“刚刚下放尸体时，你没有注意到吊着尸体的绳子很坚固吗？”
达西推测到最合理的解释，“那两位很可能以类似的绳子做过某些奇怪的实验。”
宾利尚不确信，“仅此而已？”
“不然呢？”达西示意宾利不必多想，“虽然班纳特先生掌握某些与众不同的技能，但绝不至于出人意料到与福尔摩斯先生结为伴侣。”
达西对自己的判断力很有信心，补充说，“我敢用收藏的达芬奇油画做赌注。查尔斯，难道你想赌一把？”
赌那么大！
宾利直接摇头，不再有任何怀疑。一如既往，他相信达西的判断。
可心底隐有一个声音：查尔斯，啊，查尔斯。其他事能相信达西，唯独一点，至今单身没有感情经验的达西，他真能领悟爱神的旨意吗？
*
有关捆在床上引发的惊讶，仅作为一种调剂玩笑，稍稍冲淡了失踪杀人两案带来的阴霾。
不过，追查真相的脚步不曾停歇。
歇洛克将五具尸骸运回巴黎师大，抓紧时间做了尸检。
五位死者是男性，死亡时间距今大约十天至半个月内。他们都在死后被割肉，且脑部残留乙酉迷的麻醉成分。
“死者体内有乙酉迷，这与被放血的兔子尸体相似。”
歇洛克对比了前后两者，“从残存麻醉剂的检测来看，主要成分一致，基本能确定来自同一款试剂。”
换言之，布兰基失踪案、六百六十六只兔子被杀放血案，以及地下尸洞凶杀案，三者可以并案侦查。
凯尔西收到了玛索的最新查证，威利斯在十二天前的周六离家后一直未归。
“今天周四，布朗基在上周六失踪，威利斯等人在上上周六聚会未归。”
凯尔西理出一条时间线，威利斯等人进入万尸洞的时间，与五位死者的死亡时间吻合。“那是一场八人聚会，玛索弄来了聚会名单。”
八人聚会，五男三女。
五位男士的身份皆已确定，一一走访他们的住处，据佣人反应主人十二天未归。
三位女士身材相似，比对五岔口地面的人形血迹，无法确定死的究竟是谁。
不过，仅能确定一人的身份，某皮革商的小女儿昆蒂娜。至于另外两位，康迪与香农的身份成谜。
“骨头会的组织并不严密，入会记录一点都不详细，大概记录了成员全部是中上层家庭的年轻人。”
凯尔西指出，“然而，依照目前的走访结果，没人清楚康迪与香农的具体来历。仅能确定其衣着光鲜，家里管得严格，似乎从某个修道院偷跑出来参加聚会。”
巴黎进行男女分校教育。
修女建立的修道院女校，校规相对于世俗女校严格。
康迪与香农保密自身来历，生怕偷溜出来的事情被泄露。
这是两人曾给出的含糊理由。玛索等成员从前毫不怀疑地信了，但眼前发生的惨案让人不得不怀疑其中有诈。
一场八人聚会，但根据地下尸洞的现场痕迹，仅显示五岔口六人被害。
那么威利斯八人是否同时入洞？
他们走哪一条甬道来到五岔口？
地面的尸体又从哪一条甬道被运走？
等等问题的线索却都被抹去了。
凯尔西顺着五岔口对应的五条甬道转了一圈，地面都有经过清扫的痕迹。
有人以藤条扫拂地面泥砂，抹去了地上留下的所有足印。最新足迹，就是凯尔西一行与玛索留下的。
目前，不能臆断身份不明的康迪与香农是杀人凶手，或她们也一样遇害了。
凯尔西根据几位骨头会成员的描述，画出了康迪与香农的肖像草图。
玛索和达西等分头去查，希望能在某一家修道院找到对应的踪迹。
“那样一来，他们要调查的范围不小。”
歇洛克不会把找到线索的希望仅寄予一方。他想要找出凶手在古罗马浴池遗迹与巴黎万尸洞作案的原因。
“首先是古罗马浴池遗迹。六百六十六只兔子尸体，即是恶魔力量的数字，又是代表复活节与欲.望的兔子；其次是巴黎万尸洞，摆出跳舞姿势的五具人类尸体。”
歇洛克指出，“特意摆出的舞蹈姿势值引人关注。古罗马五月节，庆祝春季到来自然重生，节日时会载歌载舞。”
两者有什么共同点？
最先看到的是古罗马风俗，而不能忽略另一点。
“是复活。两次血祭凶杀都与重生有关。”
歇洛克说着看向凯尔西，“杰瑞，你有没有联想到一个人？”
凯尔西：我最先联想的是自己。这不可能是正确答案。
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