隆冬，弗拉梅尔庄园。由于庄园里没有飞路系统，客人必须先抵达庄园外的驿站，乘上马车，驶过一条约1000英尺长的林荫大道，进入庄园正门，再穿过花园和喷泉广场，最终才能看到宫殿般的建筑。
这种建筑风格充分说明了庄园主人的避世。
尽管如此不便，数百名客人依然从大不列颠群岛的各处纷纷赶至，庆祝小主人的生日。
1988年的1月，西尔维娅满十一岁了。作为巫师，这正是进入社交界的年龄。在下半年即将进入霍格沃兹之前，举行舞会，邀请同年龄的孩子，为小巫师进入霍格沃兹找到同伴，这是贵族们的传统。
由于女孩子进入社交界必须由女性长辈带领，尽管相看两生厌，西尔维娅仍然不得不请来塞西莉亚。以舞会发起人的身份，邀请巫师界的贵族们，来参加她进入社交界的舞会。伊利安也千里迢迢从法国赶来。
此刻，塞西莉亚正独自站在大厅门口接待客人，在她的指挥下，数百名侍从团团转地忙碌着，每一个细节都追求完美，力求使得每一名客人都享受到最高规格的服务。
而主角西尔维娅，却躲在休息室里，和她的父亲正下着国际象棋。
“茜茜，我想你差不多该准备一下了？”眼看着己方的王再度被逼入死角，伊利安笑着说。
“不，还早着呢，”西尔维娅嘟着嘴：“别让我，再下一局！”
像是看不过去她欺人太甚，墙上的画像说道：“小姑娘，你太难被讨好了。”
“输了不高兴，赢了还是不高兴。你别再为难可怜的伊利安小伙了！”
西尔维娅不高兴地把棋盘一推，“我要用自己的实力获得胜利！”
画像叹息道：“小伙子，她的意思是，你得输得更有技巧。”
伊利安笑着摇摇头，表示毫不在意。看出她也无心再下，他说道。
“茜茜，想不到你已经到了进入社交界的年龄了，时间过得真快。”
西尔维娅满心别扭：“11岁！社交界！这正常吗？连英国□□都规定满16岁才算成人呢！”
说实话，伊利安也无法理解，但不得不尊重巫师的传统：“你知道，巫师们……发育较早？”
“噢，总之……伊利安，你真的不能和我跳第一支舞吗？”
这才是西尔维娅别别扭扭，想尽法子拖延的原因所在。
而向来对爱女百依百顺的公爵大人，在这点上却意外地坚持:“宝贝儿，和父亲跳第一支舞，会让人以为你没人追的。去走个过场吧，等你16岁时，我在法国再为你办一场正式舞会。前段时间我见到了丹麦的王太子，他正就读于伊顿公学。我和他说起你，他对你很感兴趣。也许你愿意和他通信？如果你不满意他，还有挪威、希腊和摩纳哥的王子……”
西尔维娅断然拒绝：“伊利安！如果有一个和你一模一样的王子，我才会愿意考虑一下。”
“哦，茜茜~！”父亲大人满眼满心的感动，眼眶都红了起来：“你真乖巧！你放心，我不会吃醋的。从生下你的那天起，我就有所觉悟，迟早要把你送出去的。尽管我希望那一天再晚一点、再晚一点。我会是最爱你的人，直到你有更好的人来爱的那一天……”
画像们纷纷嚷起来：“得了吧，给她介绍谁她都不会满意的。”
“她要的是你本人！”
“可怕的伊拉克特拉情结！”
“真、真的吗？我觉得很感动……”这是搞错了重点的父亲大人。
入夜，华美的宫殿敞开大门，宽敞的大厅里灯火通明，制服笔挺的侍从们来来往往，盛装打扮的绅士淑女们三三两两聚集着，小声交谈着。七点三刻，女主人宣布今晚主角即将出场，大厅里的灯光黯下来，人们停止了说话，注视着楼梯口。轻柔的音乐声中，金发的英俊公爵，挽着小小淑女，出现在二楼。
来的人可真不少！因为处于灯光的焦点，西尔维娅看不清下面都有些谁，只觉得黑压压一片。有些意兴阑珊，她神情淡漠地挽着伊利安，踏着红地毯，缓缓走下台阶。
她今天穿着火红色的礼服长裙，露出白皙纤长的脖子与小巧圆润的肩膀，柔顺的金发自由披散着，在灯光下泛出迷人的光晕。她旁边的绅士同样出众。法国公爵的身材挺拔俊逸，身穿红黑相间的法国海军少将礼服，灿烂的黄金色头发，忧郁而深邃的眼神，无不令在场的女性神魂颠倒。灯光打在他们头上，将那两人本就完美无瑕的脸衬托得如同宝石一般精致。
这对父女的出现，令场面先是一寂，随之爆发出热烈的掌声与欢呼，如同浪潮一般，久久未曾停息。
这时候，一个高个子的黑发男子刚刚走进大厅。
西弗勒斯·斯内普也受到了邀请。
邀请人是宴会女主人，曾经给予他帮助的学姐，这令他无法拒绝。他只打算来走个过场，所以踩着点到来，正好看到了那对仿佛闪闪发光的父女在万众瞩目下出现的场面。
伊利安·布列特尼大公，30岁出头，正处在一个男子最诱人的年纪。世代贵族出身的涵养与卓尔不凡的风度，长期手握重权所养成的气势，令他浑身上下都散发出成熟的魅力。像是对那些痴迷的视线毫无察觉似的，伊利安全部的注意力都献给了小姑娘。他看向西尔维娅的眼神，专注又深情，温柔得像要滴出水来。
西尔维娅和她母亲站在一起。姑娘身材高而瘦，穿着5公分的高跟鞋，有168公分，略略高过她母亲。两人脸部轮廓有些相似，气质里都带着弗拉梅尔式的骄傲，但感觉上却截然不同。塞西莉亚是忧郁、苍白的，有着一种学者式的避世和冷傲，而西尔维娅的美，却带着倾略性。塞西莉亚也曾是倾倒霍格沃兹无数男生的美人，曾经拉文克劳的高岭之花，但此刻，所有赞叹、欣赏、迷恋的目光，都投向了她旁边的西尔维娅。
西尔维娅美得极为艳丽，她有着白皙的巴掌小脸，大而明亮的眼睛，红润的嘴唇，下巴习惯性地微微上扬，拉出颈部优美的曲线。她的眼角带着漠然，嘴唇上挂着丝若有若无的嘲讽，就像是什么都不被她放在眼里，再好的一切也被她踩在脚下。这不是一个处在天真无邪的年龄的小姑娘该有的气质。这令她具有了一种奇异的魅力。
斯内普瞥到他旁边的小男孩迷恋的目光。自从西尔维娅出现，那男孩就像丢了魂一样，火热的眼神一直黏在她身上。很不幸那还是他学院的学生，斯莱泽林三年级的首席布莱德·奥勒敦。
对此，斯莱泽林的院长感到丢脸。他转身走出大厅。
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