安放下笔，抬起手，轻揉着两侧太阳穴，缓解这段时日的疲乏。正在此时，一名传令兵快步走进营帐，神情严肃地向她敬礼。
“有人求见，将军。是一名黑发女性，看不出是哪一族，但她自称……萨奇人的‘大首领’。”
女性的身份已经呼之欲出。之前损毁的机关傀儡，八成也是她随手而为。安朝艾利奥招招手，让少年留在身边。
「带她过来吧，多谢。」
片刻之后，黑发的女性来到两人面前，稍微弯下身体，与安四目相对。“看起来你们过得都还不错。艾利奥，还有——圣紫罗兰将军。”
安露出苦笑，微微摇了摇头。夺还幽林城的那一役，由于‘萨奇人’和「现世之神」们的插手，他们付出了远多于预期的损失。属于金岩城的士卒伤亡近千，马丁男爵战死，而兰顿·圣紫罗兰，亦于战斗结束后的第三天伤重不治。
老公爵仍旧清醒的那段时间，他首先与安、凯洛和爱莲娜会面，直截了当地问出了少女‘真正’的身份。随后便亲手写下文书，宣布由自己七代以后的嫡女——安·圣紫罗兰暂代公爵身份，并统领余下的士卒，直至战争结束。
这种天方夜谭自然很难令人接受。但兰顿公爵威望犹在，也找不出什么更好的选择。艾伯顿·圣紫罗兰需要镇守金岩城，其余的子女或是不擅军事，或是此前便逃往南方避难，早已不见踪迹。
这段时日以来，安利用凯洛传授的军略，结合她擅长的分析推理，打了几个漂亮的胜仗，也获取了多数部属的认可。但如果可能的话，她宁愿从未得到这一头衔。
「你也一样，吉尔。」无论外观或给人的感受，此时的吉尔·风语，与上一次见面时近乎毫无差别，「我还以为你会直接闯进来。」
“麻烦越少越好。”女性随意地摊开手，“比起无谓地打上一架，我还不介意多等几分钟。”
「好吧，欢迎。有什么事？」
吉尔左右环顾着营帐，然后打了个响指，令宁静倏然降临四周。
“九月被联合会的巫师带走，关押在巫师塔内部。”她显得认真了些，“想去见她一面么？”
“莉莉团长！？”艾利奥吸了一口气，“她怎么样了，那帮巫师打算对她做什么！”
“联合会打算拿她当人质，估计还担心胡鲁曼·斯塔克在她身上种了什么法术，所以现在没事。”黑发女性看了少年一眼，“不过据我所知，想杀掉她的人不少，付诸实践也算不上意外。”
安慢慢站起身来。她不怀疑吉尔说的话，也相信对方能够让她见到莉莉。的确，身为「公爵代理」的她，需要为数千士卒，以及周边民众的安危负责。不过，假如她的某个‘推测’成立，那些都可以不重要。
「能够带莉莉一起回来么？」她迅速写道。
“别忘了。”吉尔目光微沉，“她是胡鲁曼的盟友，你们的敌人。”
“团长才不是这样的人！”艾利奥大声反驳道，“她只是……假装是那头巫妖的同伴，这样才能……获取他的信任！”他挥了挥拳头，似乎这样便能提升信心，“不然就是误会！总之，她肯定会回来的！”
黑发女性继续注视着安，神情中带着玩味。“你也这么想？”
安摇摇头，沉默了片刻。事情没那么简单。莉莉的选择有些难以令人置信，但她明白，女佣兵的决定不会轻易动摇。少女期望的，只是一个「谈话」的机会——
只有获取充分的线索，才能推测出一切事象的起因。
「我会试着说服她。」娟秀的笔迹在纸上划过，「尽管希望不大。」
“她倒是找了几个不错的「团员」。”吉尔挑起眉毛，打了个响指，“我们走吧。”
……
对于空间法术，安亲身体验过好几种：前往‘斯塔克伯爵’所在之处的「异界之门」；不仅穿越空间，还同时跨越了时间的「镜之界」；以及金穗城一役之后，让她们得以快速赶回兰顿公爵身边的「高等传送」——
但眼下仍有些出乎预期。黑发女性只是牵住她的手，平静地向前迈出三步。
她没有感觉到哪怕最轻微的失重或眩晕。第一步时，前方景色仿佛被拉成无数条彩色的线；第二步时，地面化作漆黑，而天空覆满乳白的雾；而再一步落下，雾气散尽，眼前已经是一座方形大厅。
“谁！？闯进这儿是想——”
安循声望去，一名身披红袍的巫师正惊怒交加地起身，秘术的微光迅速汇聚在指尖。但他没来得及完成任何法术，黑发女性已经逼近身前，一掌便让他失去了意识。
“时间有限。”吉尔负手而立，面朝着安，“去吧。”
安这才有机会打量四周。大厅边长约二十公尺，地面与四壁均由光滑的石砖构筑，看不到任何出入口，亦近乎不染一丝尘埃。每一枚石砖都印有奇异的刻痕，散发出蓝色柔光，在略显黯淡的照明之下清晰可辨。
艾利奥站在距离她不远的地方，手中紧握着长剑。这让安稍微有点惊奇——她很确信，吉尔之前没有抓住少年的手。而在另一侧的角落，她看见彩虹长发的迦勒天族，以及披着褐色亚麻长袍，抱膝坐在地上，仍是人类形态的莉莉·诺诺。
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