大兴县
一个路边茶馆里，王国泰、侯国兴两人相对而坐，沉默无语。两个人已经来到大兴县几天了，却一直没有找到合适的人选。
好不容易选定一个，可稍一接触就会发现，不是和郑家的关系不够亲近，不能在郑家家主、贵妃亲弟郑国泰面前说上话。就是不够机智善辩，没有足够把握去游说。更何况，朱由校还着重提出要保密，不能让旁人发觉，这就更加加深了寻找人选的难度
两人也多次在心中抱怨，认为朱由校提的条件太苛刻了，在短时间内根本找不到何事的人选。但抱怨之后，两个人还是继续去找，几天下来两个人都觉得疲惫不堪，屡遭挫败后只能在这里以茶代酒，对着人流涌动的大街发呆。
“咦，不对，这些人都要去哪？”侯国兴首先发现了事情的不对，这既不逢年过节，又不是早起有集，这街上的人怎么这么多，还都是顺着一个方向走。
王国泰也有些奇怪，伸手就拉住了小二，“小二，这些人去干嘛去？”
“爷不是本地人吧？”小二上下打量着王国泰。
“嗯，不是。”
“怪不得呢，”小二吞吞吐吐的，就是不说实话，侯国兴见了，随手就扔给小二了几个大钱，小二这才吐露了实情，“县太爷要升堂审案了，审的是郑老实闹市杀人案。”
王国泰一下就泄了气，挥手让小二离开，却被侯国兴拦住了。
“小二，闲着无聊，你就给我讲讲这郑老实怎么个杀人法，杀的又是谁。”侯国兴在茶桌上排除了十几个大钱，笑吟吟的看着小二。
“两位爷有所不知，”小二笑容满面，袖子在桌子上一抹，钱就不见了，“这郑老实可是贵妃娘娘的族亲，听说还是堂姐弟。郑老实向来老实，不会钻营，郑家别的族人都进京投靠娘娘去享受富贵，只有他在东市上开个店铺，做点生意。刘举人是城东大户，家中良田千顷、奴仆众多。
郑老实和刘举人一个在东市上讨生活，一个在城东享受富贵，虽说都在城东，可向来都是井水不犯河水。可不知道怎么一回事，那天刘举人怎么就去了东市……”
说到关键处，小二却停下了。侯国兴会意，又扔了几个大钱在桌子上，小二收了钱，才接着向下说，“就被王老实一刀捅死了。”看到王国泰、侯国兴脸色有些不善，小二急忙弥补，“有人看到他们吵架，正吵着郑老实就操起了刀，手起刀落就扎在了刘举人的胸口上。”
“这就完了？”王国泰的声音阴森森的，侯国兴也是面如冰霜。
小二脖子一缩，也觉得自己办的事有些不地道，就透漏了一个小道消息，“听说是刘举人看中了郑老实的独生女儿，想买回去做妾。”
“你当爷是傻瓜啊，”王国泰猛地一拍桌子，“你不是说那郑老实是贵妃娘娘的堂弟吗，刘举人吃了熊心豹子胆敢去打郑老实女儿的主意？”
“爷，我怎么知道啊。”小二的声音已经带上了哭腔，“我生下来的时候贵妃就入了宫，这些年也从来没见过娘娘关照过郑老实，谁知道他是真是假，也许刘举人也认为郑老实是假的呢。”
“啊哈，你还有理了。”王国泰不干了。
“好了好了，”侯国兴拦下了王国泰，“是真是假我们去看看不就完了，若是真的贵妃族人，县尊还敢重判了郑老实不成。”
侯国兴要去看审案，王国泰却不愿意去，侯国兴又拉又拽的，王国泰还是犟着不去。没办法了，侯国兴只好将自己的盘算全盘托出，才说服了王国泰。
原来，对于天天大海捞针般找人侯国兴早就厌烦了，可皇长孙交代的事情侯国兴却不敢怠慢。情急之下，侯国兴就想去公堂上看看，看看能不能找到郑家的把柄，也好要挟郑家。
大兴县的县衙和别的县衙没有多大的区别。
公堂上依旧是‘明镜高悬’的匾额，两旁分列的衙役也同样的威风凛凛，可上堂听审的郑老实却让侯国兴和王国泰大开眼界。
大热的天，郑老实穿着一件六七分新的厚棉袄，棉袄捯饬的干干净净，还烫了面、修了须。上堂后也没有像别的人犯那样大声的喊冤，而是老老实实的跪在那里，就好像是在自己家里那样随意。
公堂上的人都看傻了。
县令捋了捋胡须，却发现自己早起好像没有打理，胡须已经成绺了，似乎没有郑老实的好看，急忙用手遮住了下巴。
旁边跪着的刘家原告也好像被郑老实唬住了，在地上挪动了几下，力图离郑老实远一点。
王国泰用力的拍打着侯国兴的大腿，“真的，真的，郑老实真的是郑家的人啊，你看他多淡定，多大气啊。”
侯国兴一把堵住王国泰的嘴，“小声点，这里是大兴县大堂。”
话虽如此，可侯国兴也是吃惊不小，郑老实身为杀人要犯，竟然没有带刑具，郑家在大兴县也太一手遮天了吧。
不管怎么说，庭审又开始了。
出乎侯国兴的意外，对于县尊的问询，郑老实并没有百般抵赖，而是像他的名字那样，老老实实的，有一说一，将凶案发生的前前后后说的清清楚楚。
“这郑老实不会是傻子吧？”王国泰有些吃惊，他虽然年轻经事少，可也听说过官府审案的场面，可就是评书里面，也很少这样供认不讳的场景啊。
“这郑老实应该是在帮人顶罪的。”比起王国泰，侯国兴更多的是在市井中晃荡，对官府办事的阴暗面多少有些了解，猜测的就和王国泰有些不同。
“瞎说什么啊，”旁边的人却不这么认为，“郑老实可是在闹市中当众杀人。”
“对，我当时就在场，我都看见了。”立即就有人出来旁证。
“那他也是真的郑老实？”侯国兴简直就不敢相信自己的耳朵，指着郑老实吃惊的问。
“当然是了，他天天在东市上勾当，还能认错人不成？”
侯国兴满腔的疑问，却无法得到答案。可就在这时，公堂上却发生了一阵骚动。
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