“白拿你的东西，这不太好吧……”乔安有点过意不去。
“那些旧家具真的不算什么，当我是朋友，就别跟我提钱！”
托马斯故意装出一脸不高兴的样子，直到乔安做出让步才重露笑容。
托马斯这个人，是真的大方。他交朋友，从来不在乎对方是穷还是富，反正谁都没他有钱，计较这些干嘛？
乔安呢，也是真穷，就不跟这位阔少爷客气了。走到堆放家具的院子里挑挑拣拣，首先看中一个挺不错的五斗橱，可以当书柜用。还有一个衣架，两只铁盆，一口六成新的柏木箱子——高矮适中，恰好可以塞到床底下，用来装针头线脑之类杂物。
乔安把这些家具通通搬上阁楼，本来还想多拿几件的，但是狭小的阁楼已经塞满，只得作罢。
爱德华·盖茨租下宿舍一楼以及地下室，雄心勃勃的计划将地下室改造成自己的私人实验室。
不过当他走进地下室，看到堂而皇之在自己脚边乱窜的老鼠，雄心壮志顿时受到重创，仓惶逃了出来，关上通往地下室的楼梯门，还想加上一把锁，免得老鼠跑出来钻进他的浴缸。
“盖茨先生，一道木门可挡不住老鼠，这栋老房子表面光鲜，其实问题很严重，在我们看不见的角落里老鼠、蟑螂和白蚁都在疯狂繁殖。”乔安随口提醒爱德华。
他手里拿着扫把，提着水桶，扎着头巾，身上还穿着离家前特地带上的围裙，看起来像个清秀的小女仆，说话时正要上楼打扫卫生。
“维达先生，请稍等！”
爱德华·盖茨喊住乔安，上上下下打量他一番，有点尴尬地搓着手说：“您看，我家的仆人要等到明天下午才能来学校帮我打扫卫生，然而在此之前……一想到老鼠、蟑螂和白蚁与我同宿一屋我就无法入睡，维达先生，您这是要亲自动手打扫卫生吗？”
“是的，盖茨先生，我建议您也自己动手打扫一下房间，这没什么难的。”
“不不不，这对我来说不太合适……实不相瞒，我非常讨厌您刚才说起的那三种……嗯，三种非常令人讨厌的小恶棍，远远看上一眼就禁不住起鸡皮疙瘩……”爱德华满脸嫌恶，完全没了威武高傲的军官气势。
“您怕老鼠？”乔安不敢置信地打量爱德华。
六尺高的大男人，怕老鼠？
“还有蟑螂、白蚁以及其他一切害虫，统统不可容忍！”爱德华懊恼地跺了跺脚，观察着乔安的脸色，试探地问：“您从乡下来，想必经常跟这些小害虫打交道，有没有办法对付它们？”
“比如养一只猫？”
“不不！我讨厌猫，以及任何掉毛的宠物，它们会让我犯鼻炎。”
“那就只能靠魔法或者杀虫药。”
“魔法？”爱德华怀疑地望着乔安，“你还会抓老鼠与虫子的魔法？”
“理论上可以，但我还没试过，杀虫药也一样。”
乔安在凯兰迪尔先生的医书上看到过消灭蟑螂和白蚁的特效药配方，但是他没有亲手配制过这种药。毕竟乡下到处是这类害虫，杀完一波马上又来一波，无法根治，索性不去管它们。
“凡事总有第一次，维达先生，您不妨就在我们的宿舍里尝试一下灭鼠杀虫的法术和药物，这对改善我们的居住环境大有好处。”爱德华满脸殷切地望着乔安。
乔安点了下头，正在琢磨应该从何着手这项规模浩大的清洁工程，托马斯冷着脸走下楼梯，望向爱德华的视线分明带有敌意。
“盖茨先生，请容我提醒您一句，乔安是您的同学而非仆人，无论大家出身如何，在校园里都是平等的，您没有权力要求他替您打扫房间，正如我没有权力要求您做同样的事。”
爱德华·盖茨脸庞涨红，猛地站起来试图辩解：“我没那个意思，只是请维达先生帮个忙！”
“哦，原来是这样啊！是我误会了，请接受我的歉意。”托马斯煞有介事地向爱德华鞠躬道歉，“不过话说回来，您和乔安的交情似乎还没有好到随随便便请他帮忙的地步吧？大家都是法师，时间都很宝贵，您也好意思开口让人白干活？”
“您这是在嘲讽我吗？查普先生！我不明白您为什么刻意针对我，我也不愿把您对我的敌视态度与选秀成绩或者某种嫉妒心理联系在一起，但是……”爱德华激动地咳嗽起来。
“您想多了，盖茨先生，我敢对众神发誓，对您，我绝无半点嫉妒，只是认为自己有必要帮乔安争取他应得的尊重，我的这位朋友太单纯，太善良，我总不能看着他被人欺负一声不吭。”
“您可真是一位侠义的骑士啊，可敬的查普先生！”爱德华语带讽刺，同时也显得很无奈，“可是您让我怎么办？本来我打算拿出一笔钱请维达先生帮忙驱逐老鼠和害虫，可是您想想看吧，如果我真的提钱……维达先生会怎么想，难道他不会认为我这个人庸俗可笑，难道不会觉得自己受到了侮辱？”
“当然不会！”乔安忍不住抢着回答。
爱德华顿时呆住。
托马斯也愣了一下，随即大笑起来。
“我从小做家务已经习惯了，大家都是同学，如果你们有事找我帮忙，不用客气，只要我有空，一定尽力。”
乔安强忍住后面半句话：要是能给点酬劳就更好了！
爱德华耸耸肩，苦笑着说：“看来是我想多了，维达先生，一百金杜加够不够买杀虫剂的原料？”
哪用得了100金杜加？
10个金杜加就足够了！
然而乔安并不傻，当然听得出来，爱德华是在用一种隐晦的方式询问他对这份酬劳是否满意。
“100金杜加少了点，我再加100，乔安，多配些杀虫剂，帮我的房间也喷一喷，我可不想某天晚上梦见与美人儿亲嘴的时候惊醒过来，发现自己嘴唇上趴着一只大蟑螂。”
托马斯的玩笑有点恶俗，不过还是成功把乔安逗笑了。
爱德华可笑不出来，气得大骂托马斯言辞粗鄙，满脑子低级趣味，只是想想他刚才描述的情景，就恶心得直起鸡皮疙瘩。
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