夕阳西下，漫天风沙中，一队骑兵缓缓踏上回营的路途。
百多名骑士的身上都是血迹斑斑，带伤的也为数不少。小规模的交锋对阵，也不输决战般的同样惨烈。刘源押在队尾，身上的甲胄上能看到好几支被截去后半段箭杆的长箭。都是被利箭射穿了硬铠，不好拔出，准备回去找工匠修理。
自从前日抢在西夏人反应过来之前，韩冈命麾下将士强行设立营寨以来。党项人来进攻过营地两次，但都被寨中守军给打了回去。而党项人不再骚扰营地后，韩冈就开始命令王舜臣、刘源等将领轮番出击——在敌军身边，不能一点动静都没有，这样会损伤士气，也不利于让城中守军坚守下去。
“回来了！？”
一声极有精神的问候，穿过黄色的沙幕，传到了众骑兵的耳中。
几名身着甲胄的战士就站在营地的大门前，最前面的一人矮而壮，宽阔的肩膀将一副山文甲紧紧的绷起，厚实的身躯看上去就像一块放在地上的磨盘。不是王舜臣又是谁人？
听到声音，又模模糊糊的看到了王舜臣的身影，刘源当先跳下马，抢过去拜见，“小人见过都巡。”
“尔等辛苦了，就不必多礼了。”
王舜臣看着刘源一众的马上，首级倒没看到几枚，但有着好几头骆驼。
刘源见着王舜臣的视线留驻的地方，便苦笑道：“今天与西贼狠斗了一场，斩首没几个，就是抢了些牲口回来，也算没白跑了。”
今日刘源出战其实是吃了个小亏，损失虽不大，虽说抢回来一些战利品，却也还是无法弥补损失。
王舜臣则是不以为意的哈哈一笑：“这等鬼天气，能有些收获已是万幸，其他就不必再多说。”
自昨夜开始，从六盘山对面吹来的沙尘便是遮天蔽日，睡在在帐篷中的宋军士兵听了一夜的风声，还有不停的落在帐篷上的沙沙的声响。清早起来时，天地都是土黄色的，回头看看帐篷，也都染成了黄色。迎着风张口说话，转眼就是满嘴灰土。一不小心，就会被风迷了眼睛。
不过只要天上不下刀子，恶劣的天气反而是出兵作战的良机。
从昨天晚上风沙起时，韩冈就让王舜臣加强了营外戒备，又立刻派了得力人手，顺着洮水河道潜入临洮堡。一个时辰后，派出去的几路斥候，就分别从不同地点听到了城头上传来的事先约定好的信号。虽然他们往敌营放火的行动没有成功，但能与临洮堡沟通上，也算是完成了任务。
到了早间，天壤之中更是变成了伸手不见五指的情况。韩冈筹划着进一步的行动，而对面的敌人，已经开始调兵遣将，加急攻打临洮堡了。
刘源当即奉命领军出阵，战鼓一遍遍地敲着，而山中的青唐部蕃军也同时在骚扰着敌营。两边同时动手，硬是要逼得西夏人将他们攻打临洮堡的兵力调回。
西夏人在韩冈和包约两部的威胁下，坚持了不短的时间。不过最后还是撤了下来，这也让韩冈松了一口气。如果西夏人再不回营戒备，他就不得不领军出击了。
王舜臣陪着刘源一起往营中走，韩冈听到消息，也迎了出来。走到近前，正听见王舜臣说着明天要上阵练练手，不能让箭术荒疏了。
可当王舜臣也看到了韩冈的时候，不待韩冈瞪眼，他就立刻就停了嘴，不多话了。
王舜臣昨日领军出阵，到了阵上便一马当先，名震关西的连珠箭术依然让人叹为观止，但等他回来，迎接他的就是韩冈的训斥，“你是主帅了，不要随便上阵。”
韩冈的命令，王舜臣不敢不从，而且说得有理，现在就只能羡慕的看着刘源和其他几个将领在阵前拼杀。
“三哥你看，这些骆驼看起来还不错！”王舜臣掩饰一般的走过去，想想拉着一只骆驼给韩冈看。不成想差点被咬了一口。骂了一句‘好畜生’，他一把扯着缰绳，赌气般的用力踹了骆驼一脚才走回来。
韩冈为之失笑，转过来正色问着刘源：“可是撞上了泼喜军？”
刘源摇摇头，“不是泼喜军，只是骑骆驼的铁鹞子罢了。”
泼喜军是西夏军中的汉人部队，但与被征发起来的炮灰‘撞令郎’不同，他们是西夏军中为数不多的技术兵种。使用的是架在骆驼背上的旋风炮，也就是一种小型的投石机。战斗时往往抢占高地，然后在高地上‘纵石如拳’，一片飞石砸下，比起弩弓威力更大。不过人数倒不多，据韩冈所知，才两百人的样子。
王舜臣一攥拳头：“要是在沙场碰上了泼喜军，定是要杀光这群忘了祖宗的西贼走狗！”
“等遇上了再说。”韩冈看了看一脸郁闷的刘源，前面他的侦查行动可是明着说泼喜军到了，现在才知道是个误会。党项族中，有许多部族并不算富裕，出兵时往往都是一匹马一头骆驼，平时骑骆驼，战时骑马。但到了风沙飞舞之日，骆驼比战马要可信得多。“既然遇上的不是泼喜军，只是群骑着骆驼行军的党项人，那么应该就不是什么主力。”
刘源点点头：“这两天小人跟西贼斗了几场，也的确没发现他们有多精锐。比起禹臧花麻和木征手下的骑兵要强些，但与真正的精锐感觉还是有些距离……感觉景都监败得有些冤。”
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