许谷诚向来从容淡定，做事时又最是沉着冷静，自有一股上位者的气度。
他相貌儒雅俊朗，俨然是个谦谦君子。在家中，他站在那里就如一颗高挺的树，让人感到可靠，给人安全感。出了许府，他又向来有着雷霆手段，做事绝不会拖泥带水，同僚敬佩下属尊敬。
这样的人，竟然也会说出这般话语！
许诺从未听到许谷诚用这样低落甚至带点消极的语调说话，不由吃惊。
李嬷嬷自然也是听到了，转身要出去回避，就这样与站在院子正中央一脸吃惊的许诺碰了个对面。
李嬷嬷先前根本没察觉到许诺的走近，心中惊讶，神色却不曾慌张。矮身行了礼，无声地摇了摇手示意许诺不要进去。
许诺会意地点头，指了指另一头的小书房，意思是她要去小书房。
小书房离正屋有一段距离，应该听不到什么，李嬷嬷想了想便应了下来。
李嬷嬷走后，许诺脚也没移一下，调整呼吸，就站在原处光明正大地偷听。
“老爷，大伯他是没想明白，毕竟你官位越高，无论是对许家还是对他也就越好，日后他会明白的。”吕氏面无表情，将手从许谷诚手中抽出，反覆在他手上。
听了妻子的安慰许谷诚面上多了丝笑意，对着吕氏他总有用不完的温情：“原以为大哥是理解我的，不想上次在王英嘴中听了那样的话。如果我那年不曾中进士，大哥不至于犯了这样的错，不至于让家族蒙羞，也不至于让许家的血脉就那样流落在外。”
每每想起王英说的那些话，许谷诚心中如刀绞。
为了不让丁氏知晓当年的事，只能对王七娘不管不顾，这一点许谷诚于心不忍，但当事人许谷渝却觉得理所应当，王英的孩子，自然该由王家来管。
许谷诚向来注重家庭和睦，很多事都亲力亲为，苦些累些都不会在意。而且他希望许家日后能成长为大族，而大族里的人应该是拧成一股绳，是互相帮助的，而不是妒忌或是陷害，如今的许家却恰好相反。
后宅的水，比他想象的更深！
“老爷，你向来是个明白人，怎如今这般糊涂？”吕氏捏了捏许谷诚的手，面上表情严肃了几分，道：“您考中进士与大伯犯错没有任何关系，他是因为心性不够被王家娘子诱骗，与老爷你无半分关联。”
吕氏说得极其认真，话语又十足的肯定，听得许谷诚心中暖暖的。
“晚娘，这些道理我又如何不懂，只是心中到底是……”许谷诚话说到一半停下，不再多言。
屋里沉默了有一盏茶的功夫，许诺站的有些累，又担心李嬷嬷或是婢女回来，就脚步踩地重重地进去。
二人见她进来，立刻笑起来，全无先前的沉默。
许诺依次给二人施礼，将手中的画递给许谷诚：“爹爹，孩儿画的海棠可有进步？”叶娘子送她的两盆海棠上个月栽到了院子的花圃里，虽然花期已经结束，但枝叶长的很茂盛。
许谷诚接过就站来要去小书房：“我先去看看，你与你母亲说完话过再来找我。”
“六娘，给你送去的那身衣裳可还满意？”吕氏要给许诺置办十二岁的生辰，自是将她那日要穿的衣裳和首饰都搭配好了。
许诺看了许谷诚的背影一眼，到底是觉得他今日笑的有些勉强，但她是小辈，刚才的话又是偷听的，虽然心里有些想法，却也不能多说什么。
“孩儿很喜欢，后日便穿了去参加宴席，不知娘给我备了什么礼物？”许诺想起那套金灿灿的头面就觉得脖子酸，但一想那些金子贵重的厉害，又觉得脖子酸会也值得。
“哪有你这般提前问的，等后日便知晓了，不要毛躁。”吕氏性子转了后人也严厉了几分，过去见到许诺就只想着她受过的苦，一心要好好待她，以此弥补，如今却不再这般。
许诺笑嘻嘻地点头，又和吕氏说了些话，待李嬷嬷进来她就起身去了小书房。
这次出去，院里先去失踪的婢女再次出现，或是忙活或是站在门外，显然之前是被支到后罩房了。
许诺进小书房时，许谷诚正在练字。
许谷诚练字向来是一气呵成，许诺没有打扰他，自己坐下捡起旁边已经写好的一张就见上面写着《诗经》里的话：“知我者，谓我心忧。不知我者，谓我何求。悠悠苍天,此何人哉? ”
心道，父亲心中果然是有些烦闷啊。
又拿起一张，依旧是《诗经》中的句子：心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。
看完后，许诺心中莫名沉重，父亲向来乐观，却因为大伯父的看法写了这些语句。
大伯父对父亲竟然这般重要？
许谷诚写完后停下笔，声音温和道：“这副海棠相较之前的是有进步，布局更合理，留白恰到好处，花蕊是多了灵动，但枝叶韧劲不足，还需练习。”说着话拿着墨笔在纸上勾画枝茎。
许诺认真地看，手举起空画了几下。
许谷诚见状将笔递给她，她握住笔就接在许谷诚画到一半的地方继续画，因为眼前就有现成的例子，这次画的倒是不错，许谷诚也点头称赞。
今日许谷诚难得回来的早，待婢女掌灯后就给许诺讲了一个时辰的书。她因为心里年纪大，接受的很快，不觉得晦涩，时间也不难熬。
请知州及二甲第三名的进士做西席，启蒙教书的闺秀，许诺怕是第一人。
但她唯独就觉得父亲的字好，也只愿意跟着父亲学，只要瞅着父亲有时间就厚着脸皮跑到映诚院。
许谷诚的两个儿子虽是他启蒙，却没教过一日，只考他们的功课，没想到这个女儿长到十几岁却要让他手把手地教。
许诺生辰这日，她穿上吕氏早已准备好的衣裳，绣着茉莉的浅粉圆领上襦，长到脚踝的樱桃红裙子，头上戴着沉甸甸亮晶晶的整套头面，整个人鲜亮地如一朵花似的。
鲜亮地有点艳俗，但今日是她的生辰，必须要穿得喜庆，这样已经是最好的效果了。
穿戴整齐后带了所有的婢女去映诚院给吕氏和许谷诚请安，她今日是寿星，难得的收礼的机会，必须多带些人才好。
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