“实在不敢当老先生大礼，我等也是借宿行路之人，并不是这刘家庄的乡民。”那灰袍中年人忙起身还了一礼道。
“哦？诸位也不是本庄之人？”狄仁杰故作惊奇的问道。
“我等乃荆州南阳郡人士，确不是本地之人”灰袍中年男子旁边的青袍人突然插话道，眼里精光闪烁，又瞄了一眼对面的李元芳等人，意有所指的道：
“我观老丈谈吐高雅，又有这么多护卫随身，定然不是一般的游方郎中吧。”
狄仁杰闻言，仔细地打量着青袍人，苍白略带沧桑的面颊，剑眉星目，修长的身材，穿着一件窄袖青色盘领服，狄仁杰背负双手笑呵呵的道：“哦，何以见得？倒要请教这位壮士？”
青衣人上下打量了狄仁杰一番，语气肯定的道：“从气质谈吐上判断，吾所料不差的话老丈最次也是一方大儒名士。”
对面李元芳、如燕等人听到两人的谈话相互对视一眼，不由露出了丝丝笑容。
狄仁杰笑道：“壮士过奖了，山野匹夫怎敢当‘名士’二字，我看壮士也并不是个寻常的行路之人吧？”
青衣人突然笑了起来，当下道：“哦？那就请老丈猜上一猜，权当是个乐子。”
狄仁杰微笑着打量了青袍人一番道：“老朽看壮士眼含剑气，品相端方，若猜的不错的话，壮士定是大宗子弟。”
青衣人一愣，不由惊讶的回道：“哦？大宗子弟？”
狄仁杰点了点头道：“正是，壮士可是青州太岳宗中的高人！”
青衣人顿时瞪大了双眼，简直不相信自己的耳朵，一时之间竟说不出话来了。
狄仁杰笑道：“怎么，老朽猜错了？”
青衣人深吸了一口气：“不，不，一点没错，我等确实太岳宗中之人，老人家，你……你是怎么会知道？”
狄仁杰对着青衣人说道：“从你的穿着上判断，在我大周只有青州太岳宗之人才在所穿袍服，袖口之上绣三山标记。”说着笑眯眯的指了指青衣人袖口上的三山标记。
青衣人一惊，连忙看了一下袖口的标记犹疑道：
“老丈也是修炼中人？只是你……”他实在想象不出这肥胖老者竟也是修炼之人，毕竟普通人根本就不会知道修炼之人的划分。难不成这老者扮猪吃老虎，乃是一方修炼高人？可在修炼界之中并没有听说过有老者这样一位高人啊？难不成真是一位隐士高人？
狄仁杰看着苦思的青衣人，抚着胡须笑道：
“壮士不必多想，我并非修炼之人。只是闲时多读了几本书，才知此等秘闻。”
青衣人不敢大意，眼前这老者如果不是修炼之人，但竟然知道修炼界之事，身份也一定非同一般，不是世家大族之人就是……。
“在下，荆州太岳宗李青峰，这位是鄙人的师兄张轩卿”青衣人拱手道出自己的姓名，又抬手指着那带着狄仁杰等人来此地的中年人介绍道。
“在下怀英，这些都是老朽的子侄”狄仁杰也拱手还礼指着对面的李元芳等人道。
“不知李壮士你们为何夜宿此地？”狄仁杰问道
李青峰一笑，说道：“老丈有所不知，这刘家村乃是荆州道纪司划给我太岳宗的护卫之地，只因一月前荆州发大水，附近的燕亭湖突然出现一头鱼妖兴风作乱，吞噬我大周子民无数，已经祸害了周边不少的村子，我等受道纪司派遣前来降服鱼妖，故而遣散这里的山民，打算今日在此诛杀鱼妖。”
“噢？鱼妖？”狄仁杰听到有鱼妖作乱，虽然已经知道这是一个非同寻常的世界，但心中还是有些震动。李元芳等人听到有鱼妖也是一片哗然，毕竟妖怪这东西他们也只是道听途说过而已，没想到今天便真的碰上了。
一时间让李元芳等人的心里直打鼓，既有点恐惧又有些期待的不知名感觉，毕竟这可是传说中的鱼妖啊。
狄仁杰稳了稳心神，皱眉喃喃道：“现在这些妖怪都敢名目张但的残杀我大周子民了？此地的官府是干什么吃的？”虽然狄仁杰知道大周地方上已经有些病入膏肓，对地方上的控制有些下降。但没有想到会下降的这么厉害，竟然有妖怪敢明目张胆的吃人害人。
李青峰是修炼之人，狄仁杰的喃喃自语让他听得一清二楚，不由对狄仁杰苦笑道：
“老丈有所不知，区区鱼妖自然不算什么，哎！只是……”
“出了这么大的事，州里没有派员前来探查？”狄仁杰不由问道
旁边的张轩卿突然愤然出声道：
“师弟有什么不能说的，还不是那些官老爷们不拿我们这等山野之人当人看，自然不会管我等的死活！”
“师哥…不要胡说…”李青峰紧张的看了狄仁杰一眼，对张轩卿呵斥道。
狄仁杰眉头一皱，心中怒意升起。这些地方官员好大的胆子，全然不顾百姓的死活。
“难道州府之中也无人管吗？”狄仁杰又问道。
“哎！州中也不是不管，只是近年来屡有妖魔伤人吃人的事件，州府根本就管不过来。所以现任的荆州巡抚朱大人，就下令将整个荆州划分成数个区域由各地的修炼门派镇守，州府给予钱粮补贴。”
“那荆州的驻军呢？他们也不能对付妖怪吗？”不知何时李元芳、如燕等人也围了上来，刚才正是如燕好奇之下，问出声来。
李青峰看了如燕一眼，缓缓的道：
“这些地方守军，不比神都禁军身经百战，有煞气护体。都是些未经沙场，疏于训练的乌合之众，让他们看家护院尚可，对上妖魔……呵呵……。”
“也就是驻守襄阳府的巡抚标营可堪一用，可惜人手太少，只能守备襄阳一隅之地。”
“看来这荆州巡抚倒也不是个无能之人，还知道审时度势，知人善用。”李元芳突然出声说道。
“朱大人自然是个好官，只是地方上豪强世族做大，有些施展不开手脚。不然荆州也不会是这个样子了。”听了李元芳的话，李青峰不由感叹道。
“哦？看来李壮士到是很欣赏这位朱巡抚？”狄仁杰抚着胡须笑道。
“朱大人来我荆州多年，还是做了不少实事的，自然让我等敬佩！可惜啊，朱大人经营这么多年，荆州好不容易有些起色，便又被这一场大水给毁了。”李青峰摇头叹道。
……
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