三年之前，吴飞熊开始屯兵于楚州和泗州，对宋境虎视眈眈。
楚州和泗州城池并不算大，隔着淮水就是宋境，宋军数年以来，一直处于高度警惕状态。
半月之前，泗州和楚州开始秘密增兵，并不断有运粮车队进城。
吴飞熊知道，对岸的宋境一直守备森严，所以他渡河之时，采取的是正面突袭之策。他在泗州布下大量船只，分散宋军注意力，最后选择从楚州渡河。
楚州对岸只设了两座坞堡，勉强能容纳军士六千，平日里只有三千人在此驻防。发觉金军过河之时，宋军就立刻燃起狼烟示警，并派出快马火速南下报讯，同时设法于沿河布置防线，阻止金军登岸。
面对吴飞熊的八万大军，这三千人哪里够看，宋军连一盏茶功夫都没撑住，就已经折损大半，剩下的残部立马溃散奔逃了。
顺利渡河之后，吴飞熊留了五千人马在坞堡之中，接应对岸粮草和攻城器械的运送，大军浩浩荡荡杀向扬州。
隋炀帝开通京杭大运河，曾经大兴扬州。自此之后，扬州一直颇为繁华。唐末时期，杨渭建吴国，更以扬州为国都，对城防进行了全面改造和加固。如今，扬州为宋境淮南路治所，南北长约十五里、东西阔约七里，城高河深，人口众多，在宋国仅次于临安。
金军抵达扬州城下，城中早已得到消息，四门紧闭，城头旌旗猎猎，兵将严阵以待。吴飞熊先分兵将扬州四面围困，然后率亲兵上前喊话：“请扬州守将出来答话。”
扬州守将没有出来答话，迎接吴飞熊的，是城头上的床弩！
若非床弩难以控制准头，加上吴飞熊枪法高强，只怕登时就丢了性命。
吴飞熊奔回本阵，强压下怒火，等待后续的攻城器械抵达。
“王师南征，吊民伐罪，顺应天命，秋毫无犯，死抵顽抗，必诛主将！”
攻城器械一到，在声威雄壮的口号声中，金军开始正式攻城。
扬州城头，四面布下的床弩不下百架，这是对当前金军攻城，最大的威胁。
吴飞熊先命人佯装抬梯攻城，探明床弩方位之后，便开始用投石机集中投石轰炸。
金国工部这三年来，在副相兼工部部长欧华的领导下，对各类攻城器械进行了改造。金国如今的投石机分为两类，一种制式庞大，可投三百斤巨石，足以砸坏城墙，威慑力巨大。另一外较为小巧，主要用于投掷散碎石头，如用定制十斤左右的石弹，每次可投出八到十枚，精准度和杀伤力比以前的投石机强了不知凡几。
经过两轮校准之后，金国的小型投石机开始发威。一炷香后，扬州城头的床弩大半已经被毁，过千宋军被活生生砸死，伤者更多。
吴飞熊见投石机效果达到，战旗一挥，下令大军攻城。
床弩威胁既去，吴飞熊先命骑兵靠近城墙百步之内，以箭雨覆盖城头，掩护步兵负土填河，架设登城梯。
宋军经过短暂的惊恐之后，在守将的喝令之下，纷纷张弓搭箭，开始还击。
城头原本就准备了檑木滚石，刚刚投石机投出的石弹也被收拢使用，守军手中弹药充足，又占据地利之便，金军一时占不到任何优势。
半个时辰之后，眼见己方消耗明显大于宋军，吴飞熊只得下令鸣金收兵。
宋军见金军撤退，无不长出了一口气，将士多半颓然坐倒，感觉捡回了一条性命。
金军虽未能成功夺城，但其投石机的恐怖、骑兵弓箭的犀利、步兵奋勇争先，已令宋军本就不高的士气，再次低落了三分。
守将胡信立于城头，看着金军如潮水般退去，却无丝毫欣喜之意。他心知，今日的攻势，不过是金军小试牛刀。待到金军大举攻城之时，以己方将士如此低落的士气，只怕后果堪忧。
胡信交代副将主持城防，然后走下城头，往知府李世荣家中赶去。
“胡将军，状况如何？”李世荣得知胡信来见，立马迎出门外，将胡信请进家中。
“大人，金军不过尔尔，已被我打退。”胡信边笑边说。
李世荣大喜：“不妨细细道来。”
胡信笑了笑：“大人，军机事务，咱们进书房再说。”
李世荣拍了拍额头：“好，好，咱们去书房。”
进入书房之中，侍女端好茶倒好水，关门出去，只剩李世荣与胡信两人独处。
“将军，战况究竟如何？”李世荣知道胡信特意与自己私下商谈，必是战局不妙。
胡信将今日交战情况择要说了，最后才道：“大人，如今军心不稳，士气低落，只怕撑不了几日啊！”
李世荣奇道：“我扬州城高墙厚，金军显是知难而退，何来支撑不住？”
“大人，你有所不知，今日金军不过是试探我军虚实。到了明天，只怕就不是这般零敲碎打，会大举攻城了，末将只怕撑不了几天！”胡信显得忧心忡忡。
李世荣官居正三品，胡信武职为从三品，两人品级虽然只差了半级，但宋朝向来重文轻武，两人身份地位相差其实颇大。好在李世荣自家知自家事，知道行军打仗这一套不是自己所长，向来对胡信极为放心。胡信这么一说，李世荣顿时大急，仅仅抓住胡信的手道：“如之奈何！”
胡信肃然道：“大人，我有一计，或可解燃眉之急。”
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