城堡一层的房间大多是仆人的卧室，以及存放各种杂物的仓库。贴着标签的箱子堆在房间或走廊里，全都积着厚厚的灰尘。枯叶很快就认定，希琳不可能被藏在这样的地方。
他们搜遍了这一层，结果不出所料，既没找到什么有价值的线索，也没遇到形迹可疑的家伙。偶尔有几个神色匆忙的仆人和他们擦身而过，但始终没人向他们提问。
第二层似乎是招待客人的地方。打扫整洁的走廊上铺着红地毯，两侧的墙上挂着各种装饰织锦，以及奥雷恩家族成员的肖像画。提供照明的炼金灯球悬在头顶，洒下昏暗柔和的暖光。
“小心一点，”分开之前，枯叶提醒他们，“这一层肯定有人。”
“你自己行动更要小心。”莫伊拉担忧地说。
“我会的。”
三人分开后，枯叶独自来到东侧的走廊。她放慢脚步，眯起眼睛仔细观察。有些房门是锁着的，还有一些房门的下方透着亮光，说明有人在里面。然而音律告诉她，那些人都不是希琳。
走廊在前方转向，枯叶来到拐角处，发现不远处的房间门前站着两名卫兵。由于他们的注意力恰好在别处，所以没有察觉到枯叶。
她立刻躲回了墙壁后面。
有专人看守的房间？什么样的客人会偏执到这个程度？
枯叶释放出音律，命令它们穿过走廊，从门底的缝隙钻进卫兵把守的房间。
清晰的谈话声传回到她的耳边。
“……我说过，已经处理好了。”一个男人的声音，“大门附近的，还有城墙上的，都被装进了我们带来的垃圾车里。那辆车停在一个隐蔽的角落，除非雾气散去，否则不可能被巡逻队发现。”
“但愿如此。应该用不着我提醒你，这件事关系着计划的成败吧？”回答他的是一个女人的声音。
枯叶的心跳猛然加快。
这个声音她永远也忘不掉。
……西尔维娅·夏尔玛，那个暗算她的女人就在不远处的房间里。若不是身受重伤，枯叶肯定会冲上去一脚踢开房门，让她尝尝音爆的滋味。
但以她现在的身体状况，别说音爆，就连挥动武器都不够灵活。
不能冲动，她必须等待机会。
“只要那些天气巫师能继续坚持下去，我们就不需要担心雾气的问题。”男人回答，“比起这个，我反而更担心计划的细节。”
“有什么好担心的？”夏尔玛语带笑意，“计划已经说得很清楚了——在‘降临’期间，你们的任务就是守住这座城堡。”
降临？这又是一个她从未听说过的词。
不过枯叶隐约感觉到，“降临”或许和他的觉醒能力有关。因为夏尔玛提到这个词时，语气中带着明显的崇敬之情，仿佛它是某个神圣仪式的一部分。
“你说得倒轻松，带队守城的又不是你。”男人嗤之以鼻，“我们只有五十人，除了要对付驻扎在城堡内的卫兵之外，还要提防随时可能从公爵门杀进来的城外驻军。到了那时，就是五十对五百，甚至更多。”
“但你们无需赢得胜利，只要坚守即可。关紧城门，派人在城墙上巡视，确保没有援军偷溜进来。等到大功告成时，公爵自会出面遣散援军。”
“说起公爵，你们到底打算怎么对付他？为什么我得到的计划里，完全没有针对他的安排？”
“因为根本无需安排。开战之后，公爵肯定会第一时间躲进自己的卧室里。那个房间拥有极强的防御魔法，就算你们五十个人一起进攻，也绝无突破的可能。但在老板的计划中，他是最无关紧要的一环。”
“无关紧要？女神在上，但愿你们的老板知道自己在做什么。”
“这个问题轮不到你我来操心。”夏尔玛冷冷地说，“我们都有自己的本职工作，只需履行职责便是。计划成功后，你的主人自会得到她想要的东西。”
“希望如此。但是，当然，这个问题轮不到你我来操心。”
谈话似乎结束了，因为房间里突然传来椅子挪动的声音，接着是硬头靴拍打地板的脚步声。房门打开了，男人迈着沉重的脚步走出房间。他和卫兵从走廊的另一侧离开，脚步声渐渐远去。
接着，夏尔玛走出房间，顺手关上了门。高跟长靴踩在地毯上，轻盈的脚步声变成了软绵绵的闷响。
她在朝枯叶的方向走来。
枯叶没有迟疑，立刻将音律附着在自己身上，接着悄无声息地拔出了匕首。夏尔玛的脚步声越来越近，眼看就要经过她藏身的走廊。
当她们之间仅仅隔着一堵墙角时，枯叶操控音律，在夏尔玛身后模拟出敲门声。
短发女被声音吸引，转身回望；枯叶走出藏身处，用匕首的刀刃抵上对方的后背。利刃轻易穿透了皮革护甲，碰到了她的肌肤。
与此同时，隔音屏障扩散到了两人身边。现在她们可以听到彼此的声音，但这些声音都不会传到屏障之外。
“又见面了，夏尔玛小姐。”枯叶平静地说，“我从没想过会对你说出这句话，但是……很高兴见到你。不要回头，很好，现在把你的手举起来，放在我能看到的地方。”
“是你？”夏尔玛语调中透着惊讶。她缓缓举起双手。
“是我。还记得吗？我向你保证过的。如果你敢伤害希琳，我会追杀你到影痕界。说起影痕界，你该不会恰好认识某个泽地人召影师吧？”
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