皆装填完毕，籍由射控系统向指挥室反馈：“全体准备就绪，射击待命！”
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