十二进九和战斗和预料中一样激烈，每个人都开始慢慢展露出潜藏的底牌，这也让众人越发期待起炼狱试炼的资格战，到时候才会是真正意义上的龙争虎斗。
楚莹所在的小组其他三人实力都不算太强，很顺利的获得了进入内院的资格。除此之外陆家大小姐陆婉玉竟然一路披荆斩棘力压同组的况洪钟进入前九，算是爆了这次大比最大的冷门。
排名资格赛将会在半个月后进行，给了参赛者们足够的时间进行休整。
等待的空档里莫离解开了萦绕在心头的第一个疑惑。万宝阁往南北方向同时扩张，向难发展的很顺利，彭家和问家本就交好，也算是炎黄这条船上的人。有南部霸主帮忙照应着自然不会出现什么纰漏。
北部的生意可就没那么好做了。
果果事先调查了一番，知道北部实力最强的严家与问剑山庄是对头，所以选择了比较温和的方式，从外向内包围渗透。起初并没有什么异常，二线城市的分堂先后开设了起来，可就在这几天，尝试着向一线城市进驻时遭遇到了当地势力的顽强抵抗。暗查之下才发现这些势力全是严家的附庸，而且对方给出来的理由也十分合理。在万宝阁进驻之前他们便已选择好了合作伙伴。
擎天商会！没想到在暗地里给严家支撑的，竟然会是他们。
“这么说......是东方家在背后使绊子了？”后院之中莫离将果果抱在自己的腿上坐着，眯眼看着一旁的莫知音，语气显出几分冰冷。
“只知道是擎天商会抢先一步占据了市场，具体是不是东方家在后面谋划还不能确定。”看着男人脸上的寒霜莫知音知道这事怕是大条了。擎天商会本就是东方家暗中掌控的，这么大的动作东方家就算不是主导，也绝对是默认了的。遥想当初双方也算朋友，没想到继西川之后在东湖又起了摩擦。
“你说得对！”莫离点了点头，冷笑道：“既然咱们也不确定是不是东方家在背后搞鬼，真出了事也不能怪我们不念旧情？对不对？”
“你想干嘛？”莫知音小心脏急跳了几下。她可是知道自己师兄从不初亏的脾气的，真要拿擎天商会开刀了？
“丫头，将擎天商会从东湖赶出去，需要多久？”莫离很是嚣张的开口问道。
莫知音闻言嘴角一阵抽搐，倒是果果两眼直放光。万宝阁一直是她和君芯在掌管的，在西川时好姐妹被东方荨摆了一道，她只恨当时没在场不能帮忙出气，如今有机会自然不会放过。反正天塌下来了有离哥哥撑着呢！
“擎天商会在东湖的根基不算深，就连扩展的方式也是效仿咱们，给我三个月的时间，一定整垮他们！”小丫头自信满满，说起商战身边的姐妹们没一个是她的对手。
“那就行了！你只管大胆去干，总之......一定要想办法改改他们这种不声不响暗地里使绊子的坏毛病！”
这话一出来便是给了小丫头最大的支持，也是宣告了与东方家的友好关系正式走到了尽头。
莫知音要冷静得多，总觉得这事没有表面上那么简单，但是爱人已经下定了决心多说也无益。
......
作为东华学院的院长风致远很少会在外面去走动，城里常去的地方就只有问剑山庄的烟华楼。
老人和往常一样进到了东华城里最具盛名的茶楼，顺着阁楼一路往上，径直走到了问剑山庄高层才有资格进入的顶层包厢。当初莫离就是在这里向问九州提出了联手剿灭邪宗据点的计划。此时此刻等候在阁中的却是问家分量更重的一个人物。
白发苍苍，体态佝偻，乍一看风烛残年，单薄的身躯下却隐藏着一股无比恐怖的气势。双眼看似浑浊，不经意的一撇却是锋芒毕露。
问家老祖问九霄！
“哈哈哈......问老哥，你可算是出来了，怎么样......可悟到天剑的奥义了？”风致远很是随意的爽朗着上前，丝毫没当自己是客人。
“你这家伙......这么多年还真是一点没变，损人都不带脏字的。”问九霄无语的摇了摇头道。
“我整天待在学院能有什么变化？倒是老哥你......出去一趟回来便是至尊了，可是让老弟我羡慕不已，早知道当年我就跟你一起去了！”
“羡慕个屁！若是你愿意，成为至尊还不简单？”问九霄没好气的白了风致远一眼，叹息道：“真没想到一别竟是几百年，这东华城变得我都快不认识咯，也不知道还有多少人记得我这个糟老头子！”
风致远闻言翻了一个白眼，轻笑道：“你呀你......想说什么就说吧，咱们兄弟之间还用得着拐弯抹角么？”
“行！那我就直说了！”问九霄重重点头，浑浊的双眼霎时变得明亮起来，紧盯着老伙计凝声问道：“听说你打算让莫离护送进入炼狱的学院？你是不是打算放那东西出来？”
风致远正自顾自得给自己倒茶，听见问九霄的话手下意识的滞了滞，很快便又恢复了常态，点头笑道：“是有这个打算！”
问九霄的脸色越发凝重了，捋动着白须轻呼了一口气，担忧的道：“你就不怕引起他们的怒火么？”
“孑然一身，何惧之有？”风致远坦然一笑，肯定地道：“我相信他一定能实现咱们当年没能完成的壮举。对于那小家伙的能力......你应该比我更清楚才是。”
问九霄沉默了一小会儿，随后才轻轻点头，苦笑道：“看样子你这些年的修身养性全是白搭，骨子里还是一样那么喜欢冒险。行吧！既然你已经做出了决定，我也不多劝了。在炼狱关闭之前我会一直待在东华城，需要帮忙通知一声。”
“当然，我可不会跟你客气！”风致远抚须轻笑，眸间弥漫着淡淡的感动。有些情谊是绝不会因为时间的流逝而消散的。
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