“这样的光线条件，距离实在太难估算了，伙计，你来试试怎么样？”
在遇到高难度挑战的时候，维斯勒中校终于改变了称呼，而“伙计”听起来显然要比“少校先生”或者“阁下”亲切得多。
鲁登道夫没有推辞，在北海和大西洋海域的作战行动中，德国潜艇有一多半是选择在夜间攻击目标，相应的经验与技巧自然要比1941年才真正参战的美国人丰富。
“一号目标……领舰，距离5500米，方位？”
站在潜望镜另一边的参谋军官立即报到：“方位037！”
“二号目标……次舰，距离6800米，方位？”
“039！”参谋军官毫不迟疑地报出潜望镜上的刻度。
在测定了目标的距离和方位后，鲁登道夫直接判断说：“鱼雷深度设定在9米，航速设定40节！启动电机，以三分之一航速前进！”
一切如行云流水，没有半点拖沓。若不是泾渭分明，人们或许会以为他才是这艘潜艇的正牌指挥官。
咋一开始，艇员们还有些迟疑，但得到了维斯勒中校的示意后，他们立即将这位德国军官的命令传达下去了。
在启动电机并以三分之一慢速前进的情况下，潜艇中的机械噪音仍然处于一个非常低的水平。人们不约而同地保持着沉默，指挥舱中唯一的声音来自于声纳设备。在这样的距离上，高速螺旋桨的声音已经能够清楚地接收到，只是声源数量过多，声纳兵无法判断单艘舰艇准确的距离和方位。
“敌人驱逐舰靠近中，收起潜望镜，下潜至30米深度，抵达深度后电机停止运转，全体人员保持安静！”
这本该带有惊叹意味的话，从鲁登道夫口中说出来却平静的像是无风的湖面，他顺手收起了潜望镜的扶柄，转身走到声纳兵旁边。在那里静静地站了一会儿，又示意声纳兵将耳机交给自己。这台声纳仪器虽然是地道的美国造，指示灯和按钮下注释的也是专业的美国术语，但这完全难不倒鲁登道夫。以德国人固有的严谨和认真，他在声纳设备旁呆了足足有十分钟，在这期间，来自海面声音从无到有、从小到大，令潜艇上每一个人都紧张起来——即便是鲁登道夫，要说一点都不紧张是不可能的，自己毕竟置身于战场，一个不小心就会丢掉性命，而他也并非了无牵挂的孤家寡人一个，家人、朋友还有那些相处融洽的同僚与下属们，这些都是他追求生存的价值所在。
舰船锅炉和轮机通常都位于船体的中下部，因而在位于水下的潜伏者听来，除了螺旋桨搅动海水产生的噪音，锅炉轮机的轰鸣声也是同样明晰的。在距离最近的时候，那轰隆轰隆的响声仿佛就是从上层舱室传来的。尽管向上只能看到舱壁，潜艇中的大多数艇员还是本能地抬着头。在这种忐忑中煎熬了许久，那些声音终于渐渐减弱直到变得非常微弱。
“启动电动机，三分之一航速前进，上浮至潜望镜深度，升起潜望镜！”
鲁登道夫再次发出连串的指令，尽管潜艇可以利用空气压缩机调整压载水舱来实现静态浮潜，但这种方法很难精确调整深度，而且在这个过程中不可避免地有气泡产生。因此，水下调整深度主要通过潜艇行进中改变水平舵角度来实现。
敌人就在上方的海面游移，这时候即便是微弱的电机声也让人提心吊胆。好不容易回到了潜望镜深度，鲁登道夫当仁不让地站到了潜望镜前。抓着扶柄转了小半圈，他与对面的参谋军官配合着报出数据：
“一号目标，距离3300，方位……011；二号目标，距离4000，方位……013！武器指挥官调整鱼雷发射参数，准备发射……”
到了这个关键时刻，艇员们的精神也都高度集中起来。鲁登道夫突然后退一步，将潜望镜位置让给维斯勒中校，同时也是在告诉他：发射鱼雷的命令由你来下达。
不到半个小时的时间里，维斯勒似乎已经适应了旁观者的角色，并且很享受这种没有负担的状态。在鲁登道夫让位后，他盯着潜望镜看了十几秒，开口问道：“我们能否直接攻击敌人的旗舰——那艘位于战列舰纵队中央、体型最庞大的军舰？”
鲁登道夫一板一眼地说：“我不建议攻击那艘，因为它处于众多护航舰艇的保护之下，很难找到直接攻击路线！”
“即便击沉它的几率很小！”维斯勒满腔正气地说道，“我们也应该做出这种尝试，因为此举可能挽救许许多多美国海军将士的生命，甚至于缩短战争的进程。在这个问题上，我和您显然是站在了不同的出发点上！”
鲁登道夫没有辩驳。
维斯勒旋即回归艇长位置：“好吧！现在调整目标，唯一的目标！距离6500，方位？”
“019！”参谋军官有意提高了一截音量，无形之中，指挥舱的气氛提升了一个档次，每个人的眼中都凝结着战斗的渴求——鲁登道夫除外。
维斯勒旋即又命令说：“检查鱼雷定深和定速，保持9米和40节不变！”
鱼雷舱很快传来了回应：“确定鱼雷定深9米，定速40节，一二三四号鱼雷发射管全部准备完毕！”
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