武士长低头行礼，接着往前肃然挥手。随行的精锐武士们立刻拔出战棍，整齐的小跑前进，厉声呵斥盐工们“跪下、安静！”。盐工们畏惧的退后数步，大部分匆匆匍匐在地。少数的盐工不忿的骂着还手，随即被武士们轻转长棍，用木质的钝面毫不留情的击倒。
修洛特观察片刻，反抗的盐工们武艺不值一提，面对冲来的武士们毫无还手之力。但是他们会下意识的相互掩护，聚集成相互支持的小队，然后再被一齐击倒。这种发自本能的默契是团队作战中最重要的素质之一，也是枪阵配合的关键。
少年暗自点头。他看向最后被击倒的一大队盐工，指了指中心处的一个盐工首领。立刻有两名皮甲武士上前，把盐工首领拖曳着带来。他身后的十几个盐工们还想挣扎着营救首领，随即被再次棍击，痛苦的在地上翻滚。
盐工首领大概三十岁出头，面容凶悍，脸上带着难掩的桀骜。他被拖着带到修洛特面前，抬着头大胆打量着少年的服饰衣着，甚至还在少年的面容上停留片刻。
看到这一幕，伯塔德目光一冷。武士长上前两步，在盐工首领的后颈处一捏，然后快速击打对方的腋下与腹部数次。那首领的眼睛先是猛地睁大，随后瞳孔剧烈收缩，发出一声低沉的惨呼。接着，他就倾斜着向前，匍匐倒地，一头栽在咸咸的盐土里，口水从嘴角无法控制的漏出。
半晌后，他才缓过神来，畏惧的跪着行礼，不敢再次抬头。凶悍已经从他的脸上消失。汗水则从他的脸上渗出，凝聚成汗珠，滴落在同样咸味的盐土中，溅出微弱而清晰的声音。
修洛特平静的看着这一切。盐场里一阵肃杀与安静。监工武士们也跪下行礼。不过五六十披甲执锐的精锐武士，就制服了上千盐工。未经训练的盐工们再凶悍，也只不过是无甲的平民。
死一样的寂静持续了两刻钟，盐工们如石化般一动不动，安静无声。少年这才微微一笑。只要威压足够，盐工们的纪律性其实尚可。
“你是盐工们反抗的首领？叫什么？”
“啊！尊敬的高级祭司，我不是盐工的首领，我们也不敢反抗于您！我只是...我只是村里推举出的带队人，像我这样的带队人还有很多。刚才兄弟们一时冲动，还请您...”
“你叫什么？”冰冷的声音从上方传来。
“我是莫雷诺。”莫雷诺不敢抬头，他的腹部还在剧烈疼痛。
“附近村庄的盐工中有多少盐丁？”
“这...十几个村庄都私下制盐，男女老少都有。多的数百人，少的几十人，加上大盐矿这里的千把人，三千多盐丁总归是有的。具体的数字我也弄不清楚。”
莫雷诺额头见汗，不知道面前的大贵族想干什么。
“莫雷诺，给你武士和财物，你能拉来多少盐丁？”
“这...大人，您要处置盐丁？大人饶命啊！我们都是小本生意，即使偷偷卖一点盐出去，大部分收入都交给首都的贵人了。那点财货，对您这样的大贵族来说，不过是蚂蚁的腿啊！”
“莫雷诺，再问你一次，你能为我召集多少盐丁？”威严的声音传来，带着些许的起伏，似乎有些有些不渝。
莫雷诺微微颤抖。他看不到大贵族的表情，只能猜测大贵族的心情与想法。他犹豫不决的开口。
“我们村庄...最多出三百人。他们生产的盐都将献给您。”
“嗯，那你没用了。来人，把他拖出去献祭给神灵！”
武士们随即上前，拖住盐丁首领的手臂。
残酷的命运从天而降，莫雷诺瞬间浑身冰冷，他奋力大喊。
“大人，大人！您要财货的话，我这里有一条门路，是天大的买卖，保证让您满意！”
修洛特挥手让武士停下。他饶有兴趣的看向莫雷诺。
“说。”
“尊敬的祭司大人。塔拉斯科的大商人最近在首都被处死，似乎是得罪了某个大贵族。他一死，原本饱和的南方盐路顿时出现了一个大缺口。兄弟们都想抓住这个发财的机会。盐丁们最近关系紧张，刚才的嚷嚷也是为了这个，并不是有意冒犯于您。”
“南方盐路？去往米斯特克和特拉斯卡拉？”修洛特想起了什么，沉声发问。
“大人真是睿智！只要您给我五十个，不三十个精锐武士，再庇护少许，我就能带着兄弟们参与进南方贸易中，七成，不，八成的收入都交给您！那可是一条真正的白色金河！”
莫雷诺的声音带着微微兴奋。他情不自禁的提高了声音。
修洛特皱了皱眉。去往米斯特克和特拉斯卡拉的南方贸易并不在联盟的掌控中，各地贵族和外国商团都有参与。敌对的特拉斯卡拉人始终能从墨西加联盟获得重要的战略物资，包括食盐、棉布，甚至铜器。
修洛特再次打量着跪下的盐丁首领。敢于参与这种商路，显然他在本地的村庄根基深厚。少年沉吟片刻，再次冰冷的发问。
“莫雷诺，最后问你一次，你能为我召集多少盐丁？”
“啊，这，大人...我...只要您给我五十个武士和足够的棉布，我就把各地村庄的盐丁都为您控制起来！两千人总归是有的！但您要在都城抵得住封地上的贵族们，那可是一群贪吃的鬣狗！”
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