孟渊早就料到事情的经过了，此时亦未露出惊奇来，只端起茶盏来啜了一口，道：“我也是随口一说罢了。”
陆缜一笑，旋即又问道：“前些时候我问你借的那个扳指，你寻得了不曾？”
孟渊神色微顿，复又似是随意地道：“我还在找。小时候用的东西，找起来不易。你借这个做甚？”
陆缜淡淡一笑道：“我五弟与六弟皆要学箭，大伯与二叔命我找两个合用的扳指。”说这些话时，他的神情微有些冷，俊朗的眉目间亦染上了薄薄的寒意。
孟渊嗤笑一声，懒洋洋地道：“理他作甚。”
陆缜抬头瞥了他一眼，语气有些无奈地道：“我不比你，我还有个妹妹。”
孟渊闻言便不再说话了，只将一双寒星般的眸子凝在眼前的茶盏上。
也是，他是孤家寡人一个，上无亲人下无兄弟姐妹，所以他可以毫无顾忌，想做什么就做什么。
谁叫他是奸生子呢？
孟渊的脸上渐渐地罩上了一层寒霜，那道伤疤亦越发地扭曲狰狞起来。
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金陵城崇武坊水井巷，刑部尚书许进府邸。
许允是沉着脸跨进院门儿的。
她今天特地亲去了书院放榜之处看了榜，而结果却令她大失所望。
她只得了青榜第八的成绩，总榜根本就没排上号。而在人群之中，她听得最多的只有四个字：傅氏四女。
几乎所有人都在谈论着傅四，谈论着她那一曲余音绕梁的箫曲。这些谈论令许允犹为烦躁，几乎一路催着马车快速逃离了那一片喧嚣，回到了府里。
一俟进了屋，许允便立刻吩咐道：“去叫姜姑娘过来。”
一旁的丫鬟见她面色不善，小心翼翼地退了下去，又有丫鬟过来轻手轻脚地替她重新换了衣裳。
不多时，姜姒的身影便出现在了许允的面前。
她今天穿着一身姜黄色的衣裙，打扮得十分老气。然而那张清丽的脸蛋儿却是衣裙遮不住的，在此刻的许允瞧来更是格外扎眼。
“见过姑娘。”姜姒规规矩矩地行了一礼。
许允没说话，只挥退了一旁的丫鬟，自己便坐在了窗前的矮榻上，冷声问道：“你不是说万无一失的么？怎么最后还是失了手？”
姜姒微躬了身子，低声道：“姑娘恕罪，是我料事不周。”
许允怒道：“如今却是如何是好？若是二殿下果真瞧上了那傅四，那我岂非把到手之物拱手相让？”
许允越想便越觉得有气。
从她还是个小女孩的时候起，德妃娘娘便很喜欢她，亦会偶尔召她去宫里说话。如今随着她年岁渐长，德妃娘娘那里便透了意思过来，许家自是欣喜异常。
许允之父许进出身寒门，家族不显。虽他自己官居二品，然在朝中却一向是不朋不党。原先他是想走直臣这条路的，只可惜圣上瞧中了傅三郎。于是许进便另辟蹊径，走了德妃娘娘的路子，却也是一路顺畅，早早便坐上了尚书之位。
而德妃之所以相中了许家，看中的亦是他这不朋不党的寒门身份。德妃很了解圣上，知道他喜什么、厌什么。与许家联姻，为得亦不过是在圣上跟前卖个好儿罢了。
圣上忌惮外戚，这是明眼人都看得到的。二皇子若将许允迎为正妃，自是可以将仗着外戚走到如今的太子，再往下踩上那么一脚。
不过，前些日子瞧着二皇子与德妃的意思，竟似是对傅三郎的长女动了心。那傅庚乃是圣上重用的臣子，又一向孤介，亦是不朋不党的典范。若果真傅四成了二皇子妃，许允只能另觅事，再无嫁入皇家的可能。这她如何忍得下？
于是姜姒便出了主意，先是在“御”试的时候，由许允带了些姜姒的“家传秘药”过去，偷偷将之抹在张凌的帕子上，又将她的帕子碰翻在了那匹老马的草料之中。
张凌彼时情急之下，一时间便没注意，用手去拣了帕子，却是沾上了绿色的草汁。过后张凌便要丫头将那帕子给扔了，许允便趁着无人在意，又滴了一滴药在那草料中，喂给了那匹老马。
如此一来，便有人查出了什么，动手的人也查不到许允头上，只会由张凌来背了黑锅。姜姒便是如此安排的。
可许允未曾料到，傅珺居然未选老马，令她棋差一着。
其后姜姒便又献了一计，让许允以言语挑动卢悠，却是以陆缃作了名头。
因时常陪许允出入“紫薇诗社”，姜姒对白石书院里的情形十分了解，对各个重点人物的性格亦知之甚多。
那卢悠一向骄傲自诩，外表看着宽容谦和，实则心胸狭隘，最是容不得别人比她强。陆缃“御”试成绩优异，众人有目共睹。姜姒便向许允献计，只要挑拨得当，卢悠必会去求了姑母卢莹——亦即陆缃的继母——帮忙，将陆缃的“乐”试给搅黄了。
姜姒特意叫许允把重心放在陆缃的琴上。只要陆缃没了琴，身为她好友的傅四必会将琴借予她，而傅四自己却只擅琴。虽学了一段时间的箫，水平却很一般。若以箫曲参加乐试，傅四绝对拿不到甲上的成绩。
如此一来，这位“探花女史”必将拿不到青榜第一的成绩，自然也就出不了风头。而二皇子对她的关注度，亦会随之降低。
许允便依姜姒之计而行了，且也确实取得了预期的效果。卢悠不知动了什么手脚，陆缃空手前来应试，而傅珺亦果然将琴借予了她，这一切皆在计划之中。
可是谁又能想到，这傅珺居然极擅奏箫，一曲名动、誉满金陵，且还以乐试甲优、文试甲优、礼试甲优的成绩，再度成为青榜头名，并在总榜上继续位列探花，直是出足了风头。
相较傅珺这夺目的光彩而言，许允青榜第八的成绩，便完全泯然于众人。
如此结果，许允完全不能接受，所以才会对姜姒发难。
此时姜姒便将身子往下躬了躬，低声道：“我未料到那傅四居然擅箫。原先在姑苏之时，清湘居士却是时常说她的箫声毫无灵气的。我也不知是怎么回事。请姑娘恕罪。”
许允冷冷地看着姜姒，半晌后方蓦地道：“你的那点儿小心思，还以为我看不出来么？”
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