徐宁上山次日开始，全军操练便增加了钩镰枪基本枪法。
待几日后探的果然是呼延灼领兵前来，晁盖便果断的从梁山正军中选出一千精锐，交给徐宁统领，晓夜操练。
却说呼延灼接到枢密院调令后，限期赶入东京去见了蔡京，蔡京看呼延灼一表非俗，便询问呼延灼对策。
呼延灼也已得知东平府剿灭梁山草寇不成，反而被趁势劫了城池。当下也不敢大意，又推荐了百胜将军韩滔、天目将军彭玘做正副先锋。
蔡京见呼延灼用兵谨慎，也是欢喜，当下又让人去调韩滔、彭玘进京。
三人到齐，又在御教场演武，蔡京看罢这才放心，令三人回去调拨本地兵马。
三地兵马刚要调拨，却又赶上中秋佳节东京大庆，为防兵变，各地兵马不得进京畿地区。
过了中秋，三地兵马这才开拔，赶到东京汇齐。因此中秋前，东京并没什么消息传开。
蔡京点视了兵马，又犒赏三军，拨下兵甲战马。
呼延灼看蔡京报仇心切，又位高权重，大口一张便要了三千战马。
要知道赵宋建国以后，便一直缺马，各地军队不过是些零散马军，便是东京天驷监总共也不过两万战马。
呼延家虽有铁甲连环马练兵方法，可惜因为缺少战马，一直无法成军。这次逮着机会，一下便要了三千战马，若是成功剿灭梁山，便可趁机向蔡京讨来这些战马，到时呼延家铁甲连环马便可再次出现。
可惜铁甲连环马训练太费时日，这三千战马只能当做普通战马使用，这次能上战场的连环马军只有自己麾下操练精熟的一百骑。
兵甲拨付整齐，三路兵马便离了东京。
前军开路韩滔，中军主将呼延灼，后军催督彭玘，浩浩荡荡杀奔梁山。
三路兵马刚入济州地界，梁山探马便已报到聚义厅。
众头领齐聚，听到真是呼延灼领兵来攻，看向晁勇的眼神也不由都变了几分。
一阵惊奇过后，吴用才道：“上次晁勇说了以后，山寨便打探了一番，这呼延灼乃开国名将呼延赞之后，武艺精熟，使两条铜鞭，人不可近。方才探马又探的，三路兵马上万，只马军便有三千以上，又有那连环马压阵，不可力敌啊。”
徐宁也道：“我那一千钩镰枪兵虽然只教下三路暗法，但操练时日尚短，还上不得战场。若能再给我一两月时间，当可勉强在一些荆棘之地用兵。”
晁盖闻言，皱眉道：“难不成我等便龟缩在山寨等一两月不成。”
话音刚落，刘唐便起身道：“哥哥不要长他人志气，灭我威风。哥哥下令吧，我刘唐愿做先锋，便是他有十万兵马，我也能杀个通透。”
林冲也知道晁盖刚强性子，生怕他被刘唐蛊惑，赶忙道：“不可大意，若是厢兵，十万也不够刘唐兄弟杀。但呼延灼麾下却是禁军，他又是将门出身，恐怕麾下兵马堪称禁军中精锐，而我山寨兵马不过成军月余，若是正面交锋，恐怕杀敌一千，自损八百。”
阮小七却叫道：“这打仗怎么能怕死人，脑袋掉了，不过碗大块疤。我梁山都是顶天立地的汉子，宁死不可堕了威风。”
晁勇自然也知道自家老爹性格，若是让他一场不打，便直接闭门不出，恐怕很难。
想了想，道：“呼延灼大军刚来，锐气正盛，不可与他决战。不过若一矢不发便龟缩起来，恐怕让天下英雄笑我梁山无人。等官兵进了我梁山势力范围，我们便去会会他，能捉的他先锋最好，也给呼延灼一个下马威。只是官兵马军众多，我们也只能带马军去，便是被官兵围上，我们也能杀出重围。”
董平也是好战之人，听到点他马军出战，赶忙赞成道：“勇哥儿说的是，便由我马军去会会他。”
晁盖看儿子想出两全其美的计策，笑道：“这计最好，务要活捉那韩滔。军师、刘唐、白胜留下守寨，其余战将都随我下山，阮氏兄弟负责接应。”
刘唐听到让他守寨，马上叫道：“哥哥，也容我去厮杀一回。”
“这番去的都是马军，你只善步战，却是去不得。等过些日子决战，少不了你厮杀。”
分拨已定，董平便去点视自己马军，其余有份下山的头领也都去准备自己战马兵甲。
却说呼延灼先锋韩滔，此人也是武举出身，使一条枣木塑，人呼百胜将军。虽然诨号是百胜将军，但韩滔却没上过战场，只是因为当年考武举时，连胜多人，中了武举，因此被人换做百胜将军。
北宋虽然军力不强，但国力却不弱，而且赵宋皇室甘居人下，舍得花钱买平安，因此边境战争一直不多，年少些的将军便很少上过战场了。
韩滔任职的地方更是京畿地区，一直有禁军驻扎，山贼草寇都没有出现过，因此这还是他第一次带兵出征。
大军一路行来，沿途草寇蟊贼纷纷望风而逃，也让韩滔放松了警惕，觉得没有草寇敢和朝廷大军对阵。
虽然已经距离梁山不足三十里，但并没多派探马，也没有让探马加大哨探范围。
韩滔正在马上晃晃悠悠前进时，只见地平线上突然出现一股灰尘，而且正快速逼近。
正疑惑时，只见前面探马已经跑来喊道：“报，有几百梁山贼寇来袭。”
韩滔看了眼身后因为行军拉长的队伍，若是此时被梁山马军突袭，恐怕整个前军都会被击散，赶忙喊道：“马军随我迎上去，步军结阵，防备贼寇冲阵。”
晁盖等人此时已距离韩滔前军不过五里，原本看韩滔警惕性不强，还准备直接突袭。没想到韩滔如此果敢，居然率马军迎了上来。
晁盖看韩滔马军都披马甲，若是两边马军撞到一起，恐怕自家马军要折损不少，这二百马军可是梁山仅有的家底，当下不由生出心疼之意，挥手道：“停。”
“放慢马速，慢慢停下来。”
董平听到晁盖突然喊停，差点吓的掉到马下，马军已经冲锋起来，晁盖这一喊停，恐怕不用官兵冲锋，自家便要撞做一团了，赶忙补了一句。
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