翌日正午，街巷人流往来，穿梭间吆喝声不见，勾勒出市井繁华的热闹。
然而巷尾的胡同口，却是和前街炯然不同的萧瑟清冷。
顾宝珠少年装扮，月白长袍在身很是利索，只不过，与当日平康坊的风流俊俏小郎君不同，今日的他带着沉默的清冷，只宋延与她并肩而行，陪伴在她身侧。
行人本就不多，钱俨居住的民宅本就偏僻，因此宋延和顾宝珠两人也就没有忌讳，少年男女站定对视间彼此了然，宋延率先迈步，扣住门环轻扣三声。
没等多久，门边应声而开，院落晦暗偏僻，两人跨过门槛后，钱仵作见到来人，连忙将门紧闭，这是当初弟弟钱俨特意交代他的。
三人均未多话，钱俨直接请顾宋二人往前厅就坐，顾宝珠四下打量了周，院落中正是寻常人家的模样，没有外人谣传那般，尸体随意摆放，腐臭四散可闻。
似乎察觉到两人的诧异，钱仵作倒也并未解释，直接开门见山朝着顾宝珠道。
“姑娘今日前来，定然是舍弟通知你的吧。”
顾宝珠点点头，头上隔着的白色帷帐并未取下，语气很是客气。
“劳烦您了——”
钱仵作从方桌下取出个黑色盒子，打开便传来股刺鼻腐臭味，若非浸了冰块，怕是情况要更糟糕些，他瞧着眼木盒中褪去颜色的红色沙砾，手上套上层油布制作的手套，捏出小把细沙超二人示意。
“姑娘，这位公子，这是钱某从当日棺椁刨出的丹砂。”
“丹砂性寒，颜色朱红，可保尸身不腐，可却也不是万能的。”
察觉到年轻人眼中的疑惑，钱俨不在卖关子。
“而开棺后的丹砂却颜色黯淡，颜色已然淡白如土沙，虽然那味道仍旧，却也只因为密闭空间尘封已久，味道逸散不出罢了。”
“凭借此丹砂的颜色以及那座棺椁的卖相，钱某基本可以断定，棺椁中人至少死于五年前，若是胆大些猜测，年份精确到七年前也无妨。”
七年两字出口，顾宝珠只觉得心口仿佛被人攥住，半晌儿稳定心神继续问道。
“先生当日开棺，可曾在尸体身上发现何种明显的特征？”
钱仵作闻言，两指摩挲着下巴开始认真思索起来，半晌沉吟道。
“若是尸体身上最为突出的特质，钱某认为有两点，其一死者皮肤表面的伤痕，竟然斑驳无皮；其二便是死者的右脚——”
“右脚？”
宋延扶着顾宝珠，虽然遮着帷帽，却能察觉出她细微情绪的波动，知道她此时已然不济，索性自己上前接话。
钱仵作点点头，“当日开棺，我将死者全身上下检查了便，发现死者和常人有些不同，死者右脚天生六指，这点怕是害死他的人最终也未能知晓，否则便不会让脚趾安分呆在长靴之中了。”
“先生可确定，他当真……当真生有六指？”
此刻，顾宝珠只觉得头上渗出层层冷汗，却仍旧不死心再次确认，然而等来的依旧是钱仵作肯定的答复。
先生方才所说他死于七年前，顾宝珠算了算时间，七年前的那时候母妃因病逝世，父亲为母妃操办丧事，那时的自己尚且年幼，却能敏感的察觉到，父王那些日子对自己的态度有些怪异，虽然后面渐渐习惯，但当初那种怪异感觉却从未从她心头褪去过。
若真是这样，那便说明，真正的父王其实，是和母妃逝世的同一年遇害的，或许，或许便是为母亲守灵的那段日子。
所以……当真和自己猜测的一般，自己从那时候开始，便已经开始认贼作父了吗？
“而且……”
虽然隔着道帷帐，钱仵作还是敏锐察觉到顾宝珠的情绪不大好，他从木盒中捻起落脱落的牙齿，神情间还有些犹豫。
“先生您但说无妨——”
宋延心中明了，恭敬朝钱仵作点点头，示意他继续说下去。
刨开的真相必然是残忍冷酷的，但血淋淋的真相若是无法大白，那才是对死者最大的不尊重，他相信，顾宝珠或许会暂时有些难受，但她定然不会想要忽略，任何与此事有关的真相。
顾宝珠深呼口气，庭院中就他们三人，她索性摘下帷帽朝着钱仵作点点头，视线顺势落到他说中捏着的那颗有些发黑的牙齿。
若是她猜测的不错，钱仵作接下来所说的情况，必然与那颗牙齿有关。
果不其然，下一瞬钱仵作便用根纤细的竹签，指了指牙齿上面的斑黑，朝着他二人道。
“这是死者身上脱落的牙齿，难得当初在棺椁中常年浸泡着丹砂，没有接触道外界的空气，因此倒是最接近死者死前的状态。”
“既然牙齿浸泡在丹砂中，按理说未曾接触道空气，便不会形成这样斑斑黑迹，这点也是我当初困惑的地方。”
钱仵作的话让顾宝珠挑眉，她对药理有些研究，自然能听懂钱仵作的暗示，她目光再次落到纤细竹签指向的那跟牙齿，若有所思了瞬突然抬眼。
“先生的意思，可是，可是他死前曾经中毒？”
顾宝珠的心随着出口的猜测狠狠瑟缩了下，似乎连带着些许不知名的细节，也因为方才的猜测有了更加明晰的解释。
对于顾宝珠的猜测，钱仵作有些诧异，转瞬眼底浮现几分赞许，朝着女子肯定般点点头。
“没错！但前我还不曾确定，但经过回来后的检验，便可以确认死者生前所中之毒名叫斑蝥，这点我也是请教过舍弟之后方才确认的。”
“斑蝥？”
顾宝珠口中呢喃着这二字，脑海中便涌上段文字。
“古籍曾有记载，斑蝥性寒，遇酒而化，先生——”
女子说到此处撩起长袖，突然抬眼看向钱仵作，眼中含着几分期许。
明白顾宝珠的意思，钱仵作从桌上拿出个早已准备好的瓷盅，将手中竹签递给女子，朝她轻轻点头。
竹签入手，伸入瓷盅内，竹签粘上点滴酒液，朝着钱仵作手中点着斑黑的牙齿探去，酒液滴在斑黑的瞬间，两者仿佛完全融合般，接着从牙齿上面留下污浊的黑迹，不过瞬间的功夫，原本牙齿上面还带着斑黑的色块，像是被清洗干净般，颜色浅淡很多。
钱仵作收回竹签，将那颗牙齿重新放回木盒中，将他最后的的推断说出口。
“斑蝥之毒除了让人失去行为能力，全身虚弱卧床不起，但意识却还是清醒的，因此该毒并不致命。”
“并不致命？”
宋延挑眉，眼底透着几分诧异，脑海中浮现开棺后顾烨皮肉不全的场景，突然间像是明白了什么。
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