天实在是太冷了。
混沌不清的风涌进夹城，一呼一吸间，胸腔里尽是汹涌血气。许稷按着那冷硬甲衣，手心的血也渐渐转冷，她几乎感受不到他心脏的跳动，也感受不到他的呼吸，只察觉到沉甸甸的疲惫压在她肩头。
不要死，振作一点。
她想撑他起来，却根本挪不动，几次努力尽是徒劳。
好在有小卒及时赶到，将已经昏迷的王夫南抬进牙城，又速去喊郎中来诊治。
夹城内又只剩了许稷一个人，她走去牵了马，手握缰绳站在那血途中，想起一些事，那些她在母亲小札里读到的，大意是说人命比想象中坚强，却也比预料中脆弱。坚强在于不知它何时会爆发出怎样的能量；脆弱在于太容易消逝，像手中握着的一根丝线，稍不留神就滑走了，想抓却再也抓不到。
而她写下这些的时候，父亲已经失去了音讯。
抓不住会怎样呢？许稷没有继续往下想。
她看向牙城的入口，对早消失在视线里的王夫南几不可闻说了一声“谢谢你还活着”，之后就转过身，牵马离开了夹城。
天边渐渐有了光亮，前面的叛乱还未结束，都指挥使领着牙兵收尾，将还活着的叛军敌军统统抓了起来。
看样子似乎赢得了卫城的胜利，实际上却输得十分惨烈。许稷有生以来第一次从这样的场景中徒步走过，消失的鲜活的生命，因为立场与利益血战到死，有真正的对错吗？她尽管有片刻迷惘，却还是要往前走下去。
因泰宁使府多位僚佐被杀，王夫南又重伤卧床，使府一时间缺人带领，都指挥使便将许稷请了回来，这时许稷已接连三天没睡了。
她见缝插针在马车里眯了会儿，到了使府便跳下车，由牙兵领着往里去。
与都指挥使及判官一道将这两日所查情况梳理了一遍，许稷将纲要递给支使：“按这个起草上报文书，之后拿给我。”
她疲惫不堪，走出门又问都指挥使：“大帅醒了吗？”
都指挥使摇头：“血止住了，脉搏也还好，但就是醒不过来。某觉得大帅很沮丧，说实话前几日那样的状况，在他眼里其实已算惨败。但当时那景况，除了硬拼还有甚么其他办法？难道将使府拱手让给河北痞子吗？”
许稷抬手按住隐隐胀疼的额角：“知道了，我去看一看。”
她低着头大步行去王夫南寝屋，庶仆赶忙退下，只留他二人。许稷坐在榻前胡凳上，等了一会儿，后来熬不住，于是手撑额头闭目睡。支离梦境像破碎铃声，细细杂杂叮叮铛铛，让人更累。
天暗下来，最后连可怜暮光也一点点撤走，屋子便沉入了无边际的黑暗当中。
王夫南先醒了过来，试图翻动身体，却隐约看见坐在胡凳上的一个人：“从嘉……”
声音低哑，却仍将许稷唤醒。
许稷猛地坐正看过去：“醒了？”随即又起身走过去，在床侧坐下，自然而然地端过案上茶碗，舀了一小勺水递过去：“不管冷热，先将就着饮一口吧。”
王夫南将那水饮下，许稷便要去点灯，可王夫南却伸手按住她手腕：“谢谢你。”
“在高密时你也救过我与千缨，就当是还人情了。”她轻描淡写说着，又迅速岔开话题：“这几日我已大约查了个明白。河北眼下一团糟，叛军逃兵无数，原魏博及横海几个失势牙将带散兵南下，一路招讨流民匪贼，与泰宁副使勾结，打算将泰宁府吃下，所以才有了那晚的兵变。”
她毫不避讳接着道：“眼下的结果是，使府损失惨重，僚佐起码被杀了一半，至于士卒损失则更严重。善后工作很麻烦，抚慰金这笔开销就令人焦头烂额，州府不可能替你支这笔钱，希望你尽快处理。”没有一句安慰，有的只是公事公办的态度。
“魏王呢？”
“安全。”
尽管许稷言简意赅，没有多加解释说明，却无端值得相信。
她做事比预想中要可靠得多。
许稷忽不再说话，她伸手端过案上茶碗，将余下冷水一饮而尽，随即低了头。
因身处暗中不必在意自己及对方的表情，她开口道：“这次使府遭遇不测，某有失职之处，某将来必会多加注意入城可疑人员，确保不会再有这样的事发生。当然大帅也有失职之处，倘若能及时发现副使的变节心思，恐也不会酿此悲剧。”
都有失职，都需要反省。但眼下状况已是既定事实，只一味追责并无太大意义，路还是要想办法走下去。
她说话的口吻越变越官方，每到这时，就像是要离他远去。
王夫南甚至都做好了她起身离开的心理准备，可她却忽然侧过身，对他说：“今日是除夕，新年要来了，这个年似乎会很艰难，大帅做好准备了吗？”
王夫南这才察觉她握住了自己的手，那只手不大，也不甚温暖，却也有力。
是鼓励。
王夫南点点头，觉得她说完最后的话当真要走了，可她却没有，反是忽然俯身将头埋了下来。
他一愣，才想起来她是学许久之前的自己。
那时在高密，他也是这么将头埋在她肩窝，渴望能暂时安放长久以来的疲惫，想要获取一点点力量。
许稷很累了，方才撑着说完那些话，脑子早已混混沌沌。
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