人马丘陵西侧的山脉绵延数千里，山脉由大大小小的丘陵组成，高的有数百米，矮的也有几十米，它们层层叠叠，互为屏障，宛如迷宫一般。风之季，作为一年中自然色彩最为斑斓的时节，枫林红叶似火，铁杉一树金黄，漫山遍野的沙棘还维持着深深的碧绿，各种色块交相辉映，层林尽染，五彩缤纷。
培罗主教站在丘陵上，却无意欣赏这令人心醉的美景。
这座矮丘下方就是连接人马丘陵与大沼泽的缺口。当年，4万蚁人正是通过这里涌入人马丘陵，荼毒冈比斯王国的南方领土，甚至波及到王国中南部，造成数千名士兵死伤，受灾民众有十余万人。
此刻，5000多青壮分布在1.2公里长的缺口上，挖土运泥，搬石筑墙。尽管城墙已经合拢，却只有6米多高，根本起不到防御作用。
培罗主教连连摇头，暗暗恼火，却又无可奈何。
两年过去了，人马丘陵的北部和中部缺口已经封堵完毕。虽然，离要塞竣工还遥遥无期，但35米高的城墙足以抵挡蚁人的进攻。唯独南方缺口的城墙始终没有完工。
约克家族往南部调集了1万青壮，只有3000人在修筑城墙，其余的6000多人忙着挖掘人工湖，修建一条6公里长的水渠，他们甚至还帮助兰德尔子爵挖了2座溪流水库。
人力安排不合理，导致防御工事进度缓慢。如果集中人力先修工事，这道城墙现在至少也有20米高，再花四个月的时间，就可以完全封堵这道缺口。
培罗主教对约克家族的溪流水库和新农牧体系了如指掌，新农牧取得的成就也令他钦佩。不过，生产建设搞的再好，没有军事防御保障，也只是个沙丘城堡而已。万一蚁人大军突然兵临城下，这些建设还不是要化为乌有。到时候，领主可以带着家族成员躲进坚固的城堡，而大多数平民则只能四散奔逃，流离失所。
培罗主教再三要求约克家族重视这个问题，可他们就是不予理会。
其实，培罗很清楚其中的缘由。就算蚁人大军突破南部缺口，率先遭殃的也是冈比斯的南方领主和中南部领主。归根结底，人马丘陵的南部没有精铁资源，中部和北部领地才是约克家族的核心区域。
一个多月前，约克家族得意洋洋地邀请培罗主教参加人工湖竣工仪式。读完了约克家族的邀请信，培罗就气不打一处来，可西尔维娅的面子不能不给，但他执意要先视察防御工事的修建进度，以表达教会的强烈不满。
“大多数人都认为蚁人遭到了重创，至少需要十年的时间才能再次组织大规模进攻。可谁也不能保证事实一定如此！”
培罗指着下面忙碌不息的青壮，问道：“如果，蚁人大军又杀过来，这道低矮的城墙肯定挡不住！下面的民众又该怎么办？”
西尔维娅嘴角噙着浅浅的微笑，金灿灿的秀发挽了个贵妇髻，露出优美白皙的脖颈，眼波如水般温柔，她聘聘婷婷地站在那里，一言不发，将贵族夫人的温婉娴静与优雅动人展现的淋漓尽致。
笑而不语也是一种态度。
蚁潮席卷人马丘陵，约克家族蒙受了巨大损失。五座城堡遭到破坏，农庄牧场损失殆尽，獠牙军团被打残，1300多名精锐士兵战死，2000多人重伤，还牺牲了三位骑士和二十多名见习骑士，可以说是元气大伤。
为了修筑防御工事，约克家族已经使出了吃奶的力气。5万多青壮雇工包吃包住，每人每年3个金索尔的工钱。两年下来，约克家族付的工钱就有30万金索尔，后勤补给的成本也有40万金索尔，加上生产重建和军队训练的投入，约克家族的总支出超过120万金索尔。
约克家族千年积累的财富糜费一空，还借了50万的外债。可是，这并没有结束。
城墙不能替代要塞。修建三座巨型要塞可不是什么小工程，就算分开建设，那也需要3万雇工，历时9年，每年至少耗费20万金索尔。如果，约克家族不搞生产建设，尽快实现自给自足，他们将彻底陷入债务的泥潭，难以翻身。
培罗主教对约克家族不顾大局表示不满，西尔维娅同样对教会不满。
面对蚁人的威胁，冈比斯王室已经拿出了诚意。他们补贴约克家族10万金索尔，免去人马丘陵20年的供奉，还承担了建设要塞的石料。要知道，开采石料，再千里迢迢的运到人马丘陵，这笔费至少要100万金索尔。
教会又干了什么？
不痛不痒地运过来一些物资，总价值不超过6万金索尔。免去三年的十一税更是个笑话，头三年，人马丘陵哪有产出？再看看教会对撒桑帝国的支援。6万圣武士在帮助撒桑人开拓北部荒野，向撒桑帝国提供2百万金索尔的无息借款，援助的物资更是不计其数，几乎可以把撒桑的军队全部换装一遍。
相比之下，人马丘陵简直是私生子的待遇！
顾全大局？先帮我把50万金索尔的债务还了，我们再谈大局！
事实上，所有人都心知肚明，教会几千年的积累，不是拿不出更多的援助。只不过，白塔阵营在节节败退，圣骑士阵营占据了更大优势，他们是想通过这种方式消耗冈比斯的元气。
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