腊月底的时候，白天多了鞭炮声，夜空中则渐渐多了烟火的五彩斑斓。无论白天和黑夜，人们脸上的笑容和空气中的硫磺味则是一起增加了。
昨日送过了灶神，家中已经给装饰得喜气洋洋。
各个衙门此时都开始放假了，军器监也不例外。从上到下，除了监库的军卒和官吏，都一起放了年假。不过工匠们都住在兴国坊中，家人也一起受着严密的监视，即便放了假后，也不能随意出外走动。
韩冈却是成了大忙人，但凡有些交情的，这些天都过来上门拜访，连王韶都遣了人过来打听，问着铁船之事。韩冈则只承认理论上可行性，却没有说一定能造的出来。
尽管如此，新上任的判军器监准备打造铁船的消息，依然在京城中甚嚣尘上。他不承认，那是谨慎，但如今忽然流传开来的手抄本上，可是白纸黑字的写明了铁船浮水的原理。即便是说给些乡愚听，最多费点口水就让他们明白了，很浅显的道理，证据也随处可见，只要将瓷碗丢进水里就能了解，过去却没有人去为之深思，并加以推演。
这就是格物致知的运用，大道至简，却在百姓素日所见之处。
这个年节，东京城上上下下，都在期待着铁船的出现。
“三哥哥，当真要造铁船？”韩云娘给韩冈磨墨的时候，突然就问道。
上下一色的鹅黄色襦裙，外面套了一件夹了棉的半臂，纤细的腰身则给巴掌宽的腰带衬托了出来。
韩冈放下笔，抬手亲昵的刮了她一下鼻子，笑道：“怎么家里面也在传了？”
韩云娘秀目含嗔的横了韩冈一眼，才说道：“外面都在打听，隔壁陈员外家的李娘子今天也来打听。”
云娘所说的员外，不是外面烂大街的、店铺招呼客人时所称呼的员外，而是货真价实的虞部员外郎，品阶是与韩冈平级的正七品，管着在京库务的陈燊。
陈燊与韩冈做了邻居，抬头不见低头见，见面时互相都会打个招呼，只是并不亲近。不过两家的女眷走动得倒是频繁，且还是陈燊的夫人主动贴上来的。这等夫人外交的手段，也让心明眼亮的韩冈在妻妾面前，为之笑叹过几次。
“那你们怎么说的。”韩冈问道。
“姐姐吩咐了下去，对外面都说不知道。”云娘直接称呼为姐姐的就是王旖。至于对周南和素心，则是喊着南娘姐姐和素心姐姐。“姐姐今天回李娘子，也说妇道人家只知家中事，外事不问。”
“这事做得好。”韩冈听着就说好。王旖的吩咐的确也不算差了，家中之事都能帮韩冈考虑着，省得他处理外事的同时，还要烦心家中给他捅娄子。
“其实姐姐回头也跟我们说了，家里的人都忠心得很，都没人会向外说家里面的事，她也只是多提上一句。”
韩冈现在家中所用的仆婢，虽然还算不上家生子，但基本上都出自于关西，是从投奔到韩家名下的庄客家中带出来的。想要收买他们，可没那么容易。仅有两名老仆是从开封雇佣，不是让他们干活，而是教着韩家的仆人们符合京中官场习俗的礼节。另外还有一个老宫人，仁宗时曾在宫中做了二十年，韩冈雇了她作为教导韩家使女们的教习。
其实如果不是韩冈在熙河路的地位，要想招揽一两百户庄客，根本不是几年之间就能完成的。往往都要一两代人，或是二三十年时间来积累。也只有韩冈，在大战中立下了赫赫功名，而后直接接受了一批残疾的军汉，连带着他们的家人都投奔到韩家名下。还有当初护卫他的一干亲卫，也有四分之一从军中退了出来。同时这也是靠了熙河路是新辟之地，韩家能大起庄园，同时将庄子周围的土地都纳入名下，换作是国中腹地，想买个百十亩连成一片的土地都难。
“多说一句就对了。”韩冈则是对王旖的做法大为赞许，“纲纪都是一步步败坏的，耳提面命才能让人时刻小心。如果太过于放心，迟早会出乱子。”
“来，磨墨！”他向云娘一招手，“今天得将名帖都写完，过年还要送人呢。”
到了午间的时候，外出了两日的冯从义回来了。
进门后，韩冈就问道：“都让人准备好了？”
冯从义点着头：“表哥放心，都已经准备妥当。城外西面的那间库房，安排人住下一点也没问题。如今年节，附近的几乎都空着，不怕走漏风声。最多一个月，飞船肯定能造出来。”
韩冈将热气球起名做飞船，就是要确定腾飞的原理来自于大气给予的浮力，是飞在天上的船，道理如一，只是外在不同——理一而分殊。
“这件事关键是保密。”韩冈叮嘱着，停了一下，更进一步的明确说道：“在试飞前一定要保密！”
“表哥放心。”冯从义拍着胸脯道：“选的不都是自家的庄客，嘴巴哪敢不严？决不会对外泄露半点！而且小弟也会去盯着，绝不至于有差错。”
韩冈一贯的厚赏重罚，仆婢的家人在庄子上都有一分优待，但相对的，如果犯了错，惩处也绝不会轻。不是肉刑，那样太粗率，也违反律法，而是单纯的株连。如有重过，绝不仅仅是个人受到责骂或是罚没月例，直接就会连累家人。
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