金陵城的秋天，难得地高阔爽然，便连阳光里亦含着几许洒脱况味。
然而，这季节终究是肃杀的，冷风湛然拂面，三不五时地便要落一场雨，萧萧拓拓地，全没了南方应有的清疏，倒让人想起北地的寒肃来。
启程的日子已经定下了，便在秋分那一日，时间上自还宽裕得很，不过沈妈妈却是等不得了，一早便开始准备起来，得了空儿便盯着白芍她们收拾东西，一日也不得闲儿。
傅珺立在绿荑馆的廊庑下，怅怅地望着眼前翠竹如荫，掩映着一角青碧长天，心绪却飘向了它处。
涉江的事，没有人多问一句。
那一夜的兵戈刀剑，已然让所有人都明白，那个始终伴在傅珺身边的女子，如今必是不在了。
或许，她是早就不在了吧，就算人在，心也没在。
于是，那些曾经的陪伴与温暖，亦就此成为了回忆中光影幽暗的一隅，虚虚实实，被时光拓成陈旧的画稿，落下些泛黄的线条，想辨也难辨得清，倒是不想也罢。
“这个狠心的……”听了傅珺约略的几句讲述后，沈妈妈到底恨了一声，却也只得半句话，那咽下的半句，想来并非是不想说，而是不忍说。
也只得一叹作罢。
这些日子京里大事频发，一个小小的丫鬟是去是留，除了身边的几个人外，并不会有多少人注意到。
南山会一夜之间土崩瓦解，主要成员尽皆被俘，分散于京中各处的暗桩亦被全数起出，五军营里被策反的那数百军兵，亦在那个大雨的夜里尽皆伏诛。而被南山会偷盗的大量原南山国宝物以及万余石粮食，自也是全部追回。
至于蒹葭宫里发生的一幕，在刘筠的精心安排下被刻意抹淡了，甚少有人知晓那暴雨夜里惊心动魄的劫持、叛逃与追杀，那波诡云谲的一夜像是被雨涤尽，于光阴的堆叠中渐渐消弥，竟至无迹可循。
三公主刘霓于七月中旬重返皇宫，毫发无损，只心性却较以往变了许多。往昔刁蛮刻毒、骄烈如火的一个人，就像是被那一场大雨浇熄了焰苗，只剩下些残灰余烬，外面瞧着光鲜明亮，内里的底气却没了，倒是安静内敛了好些。
想一想也是，任是你再是如何金尊玉贵，到头来不过也就是腔子里的一口气罢了。钢刀架颈、命悬一线，所谓高贵与卑贱又有什么不同？说来不过都是条命而已。
在知情者看来，那漫长的惊魂一夜，于刘霓而言未必便是坏事，且如今的形势也容不得她再做回以往嚣张的三公主了。张贤妃此前寄予厚望的那一胎，生下的却是个女娃娃，刘筠自是欢喜的，又添了一位甜甜软软的小公主，方一生下便赐了柔懿二字，赏赐亦是不少。然而，长信宫里的张贤妃，却仍旧一日日地萎靡了下去。
未曾产下皇子，刘霓还险遭厌弃，张家如今又被圣上着力打压着，亦是气焰低矮，于是，那宫里宫外便重新清静了起来，自然，帝后二人的鹣鲽情深，令朝野上下又是一片感喟。
南山会之案与三尸案是由三法司联合审理的，傅庄身为两案首犯，自是难逃一死，七月底判决下发，判了斩立决，其余首脑亦皆判了流五千里的重刑，却也都留了条命。不过孟钊与程甲皆已病死在了狱中，另几个虽还活着，流刑路上会发生些什么，亦是未知。
平南侯爷傅敖身为傅庄之父，失察于先、连坐在后，被削去爵位，贬为庶民，阖府遣回原籍，五十年内不得入京。
此处所谓阖府，却非指整个平南侯府，而是单单指了傅庭这一房。长房早在傅庄事发后便被侯爷强行分出府去，圣上亦未就此多说什么，想来是默许的。而傅庄这一房所受的处罚却是出人意料地轻，除傅庄斩首外，其余人等皆留了一命，只有一条，子子孙孙不许读书、更不得入仕。
至于傅庄的身世之谜，以及平南侯夫人祸乱侯府血脉一事，却是始终无人提及。
望着眼前那一线青碧的天空，傅珺缓缓呼出了一口浊气。
这尘世扰攘不息，为生存、为钱财、为名利，真真是无人不冤，有情皆孽，细究起来，每个人似皆有不得已的苦衷，然而兜兜转转、起起落落，到头来不是你的便始终不是，是你的你也甩不脱。
那一刻，她的眼前似又浮现出祖父苍老的面容。
长桥别岸，苍茫的天空下划过云影，几张车、数匹马，雁字飞声，孤清而又寥落。平南侯傅敖那微带暗哑的话语声，亦像是沾染了这苍天漠云，带着无限悲凉：
“……这一切皆是我当年没顾着她，庆儿才生下来便去了，边族谱都没得上，她这个当娘的心里可该有多疼、多难受，可恨我那时候一心只想着前程功名，倒嫌弃她整日愁苦，将她渐渐地远着，让她的一颗心也凉透了，每日里便待在小佛堂，陪着庆儿的牌位说话。后来我又纳了贞娘，现在想想，那时候她可不是急得慌？怕生下庶长子来，她的日子更难熬，是故她这才有了那不该有的念头，做下那些阴狠歹毒之事。说到底，这都是我对她不起，是我欠她的。”
这威严素著的老人，说这话时面容却是苦涩，眼角衔两滴浊泪，却不落下来。只几日未见，他满头的头发便皆白得透了，腰背佝偻、皱纹爬了满脸。
他拉着傅庚的手，白发颤巍巍地晃在秋风里，声音也被风吹得零乱：“我已然对不起你的娘，只贞娘已经去了，欠了她的我只能来世再还……你母亲却还活着，我不能再对不起她，终归我们傅家还有你在……我便拿爵位换她的一条命……为父如今但求你一件事，我这里先去老宅安置，你母亲这些人可否暂住在你伯府上？总归也住不了几日，圣旨里说了，八月初六必得离京……”
褪去了侯门爵爷的光鲜荣耀，此刻的傅敖倒有了几分人间烟火气，露出些儿女心肠来。只是，这烟火情肠未免来得太迟，挽不回过去，亦换不得将来，更暖不透那一颗早已冰凉的心。
侯夫人并没来送侯爷。
她恨他轻易抛去了爵位，更恨他这莫名而来的所谓儿女心，那心里的恨积了经年，如今一经发散，竟是如火山喷薄，根本便容不下他。
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