“上帝啊，我从来没有见过如此庞大的战舰！怪不得英国海军最近几年没有什么动作，原来他们正在建造一艘全新的战舰！”在距离阿姆斯特朗造船厂船台不远处的某个阁楼里，化名为查尔斯的德国间谍霍特正在用手中的高分辨率望远镜仔细的观察这艘即将下水的巨舰。
他微微的调整了望远镜的焦距，让远处的图像更加清晰起来，这是全新的蔡司28倍望远镜，将其固定在特定的支架上之后可以轻松的看清楚数千米之外的战舰。这艘战舰主体工程已经完工，随时可以下水。
霍特是德意志海军在英国安插的资深间谍，英国人的伦敦级战列舰和爱德华七世纪战列舰的最早情报就是他传递过去了，丰富的间谍经历让他几乎可以认出英国人所有的战列舰和一等巡洋舰。就在不久之前，英国人将敏捷号二等战列舰出售给意大利人的消息也是他传出去的，在这一次情报中，他第一次在报告的结尾加上了自己的观点——“这是一艘非常强大、优秀的战舰！和我们之前看到的所有战舰都不一样！它拥有难以置信的火力，较高的航速以及均衡的防御。绝对可以成为美因茨级装甲巡洋舰的劲敌。”
让他想不到的是，在2周之后，他再一次看到了大英帝国最为精锐的战舰！和这艘战舰相比，无论是英国人的当家主力舰爱德华七世级战列舰，还是刚刚卖给意大利人的敏捷号，亦或者德国公海舰队的现在最强主力舰腓特烈三世级战列舰都不过是一群过时的东西而已。
“当我第一眼看到这个家伙的时候，我就知道，一个新的时代开始了，之前所有的战舰都将被扫进历史的垃圾堆中！”霍特这样评价道。
此刻霍特正在仔细端详着眼前这艘战列舰。通过和参考旁边的建筑以及比例，他能大概估算出这艘战舰的长度大约在160米到170米左右。这比大英帝国最大的巡洋舰强盛级还要大出不少。不过和强盛级防护巡洋舰的虚胖不同的是，这艘战舰给人以敦实、厚重、坚不可摧的感觉！
从侧面看去，能看到4个巨大的炮座，大概估算了一下，这些炮座比敏捷号的双联装10寸火炮要大一圈，同时似乎也要比爱德华七世的炮塔也要大一些，从这可以看出，英国人应该是换装了新式的12寸炮塔。从布置方式来看，千米有一个炮塔，然后战舰侧弦有一个炮塔，对面应该还有一个，另外两个炮塔依次放在战舰的中心轴上。
“英国人也终于搞出了全重炮战列舰。”虽然霍特并不精通战舰，但是毕竟是海军出身，而且还做了这么多年的间谍，对军舰他还是有一定的认知的。其实从美因茨级装甲巡洋舰开始，德国主力舰的发展趋势已经很明显了，虽然他并不清楚德国舰队的建造情况，但是他已经意识到，未来的战舰将装备多门12寸主炮，而现在英国人也是这么干的。
在回去之后，霍特很快将自己的所见进行整理，然后将其通过特殊渠道送回德国，而让霍特和德国海军想不到的是，几乎在同一时间，一个幽灵也在日耳曼尼亚造船厂周围飘荡，德国第一艘无畏舰——拿骚号也落入了间谍的眼中。
“这是我见过的最强大的战舰没有之一，德国人在美因茨的基础上建造了这艘全新的战舰，它上面有5个巨大的双联装12寸炮塔。因为两座火炮采用了对侧布置，所以，在一定射击角度上，这艘战舰拥有10门12寸火炮的火力，它比美因茨号的火力提升了不止一个档次！
在给英国海军部的报告中，这名英国间谍用同样震惊的语句来描述自己看到的一切。而就在这份报告送出去之后，当这名间谍再一次来到船厂附近的时候，几名等候已久的德国军方人员迅速将其抓捕。而无独有偶，数天之后，霍特的身份也暴露了，不过他比英国同行幸运的是，当英国人发觉的时候，这哥们已经重新踏上了阔别已久的祖国......。
于是，英德这两个欧洲大国都知道了对方正在建造一级全新的，可以压倒以往所有战舰的超级战舰。而他们彼此都发现，双方的想法不谋而合，在无畏和拿骚号服役之前，两个大国之间的竞争已经拉开了序幕。
“这真不是一个好消息。“当费舍尔看到相关情报之后，有些沮丧的说道。”我们妄图用一级全新的战舰来终结一个时代，结果在终结这个时代的同时，我们发现我们最大的潜在敌人也在做相同的事情！我们不但没有彻底压倒对手，反而将双方的竞争关系推到了一个全新的阶段！整个世界都会为之疯狂，所有的强国都会将注意力放在这个恐怖钢铁巨兽上！”
“那么我们现在该怎么办？”旁边的一名随从问道。
“这个时机有些糟糕，帝国陆军正在进入平叛的最关键阶段，虽然布尔人已经被压制，但是我们将其彻底击败还需要时间，日俄之间的战争还没有爆发，这场战争将直接关系到未来英俄之间的关系以及欧洲的局势，如果俄国人赢了，那么帝国和俄国依然将是敌人，而如果俄国人输了，我们则可以拉拢。前者决定了我们没有充足的资金开始这场竞赛，而后者决定了我们在政治上无法对德国强硬。所以我们最好的选择就是不作为！”费舍尔有些无奈的说道。
费舍尔的想法很正确，现在正在建造无畏舰的只有英德两国，而如果这件事情传出去的话，那么建造无畏舰的就不知英德两国了，法国人、意大利人、俄国人都会放弃原来已经过时的建造计划，开始建造这种新的战舰，对了，还有美国人！大英帝国数量庞大的前无畏舰舰队的价值将大大缩水！这就好比，你今天的存款能值1000元，结果第二天只能值500了，这无形之间就缩小了英国对其它国家的优势......。
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