匆忙娶来的儿媳，仅仅是为了转移流言。次日见翁姑时，林贞照例躲开了。孟家也算家大业大，亲戚尤多。好在都是一个圈子里的，平素也有几个熟人，见面时有搭台架桥的人，不算难熬。
直到腊月二十三小年，林贞早起请安时，才遇见了三奶奶。三奶奶从年纪到伦理上都居长，自然是林贞先见礼。奉上几色针线，趁机观察了一翻。三奶奶长的一副瓜子脸儿，很有些东方韵味；打扮中规中矩，无甚可挑剔。
不料三奶奶很热情，拉着林贞没口子夸赞：“这便是四婶儿吧？你来的比我早，日常还请多照看我一二。”又对太夫人道，“老祖宗真好眼光，这样的美人儿也抢回家里来了。”
林贞有些不自在，她不习惯自来熟。她喜欢一点一点的接触，摸准了性格再相处。谁让她不会看人，最初总分不清楚谁好谁歹呢？幸而林贞在孟家不算甚角色，虽有些钱财，还不至于人人巴结，像肥肉还差不多，三奶奶调侃她几句便丢开手，一心奉承老太太——她乃庶子媳妇，太太巴结的再好也无用，亲祖母才会怜惜有血缘之人。一时间上房欢声笑语，硬把先进门的二奶奶衬成了木头。
三小姐分明看到二奶奶的脸色发沉，犹豫要不要去同二嫂搭句话呢？会不会显得轻浮？无人教过她人情世故，一时间拿不定主意，无助的拉了拉林贞的袖子，而后朝二奶奶方向努嘴。
林贞失笑，怎么跟带了个闺女似的！“看见了别带出来。”
三小姐知她误会，只得解释：“我不是说二嫂不高兴，只是想问要不要跟二嫂说话？”
林贞摇头，压低声音道：“太明显，不落好。日常多走动便是了。唔，找个机会，或是问针线或是问管家。”
三小姐有些不解，林贞只好道：“回去跟你说。”
请安完毕，各自散去。林贞带着三小姐回屋，才要说话，外头人报三奶奶来了。三小姐哑然，她还有事要问呢！不得已，跟着林贞一齐迎出去。
三奶奶见了三小姐，先笑了一回：“三妹妹跟四婶婶倒是熟，这一会儿就凑一起了。”
林贞道：“大嫂二嫂各领了一个，当日三嫂没来，只好叫我陪着玩几日。我们不曾出阁的通不懂人情世故，还请三嫂多教教我们。”
“唉，这有甚？我看你就很好，很不用学那个。人和人哪能一样呢？”三奶奶笑道，“我前几日不得见你，今日来认个门，日后好走动的。”三奶奶想的很简单，拉拢一切可以拉拢之人。在承平公府，能吃她拉拢的也只有林贞和三小姐。大家日后都是要被分出去的，在夫家抱团才好争利益。三小姐则是用来体现她的友爱，做给丈夫看了。
三奶奶挺活泼，夸起人来天花乱坠，林贞跟三小姐都插不上话。正无奈中，双福走进来道：“姐姐，四爷使了晴光来说话。”
“叫进来。”
一时晴光进来，先与主子们见礼，次后才道：“四爷原想带着小姐去拜年，老太太却说不大妥当。四爷说是他不懂礼，还请小姐别见怪。”
林贞心里一阵失望，眼睛垂了垂，复又笑开了：“我们年轻人总不懂这些，自然听老太太的。我这里有几色针线，是孝敬师母的，烦你们四爷替我带了去吧。只说我日后再去府上磕头。”
晴光领命而去。
三奶奶暧昧一笑：“真好，小两口儿真和气！”
三小姐脸色一沉，林贞还未成亲呢！这话说的可不好听，跟四哥两口子不尊重似的。
三奶奶也是人精，见小姑子面色不好，略皱了皱眉，起身告辞。
林贞客套的留了几句，三奶奶哪里会应，只胡乱一约，谁也不曾当真。
三小姐嘟着嘴道：“三嫂说话好不防头，还是新媳妇，倒像太太了。”
“理她呢，”林贞又道：“方才在上房，不好说话。现在与你说分明——为人处世，你若八面玲珑过了，便显得假。你平素并不活泼，做好自己，日子长着呢，有心哪里找不着示好的机会？偶尔温情流露最显真心。再有，时不时有些脾气，众人也当你难缠，心里怕几分。休太弱了，也休好强。该争的争，不该争的便要大度持重才行。”
三小姐摇摇头：“好姐姐，你说明白些。”
林贞一笑：“譬如婆媳。儿媳该孝，乃替夫尽孝。养大了你丈夫，好不好，都得要敬三分。她的闲事切莫去搭理，哪怕她日日花钱无度，偏心无常，你也休多嘴。不单不说，心里也要如此想——不与老人计较。”
此话像女戒，三小姐点头称是。
“还没明白，”林贞失笑，“不是万事都听婆婆的，她要惹你了，还得闹去。只是别记仇了。哪怕今天早起吵了，你回娘家，回去之时还得带上礼物儿。横竖啊，你只为事吵，不为人吵。谓之对事不对人！”阿弥陀佛，她上辈子的媳妇经找到徒儿了。
三小姐还是有些不懂，默默记在心里，以待日后揣摩。又问：“那三嫂这里？”
“与任何人都是一般，切莫交浅言深。”林贞道，“好了，就到这里吧。咱们干点别的。”
“就不教了。”
“只可意会不可言传，女人家说话多了，便不招人爱了。尤其是冠冕堂皇的大道理。”
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