如果说，由北至南，纵向狭长的冀州如同一条长蛇的话，那么休屠部这一击，就打在这条长蛇的腰部。弄不好，甚至有可能将之切为两断，令冀州首尾难顾。
应当说，匈奴人这一招够狠够毒够阴险。袁绍的确抽不出足够的兵力来常山阻击休屠胡，幸好，他还有一个铁杆盟友——曹操。
官渡之战前，袁绍与曹操的关系，绝对是好得蜜里调油，曹操的东郡太守之职，是袁绍表奏的；在曹操平定青、兖黄巾之乱，也有袁绍在侧牵制相助；曹操与袁术屡屡交兵，粮草兵员也有袁绍在背后支援。而当曹操遭张邈、陈宫背叛，迎吕布入兖州时，曹操狼狈到在整个兖州，只剩下一个东郡与几个小县还插着曹字旗帜，几无容身之地。当是时，曹操就曾兴起过投奔袁绍的念头，幸好被谋士程昱劝阻，否则曹操兴起之路还得再曲折几年，哪有可能与袁绍官渡对决。
有这么一个铁杆，袁绍岂有不利用之理？在得知休屠胡入井陉的情报后，袁绍立即派使者前往定陶（兖州郡治），密与曹操商议。而此时，曹操也正面临袁术十万大军进攻，袁绍的支持来得正是时候，曹袁一拍即合。五月初，曹操以一万骑步军与袁术、南匈奴、黑山十万联军，即将展开匡亭大战。
解决南顾之忧的袁绍，已兵临朝歌鹿肠山，即将对黑山军于毒部发动雷霆一击。而这个时候，张燕也准备要动了，围魏救赵，避实击虚，打常山，就是黑山军最好的选择。现在就看是袁绍扫平河内黑山军快，还是张燕打常山快。而这些休屠胡，就是张燕的马前卒……常山，要大乱了。
以上就是马悍审讯那胡人得到的部分资料，加上博闻强记，颇有学识的夏侯兰讲述休屠各胡的历史渊源，最后再将从北海处得来的各方情报综合推知的结果，虽不全中，亦不远矣。
大势已大致清楚了，那么，休屠人袭击南庄又是怎么回事呢？
在当事人之一，突出重围前来求救的赵云侄女赵英姿的叙述中，事情其实很简单——休屠各胡攻常山，不是来当和平战士的，他们是要烧杀抢掠的，没好处谁来帮你？如果说黑山军亦兵亦匪，那么休屠各胡就是穷凶极恶的强盗，他们来冀州，准确的说来常山，只有一个目的：搞破坏！烧杀抢掠越狠越好，把冀州烧杀成一片白地，把袁绍搞得元气大伤，这就是最终目的！
距真定城不远的南庄，很不幸成为饿狼眼中的首个目标。而赵云的嫂子与侄女，就是南庄人氏。赵家双亲早逝，在兄长辞世后，嫂子自然不能再待在亡夫家中，便带女儿回到娘家。不曾想，刚回来不到半年，就遭此横祸。
南庄附近也是有坞堡的，但坞堡只在战乱时提供庇护之所。平日无事，百姓总得要回到自家的田地里劳作耕耘，没可能整日窝在坞堡里，否则不用土匪抢掠，自个就饿死了。
休屠人突袭之时，南庄百姓根本来不及撤入坞堡中，结果惨遭屠戮。
“阿母被掳走时，休屠强盗正要对我下手，我趁其不备，用尺刀（匕首）将之刺伤，趁机逃跑，向叔叔求救。”赵英姿眼睛红肿，低声饮泣。
马悍已经从匈奴俘虏口中得知，赵英姿所伤的那个“休屠强盗”，正是这一支休屠骑队的头目，一名百人长，这也是休屠人紧追不放的原因。如果这百人长重伤而死，而手下休屠骑兵却眼睁睁放跑凶手，回去只怕要尽数陪葬。
马悍打量着这个清秀高挑的少女，真看不出，这稚气未脱的小女子，居然能以一已之力，杀死杀伤十一个休屠人，不愧为赵云的徒弟——不消说，这赵英姿的一身本领，必是赵云所授。
这时管亥低声说了一句：“天色已晚，是否等明日……”
“不行！”夏侯兰断然道，“救人如救人，趁着休屠奴还没撤回大营，赶紧把人抢回来。”
马悍望向赵云：“子龙之意如何？”
赵云腮帮子鼓起几根棱条，眼里有一点火焰跳动，浑身散发淡淡杀气，缓缓点头。
马悍缓缓抽出魔瞳弓，凝视着那对妖异的血眸，仿佛看到一片赤漓漓的血色：“好极！月黑风高夜，杀人放火时。我、喜、欢！”
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