“等一等。”更年轻些的贝隆人巫师抬起一只手，打断了安的叙述，“你……你们从哪里知道的这些？连我们王室巫师都——”
“咱见过她。她也见过她。”
莉莉挺起胸膛，扬起嘴角，斩钉截铁地回答道。
“就在前不久，咱回到了历史上的一百年前，而且……和缇娅娜打了个照面呗？”她撇了撇嘴，仿佛想起了什么不快的事情，“至于后面那部分，是「光之主」莱昂诺斯亲口告诉咱的。微风森林的那时候，咱有幸去他的家里做过客人呐。”
这也太难以置信了，肖恩心想。可不知怎的，他竟完全不觉得莉莉在说谎。他快速扫过其他人的脸，看到王国的使者们神情严肃，或是有些惊愕，却没有表露出明显的怀疑。
但莉莉似乎仍不满足。她转过半个身体，舔了舔嘴唇，将矛头直接对准了他。
“咱问汝。汝心目中的‘母亲’，是个什么样子？”
肖恩愣住了。
他一瞬间不知该怎样回答。教义里的「母亲」对信徒们充满慈爱，对敌人则冷酷严苛，俨然有些剥离了人性；祭司长穆尔直到死亡前夕，也坚信着曾经和蔼如夜的「母亲」，绝不会亲手将骑士团摧毁；至于他自己——曾经每日的晚祷时，总有一丝亲切而温暖的气息，缓缓抚慰他的意识，令他一夜无梦安眠。
若那气息不只是他的幻觉，或来自杀害了她的‘敌人’……祭司长一定会很开心吧。
因为母亲，从未抛弃过他们。
“大概是很好……很温柔的吧。”肖恩缓缓垂下头，说着自己也不敢确信的话，“一直……从来都……眷顾着我们……”
“哼……要咱来说，她倒是个脾气挺坏的家伙。”
肖恩难以置信地抬起头，可莉莉压根没有看他。
“对请求她帮忙的人滥发脾气，拿冒犯她的人开刀立威。为了达成目的，根本不在乎几个凡人的死活。甚至只因为「天之主」造出了不死的人类，惹得她不满，就把那些人全都杀了呗？”
他张了张嘴，本能地想要反驳，却不知从何处开口。他满是困惑地看着莉莉，看着女佣兵呼了口气，沉默了数秒，才继续说了下去。
“不过啊，哪怕是身负重伤的她，在《黑鸦》的城堡受到攻击时，也不顾伤势加重，就为了保护那些个骑士的安全。而且咱前不久的……经历里，别管什么原因，那家伙舍弃掉自己的性命，拯救了整个大陆的……全部人类呐。”
女佣兵闭上眼睛，不再言语。肖恩深深吸了口气，几乎一下子流下泪来。
他不曾亲眼见过母亲。如今莉莉的叙述，才让她的形象头一次具体起来。她从未全知，并非完美，具备喜怒，拥有人性，却又毫无疑问地，是关爱着他们与所有世人的「守护女神」。
“你说的这些……事情，都……是真的么？”
“是的。我可以保证。”
安轻细的声音回答了他，“莉莉和我，还有佣兵团的所有人一同经历了那段历史。我以圣紫罗兰的名誉起誓，她讲述的每一件事都是事实。”她略微顿了顿，将目光转向王国的使者们，“缇娅娜拥有神使的骄傲，但她是真的爱着她的每一名信徒，乃至这片生灵繁盛的大地。正因如此，我不相信她会无缘无故杀死贝隆人，也不认为，是你们无意中冒犯到了她。”
“那又是怎么回事？”格姆林冷着一张脸，没好气地开口道，“难道她疯了么？”
出乎肖恩预料地，安认真地点了点头。
“这是可能性最大的情形。”她说，“费米尔没能杀死缇娅娜——或许掌管消亡的神使，总有办法保存自己的生命。”她端起桌上的杯子，轻轻抿了一口，“但她还是失去了几乎全部力量，以及绝大部分的神智。”
“还是有点不对。”王室的使者抬起食指，再次敲了敲桌子，“你刚说过，费米尔抢夺「地之主」的权位，是几十年前的事。那为什么，她直到最近才开始发疯？”
这一次，少女难得地沉吟了一阵子，才开口给出解答。
“大概是因为，「天之主」的力量，发生了什么事情吧。”
这次连肖恩都没能一下子理解安说的话，“天……之主？”
“坦布尔团长。”安用探询的目光望着他，“能否告诉我，你之前向‘母亲’祈祷时，是有怎样的感觉？”
他试着回忆了仿佛很久以前的事情，然后尽力用语言将其描述出来。
“我从未清晰地听到过她的声音。”肖恩低声说，“但我有时感觉到，有一个熟悉的……什么，从遥远的地方看顾着我。我觉得……不，我相信，那就是‘母亲’。”
少女点了点头，翻开怀里的本子，凝视着她曾写下的某些内容。
“缇娅娜的伤是亚历克斯·埃达留下的。她的身体里，混杂了属于「天之主」的一小部分。费米尔·斯塔克夺走了玛尔的权能，却既不需要，也无法利用不属于玛尔的内容。缇娅娜便借助那些残片存活下来，而之前的几十年里，每当《黑鸦》的团员们祈祷时，她就凭借本能或是微弱的意识，给予不够清晰的回应。”
肖恩屏住了呼吸。
“缇娅娜与「天之主」的力量共存了近两百年，它们之间一定构成了脆弱的平衡。”安将身体向后，缓缓靠在椅背上，“一年多以前，「天之主」忽然有了新的继任者。而祂的信徒摧毁了冬青堡，制造出大量的「不死生物」，最后引导帝国，发起了那场侵略战争。”
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