“草民是在京城附近收粮，离得近，损耗并不多。”李小村憨厚的笑笑，却不知道，同样是从保定府向京城运粮，官府的耗费是他的两倍以上。
朱由校点点头，不愿把朝廷的弊端显露出来，可心里却暗暗下定了决心，“李小村这人，能用。”
“朕有桩买卖，非精明强干的人不能做，非宅心仁厚的人朕不敢让他做，”事关重大，朱由校必须要问清楚，看李小村是不是愿意承担这个责任，“朕可以相信你，让你去做吗？”
李小村一怔，精神猛地振奋起来，皇帝虽然只是问句，可明显是信得过自己才问的，他猛地跪了下来，用力的磕了个头，“草民一介匹夫，竟然能蒙受皇恩，草民铭感五内，绝不敢让陛下失望。”
朱由校愣了下，却不由的一阵苦笑，自己好心办事，却把事情办砸了。以这时候对皇权的崇拜，自己又以拜托的口吻说话，哪怕李小村是个无恶不作的恶人，怕是也要生出士为知己死的心态。
就好像以前的自己，也别说****，就是单位的领导，以十分看重的态度交代一件事情，怕也是激动万分，拼命的要把事情办好。
不过，朱由校并不像勉强李小村，让他日后对今天的决定后悔，“朕先把事情给你说说，你回去好好考虑考虑，先不忙着做决定。”
李小村跪直了身子，想要再次表态，却被朱由校拦住，“事情其实很简单，还是让你做粮食生意，不过这次做生意的手法不同。朕让你尽可能的多开些粮店，要分布尽可能多的地方。每年两税的时候，按照朕交代的价格收购粮食，青黄不接的时候，再以较低的价格出售。”至于粮价如何确定，销售粮食时候如何保证不被人恶意囤积，这些朱由校都没有说，而是留在心里，准备等李小村同意后再讲。
李小村仔细想了想，却若有所思，“陛下的意思是，让草民的粮行做常平仓？”
常平仓，起源于战国时李悝在魏国所推行的平籴，即政府于丰年购进粮食储存，以免谷贱伤农，歉年卖出所储粮食以稳定粮价。这个制度被历代沿革，成了朝廷平稳粮价的一项重要举措。
明太祖洪武三年，朝廷命各州县在乡间设置预备仓，这就是明代的常平仓，后来，永乐帝下令把仓库搬迁到城中，可制度却没有变化。还是采用官府出资购买、贮存粮食的制度。荒年时候地方官可以报请朝廷后开仓赈济，同时，百姓还可以向常平仓借贷，然后到秋收时候偿还。
除了常平仓，各地还有义仓，义仓的功能和常平仓差不多，却是由当地士绅控制的，粮食也来源于士绅的捐献。
不过，随着制度的疏松，常平仓也好，义仓也好，都面临着重重困境，基本上都出于无粮食可贷的情况。
年前，朱由校准备整顿粮食市场，增强朝廷对粮食的控制，就让内阁和户部想办法，可那帮子老人却思想僵化，依旧拿出了常平仓和义仓来搪塞朱由校，还宣称，只要加强整顿，常平仓就能发挥作用，不过在此之前，却需要朱由校拿出银子买粮食，补充常平仓储备。
对李小村的疑问，朱由校点点头，却又摇摇头，“粮行确实有常平仓的功能，可你最重要的目的还是经营粮食。”朱由校要办的不是个衙门，只要能平稳粮价，挣钱还是必须的。
李小村不解，既然要让利于民，怎么还能挣钱呢？以为皇帝是听信了别人的谎言，就把自己的疑问提了出来。“各地产粮数量不一，若是想平稳粮价，就必须要从各地调运粮食，这样的损耗肯定不少。如果朝廷制定的粮食价格再稍稍离谱，”粮行不赔钱才是咄咄怪事。
朱由校听出了李小村的话外之音，也认为他说的十分有道理，可是，朱由校却有自己的算计，只要能按照他的思路经营粮食，粮行盈利绝对不是句空话。
“朕问你，保定府百姓吃得粮食都是什么样的？”
“这，”李小村愣住了，他不但知道保定府百姓吃什么，更知道京城百姓吃什么，可是却不知道在大臣们嘴里老百姓该吃什么。看皇帝目光温和，他脑子一热，就说了实话，“即便是中等人家，也不过在农忙时候吃些糙米做的干饭，其他时候都是吃稀的过日。”
“糠菜半年粮，对吗？”朱由校反问道，在这个时代，卖席的睡光板，卖盐的吃淡饭，老百姓辛辛苦苦干一年种的粮食，却都变卖了缴纳各种税务，自己吃的却是野菜和粮糠。
李小村木然的点点头，他虽然现在有了点钱，可也是苦汉子出身，怎么会不知道民间的疾苦，眼泪缓缓的滑下，他伏在地上痛哭起来，“陛下仁慈，救救天下的百姓吧。”
“你起来，”朱由校厉声打断了李小村的哭声，“朕的办法就是在救百姓。”
“当真？！”
朱由校点点头，“朝廷新近引入了两种作物，一种是番薯，一种是苞谷，这两种全都是高产的作物，可在推行上却遇到了困难。百姓不认可这两种作物，粮商们也不愿意收购。朕让你创办粮行，也是为了让你帮着推广这两种作物。”
“太好了。”李小村破涕为笑，“草民愿意，只要陛下信得过草民，草民愿意以身家性命担保，一定把差事做好，把粮行办好。”
“那就好，”经过谈话，朱由校已经认清了李小村的为人，就把自己的想法全盘托出，“等粮行创办好了，你就公开收购番薯和苞谷，百姓们看到有人收购，就会主动去种，等种的人多了，朕就可以因势引导，把这两种粮食列入税收范围。
至于粮行如何经营粮食，朕的想法是这样的。你收购的稻谷小麦等精粮，除了部分出售外还可以酿成酒出售，用酒水的收入维持粮行的运作。
至于粮行储备的救灾粮，全部改成番薯和苞谷。只要你能维持三个月以上的存粮，朕就可以缓过劲来，对受灾地区进行赈济。”官府赈济，如果粮食质量太差，民意就会沸腾，士林就会指责赈灾人员贪污。而民间赈灾，特别是通过粮行低价售粮方式赈灾，却完全可以用番薯和苞谷这类粗粮。
这就是人心。
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