“请别这么想。”希琳轻声说，“我从没盼望过这一切，我也不希望你受到伤害。”
希琳脸上的表情告诉云雀，她说的都是真心话。“我没有责怪你的意思。我只是……”云雀摇摇头，“算了，这不重要。你想要一个保证，对不对？你希望我向你保证，不去揭露你试图隐瞒的秘密。”
希琳的眼中闪过一丝惊讶，但很快就消失了。“是的。”她说。
“很好，那就告诉我，玛尔伦小姐……你为什么要来？为什么突然同意与我合作了？因为你已经走投无路了吗？”
“不。”希琳停顿下来，做了个深呼吸，“因为我意识到，你并非人们印象中的那种毫无人性的女猎手。虽然你一直都隐藏得很好，但我能感觉得到，你只是把冷酷当成甲胄穿在了身上。你们都是。”
“注意你的言辞，玛尔伦小姐。”鱼鹰打断她，“你以为你这是在和谁说话？”
“她问了我一个问题，而我只是在回答。”希琳平静地说，“你们那么擅长解读表情，应该知道我说得是不是真心话。”
“把冷酷当成甲胄穿在了身上？”云雀轻声重复，“你得改改这个毛病了，玛尔伦小姐。不要试图去理解每一个人，因为有些人是你永远也无法理解的……而且我并不喜欢和天真的人合作。”
希琳的眼睛微微睁大，嘴巴轻抿了起来。惊慌的表现。她以为自己说错了话。“抱歉，我……”
“不用道歉，”云雀打断她，“永远也不要为你的诚实而道歉。”因为这也许就是你能吸引其他人的原因。不是美貌，也不是善良，而是这份真诚。
希琳缓缓点头。
“很好。”云雀直视对方的眼睛，“我向你保证，希琳·玛尔伦，我和我的搭档不会窥探你的秘密。我们将成为盟友，直到我们找出办法阻止托马斯·恩德和他的阴谋……那么，在你离开前，我要送你一份礼物。”
“礼物？”希琳好奇地眨眨眼睛。
嘴角再次抽动起来，这次云雀没能克制住她的笑容。“还记得茶花剧院的那个下午吗？其实我早就知道那只高跟鞋不是你的，一开始就知道。因为真正的高跟鞋早就被你扔掉了，不是吗？”
希琳惊讶地后退了半步，左手握拳挡在了胸前，“可……可是……”
“我并不是真的想抓捕你，那么做只是在听命行事而已。”云雀知道她想问什么，“之前，我一直不理解为什么会接到那样的命令——调查你，却又不能逮捕你。但现在我明白了。”她说着靠近了一些，努力忽视右腿传来的剧痛，“九人议会中的某人在关注着你。也许是副总指挥，也许不是。如果我是你，就会小心应对身边发生的每一件事。对于默默无闻的女人而言，生存并不困难；但如果她成了多方关注的焦点，想要在棋局中幸存下来就绝非易事了。你知道在象棋中，哪枚棋子最重要、同时又最危险吗？”
希琳的眼神告诉云雀，她知道答案。
“看来你确实不傻。”云雀挥挥手，“送她回去吧，鱼鹰。务必保护好我们的这枚‘皇后’，她脖子上的绞绳正在慢慢收紧呢。”
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