她们在地下室走廊的最里面找到了一个沾满灰尘的破旧大门。枯叶用手势示意希琳不要出声，随后轻手轻脚地推门而入。
房间里又黑暗又潮湿，而且安静得出奇。希琳不由自主地屏住了呼吸。
“放下十字弓吧，小子。”枯叶突然说，“你会用那玩意吗？”
“上箭，扣紧，松弦。”一个男孩的声音回答，听起来有些紧张。
“真不赖。所以他们派你看守大门？”枯叶说，“阿瑞呢？”
“上周离开了。”男孩回答，“现在大门归我管。他把十字弓留给了我。”
“好小子，但是今天你用不上它。”女精灵摘下兜帽，“我是枯叶，上周才来过的。你应该还记得我吧？”
一阵沉默。女精灵朝黑暗点点头，希琳紧张地吞了吞口水。
“和你一起来的是谁？”男孩又问。
“一个女人类。”
“她是来带人离开的吗？”
枯叶看了希琳一眼，“她是来探望朋友的，”她解释，“昨天夏月家出事的时候，她就在现场，而且帮了很大的忙。”
“让她靠前点。”男孩说。
枯叶对她点点头，于是希琳小心翼翼地上前一步，祈祷男孩不要误发了手里的十字弓。
“你刚刚说她帮了忙？但她看起来不像个战士。”
“对，她只是个普通人。”枯叶说，“但她很勇敢，而且她是朋友。”
男孩又沉默了片刻，希琳不知所措地看着黑暗。
“好吧，你们可以进来。”他最后说。
希琳如释重负地松了口气，暗暗庆幸自己没被失控的十字弓射穿。也许她低估了整件事的危险，或是高估了自己的勇气……但此时此刻，她只知道自己想见那对精灵父女，确认他们平安无事。
“走廊里有点暗，人类可能需要照明。你们带灯球了吗？”男孩的声音从黑暗中传来。
枯叶耸耸肩，接着掏出一个手持式的炼金灯球，轻轻摇了摇。灯球发出昏暗的微光，照亮了四周。
希琳终于看清了房间里样子。这是个废弃的储藏室，地上脏兮兮的，墙上爬满了发霉的痕迹。一个缠着头巾的精灵男孩躲在一个由板条箱堆成的掩体后面，手里拿着一把上了膛的十字弓。
他体型瘦削，脸色也不太好——显然是长期营养不良的结果。从外表看，这个男孩比希琳还要年轻。但她认识的精灵不多，所以在推测年龄时没有太大的把握。
“你知道怎么进去。”男孩对枯叶说。
枯叶点点头，把手伸向她们左侧的墙壁。墙面泛出波纹，如同水面被轻轻触碰。
“是幻象，只有精灵的触碰可以暂时软化它。”她把灯球塞进希琳的手里，“老套的小把戏，但总是很有用。”
她们穿过幻象的墙壁，进入了左侧的房间。墙壁后的房间是个空荡荡的门厅，四周堆着一些破旧的木家具。
女精灵大步穿过房间，这种程度的昏暗对精灵而言根本算不上麻烦。希琳举着灯球跟在她身后，小心翼翼地看着每一步的落脚处，生怕自己踩到什么。
穿过另一扇幻象墙后，她们来到了……一座地下森林。希琳惊讶地举着灯球，试图看清整个房间的全貌。但这个房间的尺寸显然超出了灯球的照明范围。
精灵们打通了相邻的房间，并且挖穿了地下室的底部，向下扩张了大约一层楼的高度，还在泥土地面上种了许多草。
一些阔叶的藤蔓植物沿着墙壁和架子爬成渔网状的帘子，将整个房间分割成若干区域。空气中充斥着泥土和腐殖质的气味，隐约还能闻到一股淡淡的花香。
靠近入口的地方有座水池，但水里似乎没有鱼。一个穿着码头工人背心的高个子男精灵站在水池边，无精打采地看着两位来访者。
“枯叶。”他说，算是在打招呼。
“海鸥。”枯叶朝对方点点头，“我带了那位之前提到过的客人来，她想见见夏月先生和他女儿。”
那个叫海鸥的精灵饶有兴趣地打量了希琳一会儿，“是个小可爱啊，嗯？她真的打倒了两个城市守卫？”
“就一个，”希琳感觉有些不好意思，“而且是从背后偷袭。”
“用刀子？”
“高跟鞋。”希琳叹了口气。
海鸥睁大眼睛看了看枯叶，女精灵朝他点点头。他爆出一声大笑。“你就没有其他更好的选择了吗？”
“行了，别取笑她了。”枯叶耸耸肩，“在那之前她连只兔子都没伤害过，用高跟鞋打别人的后脑勺已经是非常了不起的进步了。”
“你应该抽空教她使刀子，将来或许用得上。”
“算了吧，她是那种‘拿起刀子就会先弄伤自己’的类型。”枯叶说着看了她一眼，“我见过太多不适合拿武器人了，这位小姐无疑就是其中之一。”
“好吧，这方面你是权威。”海鸥摆了摆手，“所以你们两个还打算下来吗？仰着脖子说话可是很累的。”
她们踩着墙上的藤蔓绳梯下到底层，地底的阴冷湿气冻得希琳瑟瑟发抖。虽然精灵们努力改善了地下室的环境，但这里显然还是不适合长住。
海鸥带着她们走进木架和藤蔓隔出的走廊。希琳粗略估算了一番，这座地下森林的面积大约是整个公寓楼地上面积的四分三。
建造这样的设施大约需要多久？这里的草坪和植物看起来已经生长了很久。在没有阳光的地底空间，它们是如何存活的？
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